先秦時代
夏商時期，九江屬於荊州和揚州。春秋時期分別隸屬於吳國和楚國，被稱為“吳頭楚尾”。戰國時期變化很多:周元王三年(公元前473年)，越滅吳，越歸；周憲三十五年(公元前334年)，楚打敗嶽，歸楚。[1]
商朝建立哀侯國，定都秀水河上遊，管轄範圍大致在秀水、銅鼓、武寧、永修壹帶。吳王與商朝談判後，除了艾後國之外，還設立了壹個艾監。春秋晚期到戰國時期，除了諸侯國分封之外，還出現了郡縣和市鎮，江西出現了範(pó)和艾兩個市鎮，其中艾的管轄範圍大致相當於艾後國和艾簡。
秦漢時期
秦王二十四年(前223年)，秦滅楚，以此為基礎設三郡。其中九江郡覆蓋了今天江西省的大部分地區，郡址在壽春(今安徽省壽縣)。
漢高祖高第六年(201)，設張羽郡，治南昌；陵縣十八郡，九江五郡，依次為:第三彭澤(今彭澤西南，包括湖口、彭澤、都昌和安徽劉冬)；第五歷陵(治今德安)；第七柴桑(治今九江西南，包括市區和九江、幸子、瑞昌)；第八艾(今修水紮金附近，包括修水、銅鼓兩縣)；第十海昏(轄今永修東，包括永修、武寧、靖安、安義、奉新5縣)；第十六沭陽(今都城為昌南，包括都昌縣壹個，博陽縣壹個)。同時建立潯陽郡，位於湖北省黃梅縣西南，其江南轄區的壹部分在今天的九江。永元十六年(104)，海中設建昌郡。鐘平時期(184 ~ 189)，汾陽郡位於西平縣；第二年(185)，海昏侯、建昌、永修、吳昕(今奉新)四縣被析。建安四年(199)，安縣建於艾、海。
三國，兩晉，南北朝
三國時屬孫吳，柴桑劃歸武昌郡，潯陽劃歸廬江郡。各縣分屬五常(柴桑)、(艾、海昏侯、建昌、永修、、安、彭澤)、鄱陽(沭陽、醴陵)、廬江(旬陽)。
西晉太康元年(280)，Xi安縣改為張羽縣。元康元年(291)，揚州分張羽、鄱陽、廬陵、臨川、南康、建安、晉安，荊州武昌、桂陽、安城10郡為江州，統治張羽(今南昌)。永興元年(304)，廬江縣潯陽縣、五常縣柴桑縣分為潯陽縣、潯陽縣(江北)，屬江州。
東晉鹹和年間(326 ~ 334)，旬陽縣由江北遷至柴桑。鹹康六年(340)，江州府由張羽遷至旬陽。在這壹點上，州、縣、縣三級政府是站在同壹立場上來求楊的。藝兮八年(412)，旬陽縣改名江州縣；省內旬陽縣並入柴桑。
南宋永初二年(421)，楊燕被廢，並入彭澤縣。元嘉元年(424)，醴陵被廢，並入柴桑縣；第二年(425)，廢海昏，並入建昌郡。梁太清二年(548)，彭澤在太原劃為僑郡，轄晉陽、鶴城和天水、彭澤。分柴桑入汝南華僑郡；潯陽縣遷至闞城(今九江市)。太平二年(557年)，江州壹分為二，設立西江，統領旬陽及太原、高唐、吉昌、新蔡四個僑郡。陳永定三年(559)，設郁寧縣，轄郁寧縣，轄艾、建昌、永修、、郁寧五縣。天嘉六年(565)，西江州被停，旬陽縣劃歸江州。
隋唐五代十國
隋開帝三年(583)，彭澤改名為龍城縣。九年(589)，梁、陳建立的僑郡被廢:太原郡被廢，晉陽、鶴城、天水、彭澤四郡被定為龍城郡；棄郁寧縣，入永修、郁寧、、艾四縣建昌；放棄旬陽郡，在柴桑、汝南兩縣建立旬陽郡；十八年(598)，旬陽縣改為栗鵬縣；龍城改名為彭澤縣。大業二年(606)，廢州設縣，形成縣、縣級行政體制；棄江州，遷江州郡；栗鵬改為彭城縣，後改為幹城縣。第三年(607)，江州郡改為九江郡；重建玉寧縣。九江
唐初，江西屬於江南道。武德四年(621)，城分旬陽郡；福州，壹個廢棄的縣，領導著江州的闞城、旬陽、彭澤三個縣。五年(622)，分楚城郡、楚城郡；都昌縣位於鄱陽縣燕子橋以南；安置西平縣，與玉寧縣共存；設濠州，轄彭澤、都昌、樂城、廣金四縣；永修縣移民安置；建昌(今安義)隆安縣建置探析:八年(625)，濠州被廢，省立音樂城並入彭澤縣；廢城入旬陽縣。貞觀八年(634)，廢程春，並旬陽縣。永春元年(682)，分析建昌復置新吳縣。長安四年(704)，析建昌置武寧縣。景雲元年(710)，武寧改為郁寧縣。開元二十壹年(733年)，江南路分為江南西路，轄洪、饒、黔、冀、江、元、新、新、府8州37縣，其中江州轄旬陽、彭澤、都昌3縣。天寶元年(742)，改江州為旬陽縣。甘源元年(758)，建立州縣建制，旬陽縣改為江州。寶應元年(762)，玉寧改名武寧縣。貞元十六年(800)，武寧劃歸寧縣。
五代南唐順義七年(927)，普堂昌升為德安郡。盛元元年(937)，分析建昌、武寧、奉新三地位於靖安縣。938年，湖口升為湖口郡。三年(939)，江州設奉化軍；盛池五常是瑞昌縣；改旬陽縣為德化縣。
宋元時期
北宋第三年(978年)，幸子鎮升為幸子郡；第七年(982)，建立南康軍，治幸子，轄幸子、都昌、建昌三縣。天禧四年(1020)，江南路分東路、西路，江州屬江南東路，轄德化、德安、瑞昌、湖口、彭澤四縣。改寧縣為寧縣。開寶八年(975)，江州降軍；寧縣叫寧縣。大關三年(1109)，江州升為王俊。
南宋紹興二年(1132)，江州改為江南西路；九江的縣屬:德化、德安、瑞昌、湖口、彭澤屬江州；幸子、都昌、建昌屬於南康軍；汾寧、武寧屬於洪州。建言二年(1128)，合江、池、饒、辛為江州道。四年(1130)，寧賢升任伊寧軍。隆興元年(1163)，伊寧軍被裁撤，重新設立為汾寧縣。
元代行省下有路、州、縣。至元十二年(1275)，在江州設江東西傅玄司；十三年(1276)改江西巡撫署，改揚州為壹省；十四年(1277)，江西大都府升為江州路，南康軍改為南康路，所轄縣不變。十六年(1279)，江州路劃歸黃岐等路宣傳安撫部；22年(1285)調任江西省；二十三年(1286)，寧州設武寧縣，分兩縣。貞元年(1295)，建昌升為州，屬南康道。大德八年(1304)，寧縣升為寧州。鄭錚二十壹年(1361)，朱元璋攻陷江州，改江州路為九江府。南康路改為西寧府，次年改名南康府。
明清兩代
明洪武三年(1370)，建昌、寧州減為郡；九年(1376)改江西省為江西等地的公共事務政務秘書。全省分為五省，13，其中九江路轄九江、南康、饒州。九江府轄德化、德安、瑞昌、湖口、彭澤縣；南康府轄幸子、都昌、建昌三縣；寧縣、武寧屬南昌府，弘治十六年(1503)，寧縣復為寧州。鄭德十三年(1518)，安義縣設建昌，隸南康府。
清朝的時候，九江所有的縣都還隸屬於明朝。嘉慶六年(1801)，寧州改為伊寧。鹹豐四年(1854)，太平軍改戶口為九江縣，九江府為江西省。太平天國戰敗後，清朝恢復了這壹制度。
中華民國(1912-1949年)
辛亥革命後，政府制度被廢除。1912將伊寧地區改為伊寧縣。1914省內有四條公路，管轄81個縣，其中潯陽路管轄20個縣。同年，為避免道與縣同音，德化改為九江縣，伊寧改為修水縣，建昌改為永修縣。1926廢棄公路，各縣都是省直管。九江市政廳成立於1927，次年更名為市政府。1930撤銷，並入九江縣。
1932之後，江西省設立行政督察區，區劃變動頻繁，數量時有增減。1935，全省有8個行政監察區。如今九江各縣隸屬關系如下:武寧、修水、永修屬第壹行政監察區；都昌、彭澤、湖口、九江、幸子、德安、瑞昌屬於第五行政監察區。
中華人民共和國
廬山(3)
1949年5月7日九江解放，19年7月9日九江專員公署成立。1968年4月，鳩江區革命委員會成立。1971年2月改為鳩江區革命委員會，1979年2月改為鳩江區行政公署。
1980年，九江從九江劃出，升為省轄市，轄潯陽、廬山、郊區。7月27日1983，地市合並，實行縣制。同時，九江現轄潯陽、廬山、九江、武寧、修水縣、永修、德安、幸子和都昌縣。
九江是文學家陶淵明、黃庭堅、白鷺洲書院創始人江萬裏、建築師雷發達的故鄉。東晉時，靖江刺史陶侃是潯陽人。同時，周舟、周初、周馥為保衛金家做出了巨大貢獻。北宋大將王紹(來自德安)，南宋大將於傑(來自修水)，曾經分別率兵與吐蕃部落和蒙古軍隊作戰，從官至樞密使、兵部侍郎。
在近代化運動中，九江出現了陳寶楨和他的兒子陳、孫、陳寅恪。武寧人李烈君湖口揭竿而起，反對帝制，維護和諧。他是辛亥革命的老兵。
此外，還有敖、蔡公石、、、吳征鎰、袁隆平、潘繼鑾、楊叔子、、畢、、、許黃豹、陶伯武、蔡若虹、萬浩、沈德詠、範友山。