春節，通常叫作“過年”，也就是辭舊歲、迎新年的意思，是壹年中最大的節日。按老上海的年節風俗，得從舊年臘月說起，而且還得追溯到冬至節。因為冬至壹到，就已逼近年關了。
上海春節的風俗如下：
年味漸濃的豫園
1、吃“冬至夜飯”、冬至夜祭祖：
冬至在舊歷十壹月中、下旬。俗諺“冬至大如年”，又有“冬肥年瘦”之說，意謂這個節日儼然像過年壹樣。民國以前，商鋪、作坊、村館書塾冬至這天都休假。冬至前壹日，稱“冬除夕”，闔家吃“冬至夜飯”。農家還喝自釀老白酒。冬至早晨，拜賀親友，饋贈節物，叫作送“冬至盤”。漢代蔡邕《獨斷》中已有冬至拜賀的記載。宋元以來，也有“壹陽賀冬”之說。這天，還要祭祀祖先，冬至夜祭祖，磨糯米粉蒸糕，做“冬至團”，以菜肉、豆沙或蘿蔔絲為餡，並用以祀竈。
2、吃“臘八粥”：
進入臘月，年事開始忙了。首先是十二月初八吃“臘八粥”（又稱“佛粥”“五味粥”或“七寶粥”）。相傳這天是佛祖釋迦牟尼成佛之日，各寺廟僧尼將募化來的白米，雜以棗、栗、菱、豆、胡桃、荸薺、芋艿、慈姑、香菜、青菜、胡蘿蔔等煮成臘八粥，用以供佛外，主要是分送檀越（即施主），表示祝福，大寺廟還以此施給貧苦人。之後民家亦仿此煮食。宋陸放翁有句詩雲：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”
3、送竈神：
十二月二十四日送竈神“朝天”，稱“謝竈”。先壹二日，街上就有賣紙紮的送竈轎子。二十四日晚上，民間把竈龕裏的竈神請在堂上，以酒、果、牲醴、團子、元寶糖祭竈，祭畢，把神馬送進紙轎焚化了，就算“上天”。元寶糖是以麥芽熬成飭糖，以為竈神上天奏事，難免多嘴，會說民間的壞話，就用粘牙的元寶糖封住他的口。送竈第二天就是撣煙塵，揩洗門窗，清除破爛，搞壹次大掃除，準備幹凈舒服地過春節。
傳統的“送竈日”壹景
4、吃“口數粥”：
十二月二十五日，家家吃“口數粥”，這是壹種糖豆粥，用赤豆、桂花、姜屑、白糖熬粥，謂可辟瘟免疫。有趣的是，連所畜貓、狗也都算在“口數”之內。家人有作客在外者也得留下壹盞。
5、謝年：
為了答謝壹歲平安，要在除夕之前三四天內擇日“謝年”。早幾天已忙著磨粉、裝糕、做團子，備作年節祀神、祭祖及饋贈親友之用。上海人喜愛的年糕，壹種是蘇式方形的糖年糕，壹種是圓形的米粉松糕。謝年的晚上，以香花、酒茶、三牲、鮮果、餅餌祭神，但必供上兩盤年糕，加上壹對元寶形的糖糕。祭時敲起年鑼鼓，送神還要放爆竹，很是鬧猛。
6、吃“年夜飯”：
大除夕，家家戶戶更熱鬧。傍晚，懸掛出先人遺容（即畫像，也叫作“真”）祭拜。接著吃“年夜飯”，稱為“合家歡”。席上雖不乏珍饈美肴，卻還要放上兩樣本地特產的菜蔬：炒塌棵菜和糖醋銀絲芥。另外還得添上如意菜（黃豆芽）和發芽豆，含有“升發”之意。這壹頓飯，倘有家人遠出，也得添上壹副杯筷，以示團圓無缺。
預備年夜飯，珍饈堆滿架
7、貼春聯、貼門神、貼年畫：
春聯，就在除夕貼出，也叫“春帖”，是由古時“桃符”演變來的，聯語大多為四言、五言、七言，常見的是“聿修厥德，長發其祥”“物華天寶，人傑地靈”“新年納余慶，嘉節號長春”之類吉祥語。
其次是貼彩印的“門神”，畫面是唐朝的秦瓊和尉遲恭，代替古時桃板上繪的神荼、郁壘，以鎮邪辟惡。另外還要在屋內墻上及竈堂貼紅紙寫的“福”字。現今，貼門神和“福”字已不再流行，只春聯還保存下來，只是內容已改成契合時代的新聯語了。
掛貼年畫，也是家家戶戶感興趣的。舊時，上海舊校場就有不少彩印木刻年畫和神模的作場，但出品不如楊柳青、濰縣和蘇州桃花塢等的精美。鴉片戰爭後，滬地又出現了石印畫片。民國以後，則盛行稱為“月份牌”的時裝仕女和故事畫，風格壹變，頗受喜愛。
8、守歲：
除夕夜，人多通宵不眠，謂之“守歲”。堂上紅燭高燒，滿室生春，壹家人圍爐團聚，把酒笑談，歡度良宵。除夕，年夜飯後，長輩還給幼輩發“壓歲錢”。舊俗，用紅繩綴銅錢數十置於小兒枕下，祝願其長命百歲。民國以後，則用銀元包以紅紙，在歲朝孩童拜年時授給他們。
1946年的上海，長輩過年給孩子發壓歲錢
9、拜年、吃“三官素”：
正月初壹清晨，人們在不斷的爆竹聲中迎來了春節。這天，不論男女老幼，衣冠嶄新，堂前點燃紅燭， 以茶果、 粉 圓、 年糕祀神，以祈壹歲康寧。拜祖先後，向長輩拜年，長輩給以糖果盤，裝滿“壓歲果子”，其中少不了紅橘、荔幹、甘蔗之類，“橘荔”諧音吉利，甘蔗寓意“節節高”，均取吉祥之意。早餐吃湯圓、年糕或春卷。午飯是現成的豐盛肴饌。有些老年人在初壹不沾葷，要茹素，叫作吃“三官素”。
下午，訪親友賀年（或到初二、初三走動）。有時只送名刺壹紙到友人門上，便算了事，這叫投“拜年帖”。往還答拜，稱“飛帖”。張春華《上海歲時衢歌》寫道：“滿城裙屐此匆匆，賓主循環壹例同；卓午出門歸路晚，繞階名紙拾梅紅。”明文征明亦有詩雲：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬，我亦隨人投數紙，世人嫌簡不嫌虛。”寫來也頗為風趣。款待來客則饗以元寶茶（“元寶”指青果）、糖果、花生、瓜子及湯團或年糕。
初壹當天，不掃地、不汲水、不乞火、不啜粥、不動針線。這些清規戒律現今都早已破除了。從初壹到初五，商店、工廠均停業。
清末民初，晚輩在正月初壹給家裏的長輩叩首拜年
10、祭芒神，打土牛、接財神：
歲首立春，舊上海也有迎春儀式：祭芒神，打土牛，以紅綠綢結彩掛在土牛身上。儀式由地方官紳行於東郊，民眾趨觀。又設春宴，“薦辛盤”，吃春餅、生菜。民國後此風不存，但每年的歷書上總畫著壹幅牧童鞭春牛圖。
初四晚或初五子時，商家接“五路財神”，所具牲醴，必有活鯉魚壹雙，“鯉”與“利”同音，取發財之意。祭畢將鯉放生。是晚吃“財神酒”。
城隍廟的元宵燈會
11、賞燈、過元宵：
到了正月十五日上元節，賞燈是件盛事。十三上燈（也叫試燈），十八歇燈，足足要鬧六天。“上燈圓子落燈糕”，過元宵中午吃餛飩或面條，晚上吃湯團或小圓子（俗稱珍珠圓）。
老上海街頭的湯圓攤頭
清末民初，山東淄川農民正月十五耍社火、鬧元宵
元宵前兩日，竈堂就已點起“竈燈”，這是吳中傳來的舊俗。元宵節是盛燈，各家門上和屋裏都掛起各色花燈，如元寶燈、鯉魚燈、象燈、花籃燈、荷花燈、薺菜燈、蛤蟆燈、鰲山燈、畫舫燈、走馬燈、雙龍搶珠燈等，璀燦奪目。孩子們多在屋內外牽著兔燈玩。在城內鬧市和橋梁都搭燈棚，層層掛燈。寺院則用竹竿紮“塔燈”。黃浦江畔和船上的桅桿也都掛上了燈，遠望如繁星。郊外，田塍間掛起“望田燈”。清季還盛行“穿馬燈”，燈為農婦自制，成隊的壯年農民持燈串往各個村落，預祝豐年。“掉龍燈”也是農村元宵的熱鬧場面，各路數十條巨大的龍燈會聚騰舞，表演搶龍珠，鼓樂相隨，歡聲四起，在滬郊及嘉定南翔壹帶尤為盛行。張春華《上海歲時衢歌》對此有生動的描繪：“艷說年豐五谷登，龍蟠九節彩雲蒸；瞥如聲湧驚濤沸，火樹千條滾龍燈。”
12、燒頭香、逛廟市：
上海城隍廟和春節風俗也有著密切聯系。舊時，人們每在新正初壹子夜時分趕到城隍廟去“燒頭香”。以後幾天香客不絕，而更多的是逛廟市。廟內商肆林立，百貨雜陳；茶寮、書場也有幾處，飲食店攤就更多了；再加露天設攤，擺著年畫、春聯、扯鈴、風鷂及各種玩具，還有猴戲、雜耍等，吸引了大量遊人，流連忘返。從初壹到初五，士女駢集，人流如潮。清末至民國，豫園各處由各業分管，平時不開放，只有在春節，萃秀堂、點春堂和內園才酌情開放，供人遊覽。
元宵燈市風光
每年正月初三，內園循例舉行梅花會，初四起各業連日在廟中戲樓演“年規戲”，初六錢業又在內園祀城隍。元宵晚上，廟內燈市最熱鬧，有賣燈的，有賞燈的，熙熙攘攘。清末王韜的《瀛壖雜記》有壹段城隍廟上元燈夜的描述：“上元之夕，羅綺成群，管弦如沸，火樹銀花，異常璀燦。園中茗寮重敞，遊人畢集。斯時月明如晝，蹀躞街前，唯見往還者如織，塵隨馬去，影逐人來，未足喻也。”
隨著上海商埠的開放，外省人士紛紛來滬定居，五方雜處，各地風俗習慣也隨之傳入滬上，上述各種舊上海春節風俗有許多也已經改革了、更新換代了。