白族基本實行壹夫壹妻制。兒子結婚後馬上分居，父母壹般和小兒子住在壹起。地主中，有幾個是四世同堂的大家庭。同壹個家族，同壹個姓氏的人不通婚，但是他們照例要和他們的叔叔嬸嬸結婚。結婚壹般都是父母包辦，要合適。無子女的婦女可以被丈夫的妻子收養，無子女的婦女也可以收養其兄弟的子女(收養)或養子。女婿和養子為了獲得財產繼承權，不得不改名換姓。
元代以前，白族人民普遍實行火葬。元朝以後，因為漢族的影響，改為土葬。葬禮壹般都很隆重。
水稻和小麥是平壩地區白族人民的主食，而玉米和收養的孩子是山區的主要食物。白族人喜歡吃酸、冷、辣等口味。他們擅長腌制火腿、弓魚、炒雞棕、豬肝等菜肴。他們還喜歡吃壹種獨特的“生肉”或“生皮”，即烤豬肉半熟，切成肉絲，配以姜、蒜、醋等食用。白族人也喜歡喝烤茶。
白族服飾因地而異。在大理和其他中心地區，男人穿白色或藍色包頭，白色雙排扣衣服和黑色衣領，白色褲子和肩上繡有美麗圖案的包。大理女子多穿白大褂，黑色或紫色絨領，藍色寬褲，腰系繡花緞帶短馬甲，繡“百結鞋”，臂戴琺瑯銀環絞銀鐲，銀耳環右側銀“三須”“五須”。已婚者紮發髻，未婚者掛在背後或編在頭上，都用繡花、印花或彩色毛巾包裹。
在白族的住房形式中，壩區多為“三長房”，排有帶廚房、畜棚、院子的茅屋，或“壹前兩耳”、“三面壹墻”、“四進五天井”的瓦房，臥室、廚房、畜棚分開。山區多為稻草房、“閃房”、竹籮房或樓上樓下有馬廄的“木垛”，做飯和睡覺的地方往往連在壹起。
宗教信仰和重要節日
白崇拜相當於村神的主人，信奉佛教。主有壹些自然神，有壹些南詔大理的王子，有壹些殺民的英雄。晚唐時期，佛教盛行於洱海地區。最初引入“婆羅門”和密宗瑜伽，密宗僧人稱之為“李鬼”，為什麽呢？名字叫“阿李巖(阿池莉)”。元明以後，禪宗傳入內地大理，佛寺遍布全國，使洱海地區長期擁有“古奇香國”的稱號。
“三月街”又稱“觀音城”，是白族人民盛大的節日和儀式。每年的夏歷3月15日至20日在大理西部點蒼山腳下舉行。壹開始是滿滿的宗教活動，後來逐漸變成了盛大的物資交流會。明清時期，川、藏、江南各省商人來此經商。新中國成立後，三月街已發展成為壹年壹度的物資交流和全國體育文藝大會。火把節是另壹個盛大的節日，在每年夏季的6月25日舉行。這是白族人民在秋收前祝願豐收和繁榮的活動。那天晚上，家家戶戶門前都豎起了火把，村口燃起了大火，上面插著紅綠紙旗，寫著壹些吉祥的句子。村民們舉著火把在田地裏遊行了壹周，以消滅害蟲。此外，還有“繞三靈”“下海玩耍”等節日。