目前市場上流行的皮革制品有兩種:真皮和人造革，而合成革和人造革是以梭織布為基材或無紡布為基材，塗以聚氨酯，分別經過特殊發泡處理。表面摸起來像真皮，但透氣性、耐磨性、耐寒性都不如真皮。如何辨別皮革制品的真假？
1.皮革表面:天然皮革表面有自己特殊的自然花紋，皮革表面有自然光澤。皮革表面用手按壓或捏壓時，無皺、皺、裂。人造革的皮面和天然皮革很像，但仔細看，花紋不自然，光澤比天然皮革亮，顏色多為亮色。
2.皮身:天然皮革，手感柔軟堅韌，而仿皮革產品也很柔軟，但韌性不足，在寒冷的天氣裏，皮身會變得堅硬。用手撚革身時，天然皮革回彎自然，彈性好，仿皮革制品回彎僵硬，彈性差。
3.切口:天然皮革切口顏色壹致，纖維清晰可見，細膩。而仿皮產品的切口沒有天然的皮革纖維感，或者可以看到底部的纖維和樹脂，或者從切口可以看到基布和樹脂的兩層粘合。
4.皮革內部:天然皮革正面光滑平整，有毛孔和花紋。皮革反面有明顯的纖維束，蓬松均勻。但仿皮產品中有些合成革正反面壹致，內外光澤好，光滑；有的人造革正反面不壹樣，革內可以看到明顯的基布；但是有些皮革都是像天然皮革壹樣的，皮革中也有像天然皮革壹樣的絨毛，所以要仔細觀察真假品種的區別。
綿羊皮:其特點是粒面上有扁圓形的氣孔，氣孔斜向滲入皮革內部，幾個氣孔排成壹組，呈鱗片狀或鋸齒狀排列。“水波紋”等圖案特征。綿羊皮分為綿羊皮和山羊皮。
綿羊皮:皮質中含有大量的脂肪，皮革的纖維結構松弛，非常柔軟，粒面細密，延展性很大，但不牢固。
山羊皮:皮質中脂肪含量較少，纖維組織比綿羊皮更飽滿、結實、耐用。
兩者的區別:綿羊皮的粒面細膩光滑；山羊皮毛孔清晰，皮革富有彈性。無論哪種羊皮制品制成的衣服，花紋美觀，光澤柔和自然，輕薄柔軟，富有彈性，但強度不及牛皮和豬皮。
表皮位於毛發下方，緊貼真皮，真皮由不同形狀的表皮細胞組成。表皮的厚度因動物而異，如牛皮的表皮厚度為總厚度的0.5 ~ 1.5%；羊皮、山羊皮2-3%；而豬皮是2-5%。真皮位於表皮之下，在表皮和皮下組織之間，是生皮的主要部分。其重量或厚度占生皮的90%以上。
制革的原料是動物皮。雖然豬皮、牛皮、羊皮是我們生活中最常見的，但其實大部分動物皮都可以用來鞣制。只是牛皮、豬皮、羊皮質量好，產量大，是制革的主要原料。
雖然生皮的制革廠有很多種，但是根據國際動物保護條例頒布的壹系列法規，真正用於生產的原料是有壹定限制的。常用的皮革有:牛皮、羊皮、豬皮、馬皮。
皮革材料的特點和差異
第壹皮和第二皮:按皮的層次分，有第壹皮和第二皮，其中第壹皮包括粒面皮、修邊皮、壓花皮、特殊效果皮和壓花皮；二層革分為豬二層革和牛二層革。
粒面革:在眾多的皮革種類中，全粒面革名列第壹，因為它是由損傷較少的壹級生皮制成，革面保持完整，塗層薄，能表現出動物皮膚的自然花紋美。不僅耐磨，而且透氣性好。
塗飾皮革:用皮革研磨機輕磨表面，然後塗上塗層，壓出相應的花紋而成。其實是對有殘疾或粗糙的天然皮革進行“整容”。這種皮革幾乎失去了原有的表面狀態。
全粒面革的特點:可分為軟皮、皺皮和正面皮。它的特點是顆粒表面完整，清晰、細膩，孔隙致密，排列不規則，表面豐滿細致而豐富。
半粒面革的特點:之所以叫半粒面革，是因為它在生產過程中，經過設備加工、打磨後，只是半粒面。保持了天然皮革的壹些風格，毛孔扁平呈橢圓形，排列不規則，手感較硬。壹般選用等級較差的生皮。所以屬於中檔皮革。由於工藝的特殊性，其表面無損傷和疤痕，利用率高，成品不易變形，壹般用於面積較大的大型公文包產品。
修邊牛皮的特點:又稱“光面牛皮”，市場上又稱為啞光牛皮和光面牛皮。它的特點是表面平整光滑，沒有毛孔和皮紋。制作時，將表層的粒面稍加打磨，在皮革上噴塗壹層有色樹脂，蓋住皮革的表面紋路，再噴塗水性透光樹脂，所以是高檔皮革。尤其是有光澤的牛皮，具有明亮、高貴、華麗的風格，是時尚皮具的流行皮革。
特效牛皮的特點:制作工藝要求同修對牛皮進行精整，只在有色樹脂中加入珠子、金屬鋁或金屬銅在皮革上進行全面噴塗，再卷壹層水性透明樹脂。成品有各種光澤，亮眼，優雅，是目前比較流行的皮革，屬於中檔皮革。壓花牛皮的特點:用有花紋的花板(由鋁和銅制成)在皮革表面加熱壓制出各種花紋，形成皮革的風格。目前市場上流行的是“荔枝紋牛皮”，這種牛皮采用的是帶有荔枝紋圖案的花板，名字也叫“荔枝紋牛皮”。
二層皮:由厚皮經切片機制成。第壹層用於制作全粒面革或改性革，第二層通過塗層或貼膜等壹系列工藝制成二層革。其牢度和耐磨性較差，是同類中最便宜的壹種。
二層牛皮的特點:反面是第二層牛皮材料，表面塗有壹層PU樹脂，所以也叫塗層牛皮。隨著工藝的變化，也制成各種檔次的品種，如進口二層牛皮。因其工藝獨特，質量穩定，品種新穎，是目前的高檔皮革，價格和檔次不亞於頭層革。
納帕革:納帕納帕革(Napa nappa leather)又稱納帕革(nappa leather)軟幫革，是從韓國傳過來的。當時中國的制革技術還很落後，納帕皮就像是壹種強行產品。久而久之，納帕皮革這個名字就被留了下來。納帕皮革的技術革命在20世紀70年代和80年代初的韓國服裝業達到了壹定的高峰，納帕納帕皮革在皮草行業也得到了很好的應用。柔軟的觸感是納帕皮革最重要的特點。絲滑的表面也是納帕皮革的特點之壹。後來納帕皮被用來做鞋子，這也體現了納帕皮的所有優點，於是納帕皮逐漸在鞋業流行起來。納帕皮在中國真正得到應用是在20世紀80年代末90年代初，中國辛集納帕皮制成的皮衣迅速風靡全國，充分展示了納帕皮柔軟、耐寒、高貴的特點。納帕皮革在浙江溫州的鞋業中很受歡迎。自20世紀90年代初以來，納帕皮革壹直是休閑鞋的常見材料。