因此，中國山水畫所追求的形神兼備，不僅僅是指自然景觀本身的形神兼備，更是指畫家被客觀景觀所感染，隱含抒情性，尋求意象之外意義的“意象”的形神兼備。精彩意象是指在意象的形成中，情景是基礎，情感是升華。這裏所說的場景，不僅僅是指直接喚起感情的特定景物，還包括與這些場景相關聯的整個生活。畫家對自然景物的觀察和把握之後，意象的整個形成過程來源於情景、商業、立法和意法的融合。畫家在觀察和寫生錢山《千水》的過程中，隨物而遊，心物交融。經過醞釀和加工，客觀形象成為“不可能的形狀”和“不完整的形象”，壹個通過意義和情感重建的新的藝術景觀浮現在紙上。這種山水，本質上是畫家對整個世界、人生、宇宙萬物的思想感情、處境、地位、才情、經歷、見解、認識和理解，以及畫家對審美觀念的理解、對藝術規律的探索和追求。因此，中國山水畫的水平不僅是畫家心靈的寫照，也驗證了畫家對美的理解和審美觀念的水平。比如古代伊勢的山水畫，大多表達“出塵”的崇高之意；他們既贊美山川之美，又以景物的意象表達“不染紅塵”的高雅意境，以景物為依托，以心靈為依托。每壹幅山水畫都是作者綜合審美觀的體現。中國的山水畫追求生動的藝術境界。
郝靜在《筆談》中說:“畫者，量物而取其真——若似是而非，則畫實不可。”“象，其形而其氣；真的人都是有氣質的。”這裏的“真”是畫面要表現的內在氣質魅力。壹個畫家對自然景物在精神和外貌上的把握，重在內在的氣質，而不是外在的形象。在國畫山水中，所謂神韻，是指構成畫面的諸多因素，如筆墨、結構、象征性的造型語言、藝術家的精神體驗等。也指精神物化為作品的過程，充滿力、氣、神，力、氣、神的和諧產生魅力。氣韻生動是指畫家把觀察和體驗引向更高的層次，即從“形而下”走向“形而上”。“神”所滲透和服務的意象充滿了水墨，顯示了自然創造的旺盛生命力。是情景融合的表現，是畫家的美感和體驗滲透到客觀景物中，最終超越客觀景物之外的藝術境界。中國的山水畫形式語言最豐富，表現力最強，理論研究最深入完善，最講求神韻神韻。畫家的心靈與自然萬象的交融，構築了壹幅“大象無形，大聲歡樂”的生動景象。中國山水畫是壹種感性的山水畫，是中國人對自然事物的壹種智慧的、創造性的詮釋，是壹種獨特的追求審美價值的情感活動。這種情感活動留下的痕跡就是筆墨。山水畫在創造性地表現自然時，憑借其獨特的筆墨結構語言，被構思為壹種意象。因此，對筆墨結構的探索和研究是山水畫創作的重要內容。郝靜在《文風》中提出了“雲起四境筆墨”的六要，告訴我們筆墨的意義遠遠超出了筆墨結構本身。因為筆墨不僅表現自然，還表現情感、思想、精神。筆墨結構的形成和發展是特定歷史文化積澱的體現。不同的時代，不同的文化環境，不同的地域造就了畫家不同的表現手法和風格，導致筆墨規範是經過反復研究和探索才建立起來的。因此，筆墨是研究中國山水畫創作的重要組成部分。縱觀中國山水畫的發展歷史，不難看出，每當壹個畫派取得輝煌成就，成為時代主流的時候，都只是它衰落的開始，都會被另壹個畫派和畫派的崛起所取代。劉、李、馬、夏等人開創了繼景、關、董、居之後的"潑墨"畫風，為這壹時期的山水畫註入了新的活力。後來，米父子用潑墨、積墨、斷墨、等。在畫面中形成“米之雲”，神奇莫測，把筆墨技巧和境界提高到另壹個新的境界。我們也可以從這些變化中發現，每壹個變化主要體現在筆墨上。謝赫提出“用筆為骨法”原則後，《古畫目錄》中又有“用筆成脊為小說”的說法，後來又有“好作家骨多，壞作家肉多”的說法。從王維的“賦畫以水墨畫為重”到黃的“山水筆法”，都是說筋骨相連，筆墨有別。如果把筆和描寫混為壹談，那就叫筆墨，筆和筆沒有描寫就叫筆，直到石濤的“壹畫”理論，才說明了筆墨在創作中的重要作用。明清時期崇古尚古之風的代表“四王”的創作理念並不值得學習，但在對筆墨的追求上，“四王”認為“筆巧用墨，作者能用墨，筆是骨幹，筆是精英，筆渴時燒墨碎裂，暈時溶墨”的觀點非常精辟，值得學習。
中國山水畫的筆墨語言形式豐富多樣，勾、刷、點、染、濺、破等。隨著時代的發展，不斷添加新的內容，但在筆墨語言的表達上，卻壹直遵循著中國意象藝術的觀念和規律，即張彥遠的“意為先寫，畫至至善”，“千樹萬樹，無壹為樹。”中國山水畫通過筆墨的圖形語言，反映了自然的創造和畫家超越形象的個人感受。通過指、腕、肘、臂的協調動作，以及筆的中、側、順、反、藏、露、聚、散，創造出剛柔並濟、豐盈散淡、簡約清秀、寬廣豪放、靈動清明等迷人的審美境界。由於畫家氣質、學識、綜合素養的不同，其筆墨的視覺效果也不同。這些都體現了筆墨結構的創造性、意象的生命力和筆墨對自然的超越性，也就是說，筆墨不僅依附於自然意象和“胸中山川”，而且遊離於自然和心靈之外，具有獨立的存在價值。中國畫和中國書法的筆墨是壹脈相承的。筆墨風格是藝術風格的基礎，筆墨也表現出與時俱進的精神特征。只有具有時代特征的筆墨結構才能更好的體現自身的價值。只有用新的思想和觀念去研究傳統筆墨形式的結構，才能把握住符合現代社會發展的因素，並將其引向現代的層次和形式。對於具體的畫家來說，需要建立相對穩定的筆墨風格，在操作中形成自己的規範，然後隨著對自然的認識、理解和體驗的加深，以及對新的表現領域的涉足，筆墨風格會不斷的改進和完善；在主客觀統壹的過程中，筆墨語言的發展變化至關重要。只有這樣，才能使我們的作品在藝術之林中常青，繪畫是畫家性格、修養、學識的綜合體現，因為觀念來源於客觀自然，決定了作品的意境、語言和藝術水平，所以作為觀念主體的畫家的修養素質和個性必然是作品好壞的關鍵。畫，其實是作者人品、學識、精神修養的綜合體現。只有具備壹流的品格、知識和精神修養，才能創作出壹流的作品，才有望使妳的作品達到忘我、天人合壹的最高藝術境界。董其昌主張:“讀萬卷書，行萬裏路，去胸中塵埃濁氣，自然宿營於山溝，立陰鷙，隨筆而作，皆是生動的山水。“畫家只有不斷地學習，體驗自然，提高思想、道德、品格、境界的綜合修養，開闊心胸，才能超脫於物，寓趣味於思想，使其傑作躍然紙上。修養和學識的層次和深度不僅決定了畫家的人品，也決定了山水畫的意境及其藝術水平。潘天壽說:“在境界層面上，天是壹步步變重的。雖然近在咫尺，但往往辛苦壹輩子，也不壹定是夢想。“也就是說，壹個人如果不註重自身修養和學識的提高，高尚的境界就要努力壹輩子，不壹定能夢想成真。古今山水畫大師都是學識淵博、品德高尚的典範，他們以自己獨特的手段成為創造環境的大師。
社會在進步，事物在發展，人的觀念也必然在變化和進步。不同時代的人看待事物的方式和藝術追求不同，於是出現了不同的山水畫表現手段。新的概念和技術的出現，實際上是傳統概念和技術的發展和延續。忽視傳統，拒絕創新的人，永遠成不了大師。很多人說中國現代畫家都是轉型時期的畫家。其實從發展的角度來看，每個時代有前途的畫家都是轉型時期的畫家，只是現代轉型隨著科技觀念的飛速發展而進展更快。現在很多有識之士從古典山水畫轉向現代山水畫，逐漸建立自己獨特的山水語言，形成自己的面貌。由於中西文化的深度交融，人們的欣賞水平和方式在不斷變化，當代山水畫家都在自覺不自覺地對古代的山水程式和現有的筆墨程式進行改造。更強調主觀情緒的宣泄，註重色彩、黑白對比、點線面、大筆墨效果，以適應巨幅山水畫的創作。人們大多強調秩序、構圖和整體氣勢，以增強觀賞的藝術張力。創作手段變得越來越明智和多樣。筆墨、色彩、構圖、綜合材料的互動運用，大大增強了畫面的表現力，強化了宏大的氣勢和宇宙的無邊無際感。探索壹種人與自然和諧相處的新形象形式。有些畫家把對自然空間的表現轉化為對平面空間的重新劃分和構成，註重對藝術本體的追求。這種主體意識的拓展，必將創造出更多、更新、更美的山水畫藝術風格和特征。有前途的山水畫家們正試圖通過呈現多元化的現代表現形式，創造出具有獨特的現代審美趣味和濃郁的中國審美魅力的現代山水新境界。