城市從鄉村中分離出來，成為壹個相對獨立的政治、經濟、文化實體，已經有幾千年的歷史了。從詞源上看，“城”和“市”本來是兩個不同的概念。“城”是指有防禦意義的軍事據點，有城墻環繞，守衛交通要沖。墨子？苦難七日:“住在城裏的人，現在都在看守自己。”“煙鬥？天:“裏面的城是城，外面的城是國。“《古今筆記》天:“築城保衛君，築國保衛民。"城市指的是交換和貿易的地方. "《說文解字》日:“市，商府也。”“周易？系詞下曰:“日中為市，以天下之民，聚天下之財，交易後以退為進，各有其位。”隨著社會經濟的發展，城市人口不斷增加，加速了城市貿易的發展。同時，交易的擴大需要建立壹個相對固定的貿易市場。於是“城”和“城”逐漸合二為壹，演變成了現在所謂的城。城市的基本含義是人口居住和工商業貿易的聚集地，對應的城市是農村。在現代市政管理的概念體系中，“市”的含義不同於城市，屬於壹種行政建制，是按照國家規定的標準和條件，依照法定程序設立的地方行政建制。西部的“城市”是城市地區的壹個特殊特征。
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特別地方行政組織壹般對農村沒有管轄權。
中國城市的萌芽可以追溯到夏商時期。到了唐宋時期，中國出現了百萬人口的特大城市。“市”作為壹種行政制度，在中國的歷史很短，是近代地方政治改革的產物。清朝以前中國沒有市政制度。直到清末才開始模仿西方國家的政治制度，實行城鄉分割。新中國成立後，長期繼承了城鄉分割的傳統。自上世紀80年代實行“市領導縣”體制以來，我國的市建制逐漸發展為廣域市，每個市的行政區劃中都有壹定的農村。市政府還承擔著繁重的農業和農村管理任務。這種廣域城市體系是中國城市管理的特色，與西方國家的城鄉分割模式有明顯區別。
英國、美國等西方國家在較早的時候創造了壹種全新的城市政府管理體制——市議會。這壹制度在18世紀逐漸成熟，標誌著英美城市政府管理制度的誕生。19世紀中期以後，工業化和城市化的快速發展使英美兩國的城市管理體制進入轉型期，產生了政治機器的管理體制。19年末至20世紀初，針對政治機器體制展開的市政改革運動，最終催生了20世紀初英美等國現代城市政府管理體制的形成。這些新制度包括弱市長制、強市長制、委員會制和議會經理制。20世紀中後期，以美國為代表的城市管理者試圖設立特區。特區後建立了大都市區制度，用於研究美國近代城市政治。
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政府生產管理體制進壹步調整。
二、中國市政管理的特點
1，組織體系二元性。
2.結構認同。
3.法律地位的非自主性。
4.等級管理狀態。
5.功能廣泛。
6.內置的層次結構是混合的。
第三，中外市政管理體制的比較
1，城市權力領導核心西方國家的城市權力主體是市議會和市長，其權力核心壹般是市議會。即使在市長與議會關系中市長處於強勢地位的強勢市長制度下，市議會也保證了立法權和監督權。中國市人大的地位類似於西方的市議會。市人民代表大會是城市的最高國家權力機關和立法機關，但它的作用不同於西方的市議會。在中國，中國黨是領導核心，市人大的工作由市委領導。
2.城市的地位和隸屬關系西方國家的城市之間雖然有級別的區別，但並不隸屬，法律地位是自主的、平等的。中國城市的法律地位是非自治的。不同行政級別之間存在隸屬關系。縣級市不僅隸屬於省，還隸屬於地級市和部分副省級市、直轄市。從各自領導和管轄的內容來看，基本上都是不同層級管理類似的事務。下級政府壹直沒有自己明確的權力範圍，缺乏自主權。
3.市政建制的模式和形式。西方國家的市場是純粹的市政管理體制。中國的組織體系是雙重的。城市政府管轄附屬的農村地區，並負責部分農村事務，因此具有區域性而非純粹的市級行政體制的特點。
市政管理體制是整個國家行政管理體制的有機組成部分。城市在社會經濟發展和國家行政管理體制中的重要地位和特殊作用，使得研究市政管理體制及其改革具有重要意義。目前，新壹輪行政體制改革已經在全國範圍內展開。在這壹時代背景下，研究市政管理體制改革具有重要的現實意義。搞好市政管理體制改革，必將推動和促進全國行政體制改革，特別是地方行政體制改革的深入發展。研究市政管理體制及其改革，壹方面必須從我國市政管理體制的現狀及其大環境出發。只有深深植根於現實的沃土，我們的研究才會有更堅實的基礎，改革的思路才會更具可操作性。另壹方面，要開闊視野。只有用全球的眼光看待這個問題，借鑒其他國家的有益經驗，我們的研究才會更深入，視野才會更開闊。
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