浙江的飲食習俗歷史悠久，在史書中有記載，至少有兩千年的歷史。相傳春秋時期，越王勾踐帶著飯和湯在浙江壹帶遊歷，魯豫小兒也是自己用飯和湯餵飯、喝。(《吳越春秋》)史記·貨殖列傳中也記載:“楚越之地，米湯魚……”湯，古稱五味濃湯，指以魚為原料熬制的魚湯。這說明當時人們不僅做魚湯，還把“果勝蛤”作為餐桌食品。張華的《博物誌》也有類似的記載。
魏晉以後，中國進入所謂“五亂花開”的混亂時期，經濟文化中心開始從黃河流域南移。東晉貴族紛紛來到浙江定居。南北風俗開始交流，飲食習俗豐富。
南北朝時期，浙江流行濃湯等菜肴，尤其是厚蒓菜，在南方食品中名聲大噪。所謂“千裏濃湯，怎能合盧偉乎？”((《南史·崔祖四傳》)在紹興，釀酒相當盛行。除了邵酒作為貢品外，民間所生所嫁的女子也釀造“女兒酒”。金《南草調》載:“南方人有數歲之婦，即作大酒...女子要出嫁，卻為迎賓送惡酒，名曰女酒。”隋唐時期，越酒名揚天下。當時浙江茶很流行。陸羽《茶經》載:“茶在浙西湖州之上，杭州周目之下；浙東到越州，明州到梧州，臺州到臺州。”當時著名的烹飪專家杜集在《大事記》中寫道:“杜集，能嘗異者，擅鹽梅。”他們創作的“帶肚石頭記”特別好吃，用作貢品。
五代十國時期，錢镠在浙江建立了吳越。當時中原戰亂連年，而吳越國在和平中度過了70多年。經濟繁榮，糧食豐富。據《宋史·吳越世家》記載，孫承佑若有妻，錢王必以其妹為妾。他每次喝酒喝酒都會殺上千人，吃幾十頓飯。他喜歡吃鮮魚，從開車到北方，還有用駱駝蓄水養魚。有壹次，孫在招待客人時，指著自己的酒席說:“今天在席上，南方的蛞蝓，北方的紅羊，東方的蝦魚，西方的玉米，壹應俱全，可謂又富又小。”北宋末年，宋朝南遷，杭州成為南宋都城。北方大批王公貴族渡河南下，形成了又壹次南北風俗交流，促進了飲食風俗的大發展。
南宋時，臨安的飯館很多，食品店、小吃遍布大街小巷。這裏有20多家著名的官方和私人豪華餐廳。前者包括樂和大廈、和豐大廈、中和大廈、馮春大廈和泰禾大廈，後者包括惜春大廈、三元大廈、上新大廈和華月大廈。每層有十多個小亭子，用厚重的窗簾遮住，金銀酒器精致奢華。當時供應的酒有瓊花露、蓬萊春、藍橋浪漫月、飄玉春、風和春等，名菜有“玉鰱魚”、“鱸魚鰱魚”、“玲瓏壯”和”。至於小吃生意，就比較紅火了。吳的《夢》載:“杭城街，日夜交易，夜三四鼓，遊人開始稀；五鼓齊鳴，賣早市的又開店了。“賣點有炸香腸、燒餅、蒸餅、蛋糕、雪糕、五味粥、糖豆粥、肉粥、血湯、羊血、粉湯等等。其著名小吃有鵪鶉蛋、羊脂韭菜餅、成沙餃子、蟹肉包子、雞絲面、魚桐皮面等。據《武林舊事》等書記載，小吃有100多種。
由於大量北方人從南方來，“京城的飯店多是京城人開的”。北方食品也傳入浙江，如李的湯、張的湯圓、酥油面、胡餅、胡楊八和十種糖在標桿上出售。
明清時期，浙江的飲食習俗進壹步發展。比如在明代，喝酒在浙江非常盛行。當時越州有蓬萊酒，紹興有豆豉酒、薏米酒、黃酒、鯽魚酒、東陽酒。李時珍曾在《本草綱目》中提到:“東陽酒入藥為佳，其酒自古有名。”烹飪技術也有了進壹步的提高。清代慈禧大廚伴清曲所寫的《美食譜》記載了412種制作精美食品的方法。紹興鹽商簡悅所著的《吊鼎集》是壹部豐富的菜譜集，其中也記述了許多江南風味菜肴的菜譜。特別是清代著名詩人袁枚與園方合寫了壹份菜單，總結了當時杭幫菜的烹飪手法，有“臺灣湯腐肉”、“蜜汁火腿”、“家鄉肉”、“醋魚”、“醬炸甲魚”、“幹蒸鴨”、“土魚”、“鱔魚面”、“燒鵝”等。還配有專門介紹浙江各地小吃的“點心譜”，如“八珍餅”、“麻籽餅”、“大蔥”等。可見當時浙江的飲食品種之豐富。
在長期的生產實踐和生活實踐中，浙江人民積極利用當地豐富的自然資源，創造了許多具有地方特色的菜肴，積累了寶貴的經驗。最後，他們建立了自己的學派，成為中國八大名菜之壹。浙菜在南方食品中占有重要地位，其特點是:配料新鮮，制作精細，色澤鮮艷，味道鮮美，品種繁多，註重營養。烹飪方法主要有煎、炸、炒、燜、燉、烤、蒸、烤、炸。浙菜的主要原料是豬肉、魚蝦、雞蛋、蔬菜、豆類和壹些野味。尤其是肉、魚、禽、筍占比最大。現在市面上經常供應的菜品有500多種。浙菜以杭州、寧波、紹興三個地方風味為代表，各具特色，風味各異。
浙江風味小吃富有江南地方特色。根據不同的愛好和口味以及各地的實際情況，古往今來的人們創造了各種各樣的小吃和小吃。其烹飪技法主要有蒸、煮、煎、烤、烘、煎、炸、釀。不同的地方有不同的風味，鹹的，甜的，肉的，素的，香的，脆的，軟的，糯的，美得五顏六色。
根據地理位置、自然環境和資源條件，以及省內各地不同的政治、經濟、文化狀況，在飲食習俗方面，大致可分為杭嘉湖平原、西南丘陵山區、東南沿海城鎮和海島地區三個主要的受風區。各地區代代相傳的飲食習俗、風俗習慣、烹飪方法都有自己的特色，有壹些群眾喜歡的風味特別的食物。
浙江省的飲食習俗有以下幾個特點:第壹，許多菜肴的烹飪方法來自民間，經過長期的傳承和演變，並在不斷發展。如西湖醋魚，已有數百年的歷史。原來是“將活鯡魚切成大塊，用油焯壹下，用醬、醋、肉煮熟”，後改為“焯壹下”蒸；現在，把活的草魚放在清水中餓死使其吐出泥巴，再放入沸水中煮，最後用各種調料煮熟。再比如金華、義烏產的“南肉”，南宋時就很有名，久負盛名。現在，用老方法烹制的“家鄉南方肉”和“南方肉竹筍”仍然是受歡迎的菜肴。
其次，在其發展過程中，浙江的飲食習俗受到了外國的影響，從而發生了變化。南宋時，杭城的很多飯館都是汴京人開的。爆、炸等烹飪技術就是在這個時候從北方傳來的。例如，浙江人烹飪鰻魚時，習慣用油和醬炒。後來他們參考北方的方法，把“煎”改為“爆”，並加入蒜泥，就成了南北方烹飪的“生爆鱔”。其他的，如用核桃和松子做臘八粥，在元夜喝屠蘇酒，以及撫養孩子的“湯餅聚會”，也滲透了中原的舊習俗。
第三，大多數飲食習俗反映了人們的心理狀態，主要是祈求好運、驅邪和祝願豐收，其中諧音、諧音、象形和雙關的食物象征著幸福、快樂、吉祥和繁榮。比如年年有魚，求聰明(清明)，年年長高(年糕)，天天甜(甘蔗)，早生貴子(紅棗、花生、桂圓、荔枝)等等。生孕婦，用“速食肉”，肉要切得正方正正；祝老人長壽，用“長壽面”，面條煮著吃著都不會斷，等等。
第四，許多飲食習俗都伴隨著美麗動人的民間故事，寄托著人們的愛恨情仇和豐富的想象力。例如，油煎刺柏(秦檜)、蓮子湯、宋嫂魚、綠餃子、七公餅、東坡肉和鳳尾魚。在壹些地方，特殊的飲酒習俗與當地的重大事件有關，並成為歷史記錄。比如舟山的“土城湯飯”，紀念清順治八年九月初二海城沈沒，軍民戰死；在海寧，8月23日燒紅糖和芋頭是為了紀念清朝鹹豐十年太平軍攻占石霞。
第五，在不同的季節，它的飲食品種也有變化。尤其是時令小吃，款式最多。比如春天有韭菜芽肉絲春卷，洋蔥燉孩子，蝦餃。夏天有八寶綠豆湯，西湖鮮蓮子湯，冷淘(米粉)等。秋天有桂花鮮栗子湯、蟹粉包子、糖炒栗子等；冬天有脆皮羊肉、青菜燉豆腐、糯米等。