日本園林的景觀骨架是從中國傳入的，它成了赤泉的始祖。其中，佛教作為日本國教的地位對日本園林的宗教發展起著重要作用。在早期，日本的園林相當於花園。由於從中國引進了更成熟的技術，除了動物和植物之外，它們更多的是人造景觀，更接近於人造園林。由於日本領土的性質，它采用乘船遊覽的形式，包括景觀中的水池、落基山和須彌山，動物中的龜、魚、狗、馬，園林、離宮、吳橋和畫船，園林活動包括狩獵、乘船遊覽和水上宴會。日本園林風格雖然受到中國園林藝術的影響，但經過長期的發展和創新，形成了日本民族獨特的自然風格景觀園林。可以認為，日本園林最初側重於有選擇地、有發展地將中國園林的本土內容融入自己的文化傳統。後來通過禪宗傳入中國，將對園林精神的追求推向極致，產生了各具風格的園林形式。