電話是美國人A.G .貝爾在1876年發明的。他用兩根導線將兩個結構相同的發射機和接收機以及電磁鐵上的壹個振膜連接起來，首次實現了兩端的通話。但是通話距離短，效率低。碳麥克風出現在1878，大大提高了電話麥克風的效率。接收器結構也得到了改進。最早的電話是磁鐵電話，靠自身電池供電，用手搖發電機發送通話信號。1880出現了* *電電話，由* * *電開關集中供電，省去了手播發電機和幹電池。1891年，旋轉式撥號自動電話出現，它能發出DC撥號脈沖，控制自動交換機的動作，選擇被叫用戶，自動完成轉接功能。從而將電話通信推向了壹個新的階段。到20世紀60年代末，按鈕式全電子電話出現了。除了脈沖信令，還出現了DTMF信令。隨著程控交換機的發展，雙音鍵電話逐漸普及。電子電話電路正朝著集成化方向發展，電話專用集成電路已經廣泛應用於電話電路的各種組件中。各種多功能電話和專用電話也應運而生。到20世紀90年代初，已經有了壹部在集成電路上集成了撥號、通話和振鈴功能的電話。隨著語音識別技術的發展，壹種通過語音直接撥號的新型電話也正在出現。