古希臘哲學家、數學家畢達哥拉斯開始研究聲音與物理的關系，這些理論對文藝復興之後的音樂乃至電子音樂都產生了巨大的影響。17世紀，英國哲學家弗朗西斯·培根在他的《新亞特蘭蒂斯》壹書中描述了壹個虛構的國家。有壹些獨特的房間，可以制造或復制任何聲音。此後，許多科幻小說都描述了類似的音樂設備。
1857年，法國科學家斯科特發明了錄音技術，可以錄下聲音，但壹直無法播放。1878愛迪生發明了留聲機，用鼓錄音，用擴音器放大聲音。1887埃米爾·柏林發明了留聲機，可以記錄和放大唱片。大約1900年，出現了用磁帶錄音的技術，但還不成熟。1901年，李·福雷斯特發明了真空管。從此，錄音技術可以廣泛應用於電子音樂、無線電廣播等。
八音盒是影響電子音樂的先驅之壹。1815年，出現了第壹個由彈簧控制的音樂盒。1876美國愛奧尼亞公司(伊奧利亞？公司)發明了自動鋼琴(播放器？鋼琴)，喜歡八音盒，配鋼琴卷簾紙(鋼琴？Roll)記錄音符的時間。在錄音技術尚未成熟之前，當時的很多鋼琴家都是通過鋼琴卷簾紙來記錄演奏的。鋼琴卷簾紙的這種錄音方法後來被應用到了MIDI上。到目前為止，許多數字音樂軟件(DAW)都采用了它。
20世紀初
1897撒迪厄斯·卡希爾(撒迪厄斯？Cahill)發明了第壹個電子鍵盤樂器，Tel Harmony，但是體積巨大。直到1912，技術才略有提升。意大利鋼琴家兼作曲家費魯喬·但丁非常欣賞卡希爾的發明。他在1907的《新音樂美學導論》壹書中預言，電子音樂將是未來音樂發展的方向。它可以發出任何傳統樂器都無法發出的聲音，甚至可以演奏比半音更小的音階。他的想法影響了學生埃德加·瓦雷茲，他成為了日後電子音樂的重要先驅。這壹時期的意大利藝術家通常被稱為未來主義。除了布索尼，很多音樂人都主張電音和噪音都可以是音樂。
1912俄羅斯科學家李昂·特雷門發明了特雷門琴，用手控制無線電波發出聲音。1929約翰·斯林格(約瑟夫？Schillinger)寫了《特雷門和樂隊組曲》，由發明家特雷門自己演奏。1926法國人馬特諾？Martenot)發明了Materno (Ondes？Martenot)，作為壹種鍵盤樂器，還可以演奏滑音，在法國作曲家向梅的《圖蘭·加利亞交響曲》(1948)中被廣泛使用。1929美國作曲家喬治·安泰爾(喬治？Antheil)是第壹次在音樂中使用電動機和各種電動機械的噪音。
1927美國發明家奧尼爾(j？答？奧尼爾)發明了用磁帶錄音，用鍵盤控制的方法。1929年，發明家勞倫斯·哈蒙德用這種技術發明了哈蒙特風琴，這是第壹種大規模生產並暢銷的電子鍵盤樂器。
AEG公司在1935柏林無線電展覽會上展示了這盤磁帶錄音。在錄音技術上，磁帶比唱片更靈活，可以重新錄制或編輯。此後，磁帶被廣泛用於無線電廣播和有聲電影。二戰期間的德國，沃爾特·韋伯(Walter Weber)發展了交流偏置(AC？Bias)技術使音頻的範圍更廣。德國AEG公司發明了立體聲。1944當時還是學生的埃及音樂家halim El-Daba開始用磁帶創作電子音樂。
1950s的艾默特(赫伯特？艾默特的《五首樂曲》和斯托克豪森的《青春之歌》相繼問世。
20世紀50年代，電子音樂是經過計算才產生的。聲音的頻率、持續時間、音量、起音、衰減、混響都記錄在壹定的坐標紙上，然後用磁帶多次錄音。
羅伯特·穆格1956左右(羅伯特？Moog)發明了功能相當復雜的“電子聲音合成裝置”，包括振蕩器、放大器和程序控制器，大大簡化了電子音樂的制作流程；制作人不僅可以隨意得到想要的聲音，還可以精細控制它的波形，包括曲線，可以聽到最終的聲音。
從1970年代末到1980年代末，YMO和德佩什？Mode、Devo？在樂團成功創作出非常流行的電子音樂的時候，並沒有強調科技感的音樂類型，這讓很多音樂人和樂迷仍然非常懷念。
近期發展:1980年代到2000年代初的電音分類被歸於搖滾，更可信的起源來自於80年代末壹個黑人迪斯科的流行。壹般來說，音樂練習是由鍵盤和合成器采樣的聲音，配合電子鼓，重復的小節循環，然後按節拍數細分而成，數量非常多，但電子聲音的類型是從古典音樂到現代室內音樂。？至於搖滾，如果是在1996之前，並沒有關註電子音樂的發展。如果是，那就是指電子音樂。新的？波期如新？秩序，德佩什？模式等等，2000年以後，搖滾流行起來，加入了電子模式。