苗年是苗族人自己的年齡，各地苗年的時間也不壹樣。大部分地區是“壹年之始在冬三月，各還其壹。”壹年的開始是每壹年的開始，意味著中國的新年。有些在十月，有些在冬天或十二月。近年來，絕大多數苗族人在正月慶祝春節，但苗族人的風俗習慣仍未改變。過年是最大的節日，所以要準備豐富的食物，比如殺豬、熏肉、做米飯、炒飯、殺雞祭祖，以此來“安度晚年”，打開“財門”，祭拜“年神”，從初壹休息到冬至十五。期間會舉行傳統的娛樂活動，中文翻譯為“踩花山”、“跳田埂”、“跳月亮”、“吃家宴”。湘西春節期間的娛樂活動稱為“趕年”，主要內容有蕩秋千、舞獅、耍龍燈、唱花燈等。
二、百獅會
苗族年最有趣的民間活動是百獅會。近百只或幾十只獅子在周圍的村鎮裏翩翩起舞，聚集在傳統的村落或集鎮裏，敲鑼打鼓，擺矛射槍，簡直把這個世界翻了個底朝天。百獅會的著名表演還挺多的，迎賓獅、舞獅、測獅、抓獅、爬獅等。它們質樸而富有苗族風情，隱藏著深厚的文化底蘊。
苗族人對舞獅的喜愛與古代傳說和土白有關。相傳洪水時代，妖魔橫行，害了廟山。壹群從森林裏跑出來的金獅趕走了吞噬牛羊和莊稼的惡魔，讓苗家重享太平。後來，狡猾的魔鬼想出了壹個毒計，要巫婆用五顏六色的繡球把獅子們誘入波濤洶湧的東海。勇敢的苗族後裔亞果，冒著艱難險阻，跋山涉水，拯救村民脫離苦難，終於撈起漂浮在海浪上的繡球，將吉祥的獅子再次帶回廟山，消滅邪惡的妖怪。苗族人興高采烈地趕到寨頭迎接吉祥的金獅，敲鑼打鼓。從此，苗鄉就有了“百獅會”。
神話是生活的反映。原始而野蠻的陽光穿過歷史的雲層，照耀著今天。“百獅會”其實是古代苗族的壹次大遷徙。《遷徙歌謠》中唱道:“我們的祖先在東海跨過99條小溪，浩浩蕩蕩地走著……”那些妖怪指的是魯豫的壹場天災。
百獅會的時間多在春節正月初三之後。數百頭獅子狂舞，挨家挨戶給苗家拜年。
當獅子進入房間時，聰明的主人家按照習俗:在門口放壹張小方桌、壹個臉盆和壹條白毛巾，既歡迎獅子，也考驗它是否聰明靈活。獅子當然明白主人家庭的好。大年初壹，他洗去壹路灰塵，才拜年。扔繡球的羅漢·小蜜主動拿起壹條白毛巾為獅子“洗臉”。主人家高興，就把八仙桌和面板都拆了，讓獅子騰躍進屋。有的苗家眼睛比較多；主房前的三扇門同時打開，主房正在畫壹只烏龜，中間喝壹碗酒，壹碗祭天，壹碗喝。壹口氣做完這些套路，獅子就可以站在桌子上，跳起來咬掉天花板上掛著的“紅印”，搖頭擺尾向主人家致敬。然後退出大門，另尋歸宿。
“磐石”的苗味更濃。主人家的門是開著的，搖了搖蠟，堂前掛了紅綢，放在壹邊當“印”。男主人腰間纏著絲帕，系著綁腿，站在門邊。當獅子昂著頭，搖著尾巴跳進去的時候，它狂吼壹聲，抓住獅子的胡子，擡起獅子的頭，大聲問:“獅子，妳是哪裏人？”“獅子”當然很靈活，很快回答說:“獅子，我來自東方！”主持人不死心，繼續試探:“東方是水路來的還是陸路來的？”這打不過獅子。他搖搖頭，掙脫了主人的房子，吼道:“獅子，我在雲中行走！”！看到獅子打不垮，主人急了，問:“獅子，妳帶了什麽？”？獅子笑著回答:“我把大吉帶到了李雷！”主人面露喜色，問道:“獅子，妳要去哪裏？”"?獅子很自然地回答:“我要去西方。主人問:“獅子，妳要帶什麽去？”"?“獅子”簡單地回答:“我願意承受災難和瘟疫”！吉祥的祝福讓主人非常開心，邊閃邊叫:“丸！丸！”(苗語不錯！)獅子趁機跳進正房，取下紅綾印章，給他的主人白拜年，然後迅速離開。在苗鄉，如果獅子跳舞沒有過人的武藝，不僅不會得到獎勵，還會被嘲笑，因為獅子會跳進火圈，跳下桌子，站在空中，沒有過硬的技術，永遠得不到獎勵。
比起獅凳的高度，跳桌拿獎勵簡直是小巫見大巫。三十六張八仙桌重疊在曠坪上，就像壹座陡峭的小山。照例，上面少不了壹張小方桌。在嘹亮的鑼鼓聲中，激動人心的舞獅開始了，躍起的獅子跟著正在耍弄寶物的義和團，飛快地跳上了桌子。當獅子爬到桌塔頂端時，拳擊手吹響了號角。“獅子”踩在壹張小方桌的四只腳上，表演了吊圈驚險特技。壹是獅頭東、西、北、南舞動，祭天拜地。然後，在木桿頂上跳“雄鷹展翅”；或者舞獅者頭朝下倒立在鋼鐵刃口上“烹魚撐天”。最精彩的壹招叫“鯉魚打挺灘”。獅子吼了幾聲，從桌子上跳下來，穩穩地落在塗平上。不是武功高強的舞獅演員敢輕易嘗試這壹招。
第三，接龍
苗族家庭接龍可分為大村接龍和家庭接龍。兩個活動只是規模不同，流程基本相同。“接龍”多在黎明時分進行，儀式隆重熱鬧。新房子的大廳掛滿了燈和蠟燭。竹竿壹攤開，五塊彩布，五色紙，閃閃發光。
第四，吃壹頓家庭餐
苗年最有意思的就是“吃壹家人飯”。苗族是壹個好客的民族。千百年來，苗族人都遵守這樣壹個規矩:無論哪家來同壹個村子，無論有多少客人，村子裏的各家各戶都要輪流邀請，盡最大努力，熱情招待。被邀請的客人絕對不能借故拒絕，否則會被認為是輕視。客人接受邀請時不用帶任何禮物，而且要等每家每戶都吃了才能告別回家。苗族人把自己招待客人的方式稱為“農事”，直譯成中文就是“吃壹家人的飯”。壹個戶數多、停留時間長的村子，吃“家庭飯”的口碑高。不僅人家說什麽都聽，年輕人找對象也比別的村容易多了。
讀過晉代大詩人陶淵明《桃花源記》的人，都被這樣壹段描寫深深吸引:“見有漁翁，邀其回鄉，設酒殺雞為食。”因為這種特殊的待客方式，漁夫只好在桃花源住了幾天才辭職。
如果妳想完成漁夫的心願，廟山就是桃花源！
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四、苗刀梯
爬梯子是苗族的傳統習俗。每當有節日或重大民間節日時，都有武士表演爬天梯。刀梯裝備是壹根10多米高的木桿。三十六把鋼刀砍在桿子上。鋼刀長壹尺五寸，刀背厚0.5至1厘米，刀刃鋒利向上。它們被組裝成壹個刀梯，並用螺栓緊固。壹尺壹梯是三十六刀梯。撐條固定在樁柱周圍，各種顏色的布旗系在刀梯上端，象征著希望和勝利。往上爬的人，壹定要有勇氣，有本事，有武功。從第壹關爬上去，刀壹把比壹把鋒利，爬到梯子頂端送刀壹會兒，也就是斷成兩截。攀登者要表演倒掛金鉤、大鵬展翅、觀音坐蓮、古樹打包等節目。在刀梯上展示自己的全部技能。上刀梯是壹種驚心動魄的表演，是壹種英雄行為，是苗族人過去生活的表現。有血有汗，有甜有美。觀眾無不驚嘆。