盡管湘劇已發展成生活、旦、凈、醜等多種行業，但肖丹、蕭聲、醜角仍占主要地位，他們的表演充滿濃郁的生活氣息。同時，他們也註意不斷吸收傳統的表演技巧。比如嶽陽古畫戲，直接借鑒傳統戲曲，袍、羽、翅、扇、官服、帽、須、捧、撲、落、落。
古畫戲曲的表演藝術樸實、生動、活潑，小醜、肖丹、蕭聲的表演仍是最具特色的。小醜誇張滑稽，肖丹開朗潑辣，蕭聲灑脫。步法和身材都很豐富，擅長使用扇子和毛巾。他有各種各樣的節目來展示農村生活，比如劃船、挑擔、打砸搶、劈柴、打鐵、磨豆腐、摸泥鰍、放風箏、捉蝴蝶等等。後期由於劇目的發展，表演藝術也有所豐富，如吸收了兄弟劇種的壹些毯技、柄技，豐富了武術表演。
古畫戲曲中的分工也變得更加細致，不僅從“三小”到壽、旦、潔、醜，而且在“三小”中也有所體現。以長沙古畫戲為例，醜角分為三種:褶醜、矮身醜、官服醜、爛布醜、奶醜。肖丹分為鄭丹、二旦、花旦和閨房。蕭聲分為正小生、浪漫蕭聲、無勢小生、破布蕭聲、乳兒等。
在長期的藝術實踐中，各地出現了壹些著名的戲演員，如長沙的何東寶(醜)、湘潭的廖春山(旦)、邵陽的(老聃)、桃源的張樹生(生)、嶽陽的楊伯承(醜)、衡陽的張(幼)。