鴿子的杖出土時已經腐朽，只剩下杖頭和杖尾。鴿子的杖頭是壹只鴿子的形狀，長9厘米，高9厘米，寬4厘米。身體下面有個開口，姿勢很有動感。鳥的翅膀折在背上，尾翅張開如扇，嘴巴緊閉，眼睛圓睜，雕工不多，卻栩栩如生；杖端長9厘米，圓而尖。這種鴿鳥被裝飾在手杖的頂端做成鴿杖。使用時，手掌抓住鴿子的背部，拇指和食指正好在鴿子的脖子處互相握著，手感極佳。
鴿子的杖有什麽用？有什麽特殊意義？關於鴿子杖，《後漢書》上說:中秋月，縣道比人方便。70歲的時候，送了他壹根玉杵和粥。八十，九十，禮物加。玉杖，長尺，末端飾鴿鳥。不噎死的鴿子也是希望老人不噎死的鳥。(4)可見鴿子鳥象征長生不老，漢代朝廷也將鴿杖授予70歲以上的老人。作為壹種特權證書，按照法律規定，老年人持有，進衙門不用下跪，做生意也不用交稅。路人看到那個拿著鴿子棍的老人時，必須讓路。如果孩子用鴿子棍虐待老人，甚至可能會掉腦袋！除了文獻記載，還有壹個關於鴿子杖的傳奇故事:相傳劉邦和項羽爭奪天下時，洛陽滎陽之戰失利，倉皇出逃。在逃跑的路上，劉邦看到項羽的部隊追了過來。他很匆忙，鉆進了灌木叢。項羽追過去，發現劉邦突然不見了。他猜想劉邦壹定是鉆進了灌木叢，正在殺人在裏面搜索。突然，他看到灌木叢的樹枝上飛滿了鴿子，嘰嘰喳喳地叫著，於是他揮了揮手，對士兵們說:這裏壹定沒有人。如果有人這麽做了，這些鳥早就嚇跑了。去前面找找，不然就太晚了！於是劉邦逃過了這壹劫，認定鴿子鳥是他的救命鳥，心中充滿了感激。漢朝建立後，劉邦把鴿子鳥的形象刻在手杖上，贈送給老人們，希望老人們能像他壹樣得到鴿子鳥的保佑，長生不老。
故事雖然吸引人，但畢竟不真實，有牽強之嫌。因為早在《周禮》中，就有周人祭鴿敬老的習俗。周朝還設立了壹個捕鳥官，名叫羅氏，專門負責看管鳥類。蠟是最好的選擇。仲春洛春鳥獻鴿養老。這意味著羅氏負責用網捕鳥等等。在寒冷的冬天天帝大祭之際，鳥被收集在網中，作為祭品獻給皇帝。仲春二月，我用網捕到了受驚後恢復的斑鳩。此時的鴿鳥生機勃勃，是壹種高級滋補品，最適合扶老、助怒。羅氏代表天皇將它們贈送給老人，希望他們食用後能收到返老還童的效果。此外，在春秋時期，醫生70歲退休是很常見的。如果他們因為國家的需要不能退休，君主應該給他幾根棍子，並派壹名特別的女仆為他服務。可見，以鴿敬老，並不是劉邦的首創，而是漢朝確實繼承了周朝繼承的敬老美德，並發揚光大，成為政府制定的法律制度，大大拓寬了敬老的範圍，但這是不爭的事實，也體現了漢朝以孝治國的理念。從此，鴿子杖演變成皇室尊老的象征，進入尋常百姓家。這種給70歲以上老人送棍棒的習俗壹直延續到明清時期。所以，人們在給老人過生日時，有時會坐著看雲忘了歲月，笑著舉著鴿子棒講桑麻的生日對聯。乾隆皇帝八十大壽時，也有大臣為乾隆皇帝的壽聯用此碼:鳩杖為春宴友人用，鶯衣舞新詞。⑤因為鴿子棒是皇帝的禮物，老人死後，他鄭重地把它放在棺材裏和他壹起下葬。這就是為什麽在全國各地的漢墓中出土的鴿杖的質地和風格總是不同的原因。
如今，雖然送棒的習俗不復存在，但尊老現象隨處可見。比如老人有老年卡，憑老年卡可以免費逛公園。可見，雖然時代在變，但中華民族尊老、敬老、愛老的傳統美德是代代相傳，永遠不變的。
參考資料:
①葉凡人的禮儀。
②萬壽節八十壽聯。