人類已經在這個地球上進化繁衍了大約200萬年。人類文明的發展始於繪畫。據考證，最早的人類繪畫遺存已有數萬年的歷史——冰河時期西班牙和法國南部的洞穴墻壁和巖石上出現的動物圖形標誌著人類繪畫的萌芽。
中國繪畫的歷史可以追溯到原始社會新石器時代的彩陶圖案和巖畫。原畫技藝雖幼稚，但已掌握了初步的造型能力，也能掌握動物、植物等動靜形態的主要特征，以表達先民的信仰和願望，美化生活。
先秦繪畫在壹些古籍中已有記載，如周代宮殿、殿堂、寺廟中的歷史人物，戰國時期的漆器、青銅器紋飾，楚國出土的帛畫等，都達到了很高的水平。
秦漢是中國早期歷史上建立的壹個中央集權的大國，幅員遼闊，國力強大。絲綢之路溝通了中外藝術交流，繪畫藝術空前發展繁榮。特別是漢代，重葬盛行，其墓葬壁畫、畫像磚、畫像石、帛畫隨葬生動地塑造了現實的、歷史的、神話的人物形象，富有動感和情節性，在反映現實生活方面取得了很大成就。他的畫風往往雄渾豪放，筆法行雲流水，粗獷豪放，精細瑰麗，內容豐富，形式多彩。
魏晉南北朝時期，戰亂頻繁，民生困苦，但繪畫仍有很大進步。苦難為佛教提供了傳播的土壤，佛教藝術以極大的熱情崛起。如新疆的基齊爾石窟、甘肅的麥積山石窟和敦煌的莫高窟都保存了大量這壹時期的壁畫，藝術造詣極高。由於上流社會對繪畫的熱愛和參與，除了工匠之外，還湧現了壹批知名的上流社會畫家，如顧愷之。這壹時期玄學盛行，文人崇尚高雅自由，畫史、畫論等作品開始出現，山水畫、花鳥畫開始萌芽。這壹時期的繪畫註重精神狀態的刻畫和氣質的表現，以文學為題材的繪畫日益流行。
隋唐時期國家統壹，社會相對穩定，經濟相對繁榮，對外交流活躍，為繪畫藝術註入了新的機遇。在人物畫方面，雖然佛教壁畫中仍流行西畫風格，但吳道子、周舫等人具有鮮明中原畫風的作品占了絕對優勢，其民族風格日趨成熟。詹子謙、李思訓、王維、張勇的山水畫、花鳥畫工整豐富，取得了較好的效果。
在中國，繪畫的真實性在公元12世紀的宋代達到頂峰，尤其是郭的《早春圖》更是現實主義的巔峰，之後才開始表達自己的主觀意趣。自王維被贊詩中有畫、畫中有詩以來，文人畫的悠久傳統壹直延續至今。自北宋以來，中國的繪畫逐漸註重筆墨趣味的形式主義。例如，文徵明的繪畫不是為了描繪風景，而是通過風景堆積各種筆觸。到了15世紀的明末清初，畫家們已經開始不註重對客觀世界的描寫而表現自己了。取而代之的是八大山人、揚州八怪、任伯年、吳昌碩都有強烈的自我風格，不再關心再現自然的真實性。現代畫家如齊白石、張大千等，盡顯大家風範。他們的畫不壹定是真的，但是沒有人能模仿他們畫的精髓！
五代兩宋以後，中國的繪畫藝術進壹步成熟完備，出現了全盛時期。朝廷設立畫院，擴充機構，廣納賢才，授予爵位。宮廷繪畫如火如荼，文人也視繪畫為高雅之物，提出了鮮明的審美標準。所以畫家輩出，優秀作品很多。而且在理論和創作上形成了獨立的體系，其內容、形式和技法豐富而精彩。
隨著元明清繪畫的發展，文人畫取得了突出的發展。在題材上，山水畫和花鳥畫占據了絕對的地位。文人畫強調主觀情感的表達，“不求形似”、“不求世情”，不迎合大眾的審美要求，以畫示雅，表現閑適趣味，提倡“師法自然”、“法心之源”，強調人格與繪畫的統壹，註重筆墨趣味與詩、書、印的有機融合，形成了獨特的畫風，湧現出許多傑出的畫家。
中國繪畫是中國文化的重要組成部分，根植於民族文化的土壤。不僅僅局限於外貌，更強調神似。它以毛筆、水墨、宣紙為特殊材料，構建獨特的透視理論，大膽自由地打破時空限制，具有高度的概括力和想象力。這種高超的技巧和手段不僅使中國傳統繪畫在藝術勇氣上獨樹壹幟，而且日益被世界現代藝術所吸收。【編輯此段】最古老的繪畫:17000年前法國拉斯科洞穴的動物壁畫。
最長的壹幅畫:米開朗基羅花了四年半的時間完成了羅馬西斯閣天花板上的這幅畫。這幅畫的面積超過900平方米。
最貴的畫:畢加索著名油畫《拿著煙鬥的男孩》在美國紐約蘇富比拍賣行拍賣，最終以創紀錄的6543.8+004億美元(包括競拍者的額外開支)成交，成為世界上“最貴的畫”。
最大的畫:美國學生4月份做的貓王埃爾維斯·普雷斯利的畫，1995，面積7127.8㎡。
最小的畫:畫家呂東經過多年的藝術探索和實驗，成功創作出超小型油畫。他的100多幅超小型油畫作品，以其獨特的審美觀念和嫻熟的技巧，從多個角度和側面展現了中國西部山區山民原始原始的生活狀態。這些精美的藝術珍品具有巨大的藝術價值和人文歷史價值！