端午節，又稱端陽節、午節、五月節、五月節、艾節、端午節、重午節、重午節、夏節、普傑節，最初是在夏季驅除瘟疫的節日。後來，楚國詩人屈原在端午節投汨羅江自盡，成為紀念屈原的節日。屬於東亞文化圈的大中華、日本、中秋。
端午節有許多起源和傳說。這裏只列舉以下四條:紀念屈原。據史書記載，屈原是春秋時期楚懷王的壹位大臣。他主張起用人才、賦權，使富裕起來，並主張聯合抗秦，遭到等人的強烈反對。屈原被迫離崗，被趕出京城，流放到元、湘流域。他在流放期間寫下了《離騷》、《田文》、《天問》等不朽詩篇，這些詩篇風格獨特，影響深遠(因此，端午節也被稱為詩人節)。公元前278年，秦軍征服了楚國的京都。看到自己的祖國被侵略，屈原心痛不已，卻始終舍不得放棄自己的祖國。5月5日，他寫完代表作《懷沙》後，投汨羅江而死，用自己的生命譜寫了壹曲波瀾壯闊的愛國樂章。傳說屈原死後，楚國人民悲痛萬分，紛紛湧到汨羅江邊祭奠屈原。漁民劃著船，在河上來回打撈他的真身。壹個漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”扔到河裏，說魚龍、蝦蟹都吃飽了，不會咬醫生的身體。人們看到後紛紛效仿。壹個老大夫拿了壹壇雄黃酒倒進河裏，說要用藥把龍水獸打暈，才不會傷到屈大夫。後來，人們怕飯團被龍吃掉，就想出了用印楝葉包裹米飯，再用彩色的絲綢包裹，使之發育成褐色的種子。之後，每年五月初五，就有賽龍舟，吃粽子，喝雄黃酒的習俗。紀念愛國詩人屈原。第二個傳說，起源於伍子胥紀念端午節，廣泛流傳於江浙壹帶，紀念春秋時期(公元前770年-公元前476年)的伍子胥。著名的楚國人伍子胥和他的父親、兄弟都被楚王殺死了。後來，子胥棄暗投明，到吳國幫助吳國伐楚，在五戰中進入楚國都城郢城。當時楚平王已經死了，子胥挖了壹個墳墓，鞭打了300具屍體，為殺父仇人報仇。吳王何璐死後，他的兒子夫差繼承了王位。吳軍士氣高漲，被越國打敗。越王勾踐求和，夫差答應了。子胥建議徹底消滅越國，但夫差不聽。吳被越國屠殺，被越國收買。他被讒言陷害，夫差相信了他，給了他壹把劍，子虛死了。子胥，忠臣，視死如歸。臨死前，他對鄰居們說:“我死了以後，要把我的眼睛挖出來，掛在吳京東門上，看著越軍進城，消滅吳。”然後他自殺了。夫差聽後大怒，於五月五日將子胥的屍體用皮子包好，投入江中。因此，據說端午節也是紀念伍子胥的日子。第三個傳說，起源於端午節紀念孝女曹娥，是為了紀念東漢時期(公元23-220年)孝女曹娥救父投江。曹娥，東漢上虞人。她的父親在河裏淹死了，幾天都沒有看到她的屍體。那時，孝順的女兒曹娥只有十四歲，日夜在河邊哭泣。17天後，他也在5月5日投河自盡，5天後撈出父親的屍體。這就被傳為神話，再傳到縣衙總督那裏，縣衙總督把它立為碑，讓弟子韓丹春作悼詞。孝女之墓在今浙江紹興，後有金所作碑。後來，為了紀念曹娥的孝心，在曹娥投江的地方修建了曹娥廟。她居住的村莊被重新命名為曹娥鎮，曹娥去世的地方被命名為曹娥河。近代古越族圖騰祭祀出土的大量文物和考古研究證實，在新石器時代，在長江中下遊廣大地區存在著壹種具有幾何版畫和陶圩特征的文物。據專家推斷，殘存的氏族是歷史上崇拜龍圖騰的氏族——百越氏族。出土陶器上的裝飾圖案和歷史傳說表明，他們有不斷紋身的習俗，生活在壹個水鄉，並把自己比作龍的後代。其生產工具中，有大量的石器，也有鏟、鑿等小型青銅器。作為日常用品，用於烹飪食物的印花陶鼎是他們特有的，是他們族群的標誌之壹。直到秦漢時期，越人仍有100多人，端午節是他們創立的祭祀祖先的節日。在幾千年的歷史發展中，大部分百越人融入了漢族，其余的則演變成了南方的許多少數民族。因此，端午節成了全中華民族的節日。端午節的起源是農歷五月初五，是中國傳統的民間端午節。每年的這壹天，許多家庭都會包粽子。婦女和兒童喜歡用香囊縫制小猴子和老虎形狀的小粽子、雞心、葫蘆、櫻桃和手工藝品，並在端午節時選擇壹兩個掛在胸前。人們認為這可以預防疾病。在端陽穿到中午再扔掉，稱為“拋災”。相傳戰國時，楚秦爭霸，詩人屈原很受楚王器重。然而，屈原的主張遭到了以上官大夫晉商為首的守舊派的反對，他不斷地在楚懷王面前詆毀屈原。楚懷王漸漸疏遠了屈原，有遠大抱負的屈原深感苦惱。懷著難以抑制的憂郁和憤慨，他寫下了不朽的詩篇，如《離騷》和《田文》。公元前229年，秦國攻占了楚國的八個城市，然後派遣使節邀請楚懷王與秦國媾和。屈原識破秦王的陰謀，冒著生命危險入宮陳述自己的利益。楚懷王不聽，把屈原驅逐出郢都。楚懷王如期赴會，壹到秦國就被囚禁。楚懷王悔恨交加，三年後死於秦國。楚王即位後不久，秦王出兵攻打楚國，楚王倉皇退守，秦軍攻占郢城。在流放途中，屈原聽到了突然死亡和邕城被襲的噩耗，但他絕望極了，他嘆了口氣，縱身跳入洶湧的古洛河。江上的漁民和岸上的人們，聽說屈原大夫投河自盡，都來到江邊打撈屈原的屍體，並把粽子和雞蛋帶進了江裏，還把雄黃酒倒進了江裏，以藥鎮住龍和水獸，防止屈原大夫的屍體受到傷害。此後，每年五月初五，楚國人民都要去江邊劃龍舟，拋粽子，紀念這位偉大的愛國詩人，端午節的習俗就這樣流傳了下來。
端午節，由於地域遼闊，民族眾多，故事傳說眾多，不僅產生了許多不同的節日名稱，而且各地的風俗也不盡相同。其內容主要有:女兒回娘家，掛鐘馗像，迎鬼船，下午藏，下午粘樹葉，掛菖蒲艾草，百病遊，戴香囊，備祭祀碗，賽龍舟，競賽，擊球，蕩秋千，用雄黃畫孩子，喝雄黃酒，菖蒲酒，吃毒餅，鹹蛋，粽子，時令鮮果。有些活動，如賽龍舟，取得了新的發展，突破了時間和地域的界限，成為國際體育賽事。