植物中微量元素測定的前處理可以是微波消解，以及微波消解技術在生物醫學和藥物分析中的應用。生物樣品的消解是微波應用最早的領域，處理的樣品包括動物、植物、食品和醫學樣品。微波消解克服了傳統幹法或濕法的缺點，如溫度高、揮發性元素損失大、耗時長。
微波消解通常是指在密閉容器中用微波加熱消解液(各種酸、部分堿液和鹽類)和樣品，使各種樣品在高溫、加壓的條件下快速溶解的濕法消解(也有在敞口容器中微波消解的，不作討論)。密閉容器反應和微波加熱兩大特點決定了其完全、快速、低空白的優勢，但也不可避免地帶來了壓力高(超壓的隱患)和消解樣品量少的缺點。高壓(高達100-150bar)、高溫(壹般為180-240℃)、強酸蒸汽在安全方面給實驗者帶來心理壓力。現在商用的微波消解系統壹般都有溫度/壓力測量甚至溫度/壓力控制技術，所以安全性有了很大的保障。