苗族刺繡代表了中國民族刺繡的最高水平。
刺繡是苗族悠久的手工藝藝術，是苗族服飾的主要裝飾手段，是苗族女性文化的代表。中國西南部的貴州省居住著大量的苗族同胞，他們創造了不同風格和樣式的服裝。他們的服裝可以分為休閑裝和正裝。他們平日穿便裝，女孩子結婚穿正裝，無論服裝還是頭飾。工藝復雜，做工精細。苗繡題材選擇雖豐富，但相對固定，有龍、鳥、魚、銅鼓、花卉、蝴蝶、反映苗族歷史的圖畫等。苗族刺繡非常漂亮，有12種技法，分別是平繡、刺繡、堆繡、鎖繡、布繡、籽繡、斷線繡、釘線繡、縐繡、辮繡、馬尾繡、錫繡、絲繡。這些技術分為幾針。比如鎖繡有雙針鎖和單針鎖，斷線繡有斷粗線和斷細線。
苗繡腰，以白色為底色，繡以蝴蝶、蜈蚣，造型飛揚，艷麗。刺繡以蜈蚣龍為主，下三層有蝴蝶和小蜈蚣龍，是苗族刺繡的傳統典型圖案。
苗族刺繡有非常常見的人騎龍或水的圖案，體現了苗族人民的英雄氣概和生活情趣。苗族民間藝術中各種騎龍、馴龍、雙龍的圖案，再現了人們對龍有恃無恐的崇龍心理。
苗族刺繡種類繁多，大體可分為單色繡和彩色繡。單色刺繡以藍線為主，刺繡技法較為簡單，作品典雅多疑，古樸大方；彩繡是用五顏六色的絲線繡制而成，刺繡工藝復雜。或平繡繡或挑繡，多以自然界的花鳥蟲魚或龍、鳳、獨角獸為題材。成品刺繡色彩鮮艷，栩栩如生，是鳳凰民族工藝品中的精品。
苗繡的另壹個特點是運用色彩和搭配圖案，可以實現多維的視覺空間。繡花，又稱數紗繡，是苗族的壹項絕活。不用事先打樣，利用布料的經緯進行刺繡，形成各種幾何圖案。采花就是借助色彩的搭配和不規則的幾何圖案，形成多角度的圖案，從而達到立體與平面相統壹的視覺效果。
苗族刺繡具有傳承歷史文化的功能，主要表現在刺繡圖案上。幾乎每壹個刺繡圖案都有起源或傳說，蘊含著民族文化，是民族感情的表達，是苗族歷史和生活的展示。蝴蝶、龍、鳥、魚、波點花、浮萍花等圖案都在苗族古歌中唱出，色彩鮮艷，構圖清晰，古樸大方。
刺繡是苗族婦女的特長，許多作品具有工藝精湛、造型奇特、想象豐富、色調強烈、風格古樸等特點。苗族刺繡圖案有多種顏色。松桃地區以花鳥蟲魚為主色調，喜歡用粉色、翠藍色、紫色，相對簡單幹凈。黔東南多以龍、魚、蝴蝶、石榴為圖案，喜紅、藍、粉、紫。貴州中部地區喜歡用長條形、長方形、斜線組成幾何圖案，喜歡紅色、大綠色、滌藍等顏色。藝術大師劉海粟對苗族的手藝評價很高:“壹縷雲剪月，苗族婦女匠心獨運。”。藏族古代服飾上繡制的蝴蝶圖案是苗族裝飾圖案中最常見、最重要的裝飾文化。除了華麗的蝴蝶圖案，它還與壹個眾所周知的苗族神話傳說——蝴蝶母親有關。在苗族人心中，蝴蝶媽媽和大宇鷂是苗族人和企業家的祖先。他們被紋在衣服上，以示對祖先的尊敬和崇拜。這些圖案也有明顯的結合陰陽、創造生命的意義。它表達了苗族先民對自然、宇宙和生命起源的理解和認識。
臺江苗族刺繡
臺江苗繡是苗族人民用勤勞和智慧創造的藝術。堪稱“無字史書”。其文化內涵能反映苗族的歷史和變遷，具有很高的文化品位。由於不同的社會歷史、自然地理、宗教信仰、風俗習慣的影響，人們的審美觀念和品味不同，因此刺繡的風格也不同。就服飾而言(不同的服飾有不同的刺繡圖案)，臺江苗族服飾可分為九個不同的類別:方倪型、鄭方型、方南型、翁芳型、方柏型、方秀型、翁芒型、後哨型。
刺繡技法主要有平繡、葛蓮、辯繡、纏繡、斷線繡、鎖繡、麻花繡、馬尾繡等。有的靠對自然事物的觀察和感受，不僅制圖，還手工繡花；有的刺繡前在布上畫圖案；有的用剪紙糊刺繡。刺繡圖案大多誇張得體，風格獨特的鳥獸、花鳥、魚蟲。其中以龍、魚、蝴蝶、蜈蚣、蝙蝠等圖案最為廣泛。
苗繡不同於湘繡、蜀繡和蘇繡，因為它具有強烈的民族風格。用構圖的美和誇張；獨特的造型和豐富的色彩聞名於世。
苗族姑娘出嫁前，要親手繡壹套嫁妝。從刺繡到完成壹般需要三五年，每壹件刺繡的完成都滲透著姑娘的心血。只有聰明的苗族姑娘，才能贏得人們的認同、仰慕和追求。