海運不受道路和軌道的限制，運輸能力強，可根據情況隨時調整變化，完成運輸任務。海洋運輸船的運載能力可以達到幾十萬噸，世界上運載能力最高的船knock nevis達到了564763噸。
天然水道用於航運，政府修建的港口船只使用較少；該船運輸量大，服役時間長，運輸裏程長，因此計算的運價相對較低。雖然國際海上貨物運輸存在速度慢、風險大等缺點。
海上運輸的特點
但由於其運量大、運量大、運費低、貨物適應性強，以及世界上獨特的地理條件，成為國際貿易的主要運輸方式。中國進出口貨物運輸總量的80% ~ 90%是通過海上進行的。由於集裝箱運輸的興起和發展，不僅貨物運輸向集合化和合理化方向發展。
節省包裝材料和運輸費用，減少貨損和運費差額，保證運輸質量，縮短運輸時間，從而降低運輸成本。海上運輸的特點是運量大、運價低、航道廣，但缺點是速度慢、航行風險大、開航日期難以準確。