據不完全統計，中國各少數民族地區約有360種傳統戲曲，數萬種傳統劇目。新中國成立後，許多傳統劇目被改編。新編輯的歷史物種有:京劇、昆曲、越劇、豫劇、湘劇、粵劇、秦劇、川劇、評劇、晉劇、漢劇、潮劇、閩劇、祁劇、河北劇等。50多個劇種，尤其是京劇，最受歡迎，遍布全國。藝術
中國古代戲劇之所以叫“戲”，是因為它主要由“戲”和“曲”組成。中國的戲曲主要有宋元時期的南戲，元明時期的雜劇，明清時期的傳奇和傳說，以及現代京劇和其他地方戲曲的傳統劇目。是中國民族戲劇文化的總稱。
○現代戲劇主要指話劇、歌劇、芭蕾等。20世紀以來從西方傳入，以戲劇為主體，而外國戲劇壹般指戲劇。
中國戲曲歷史悠久，起源於模仿勞動的歌舞。