1569年，葡萄牙傳教士克魯茲出版的《中國遊記》壹書贊揚了中國通過科舉選拔官員的做法。該書於1577年由英國人理查德·威爾翻譯成英文，中國的科舉制度首次出現在英國出版物上。後來在1583年，另壹位葡萄牙僧人岡薩雷斯·多薩出版了《大中華》，詳細介紹了中國科舉制度中學的考試方法和內容。該書在羅馬出版後，迅速被翻譯成英文，在歐洲廣泛傳播，引起英國社會對中國政治制度的關註。17世紀初，英國牧師普查斯在他的《繼續向哈克裏特或普查斯朝聖》壹書中詳細記錄了中國的科舉制度，非常詳細地介紹了科舉制度的整個運作過程，包括考生要通過哪些考試，逐步獲得更高層次的參考資格，主要考試內容，考試形式等。與此同時，這本書評價科舉制度是“壹種有效而公平的選拔材料，它平等地對待每個人，不管他們的地位如何。年，羅伯特·伯頓的《抑郁癥的解剖》以旅行家的記載為基礎，首次將中國的科舉制度與當時英國的政治制度進行了比較，認為英國應以科舉制度為參照，改革政府的運行機制。17世紀中期以後，與科舉制度相關的各種書籍在英國已經比較常見，如1665的《輝煌文明的古代帝國》；駐華大使1669；65438年至0688年的《中國新史》，這些書的作者大多有在中國的實際經歷，對中國的科舉制度有更深入的了解。進入18世紀，1736年出版的《中國史》在英國影響很大，流傳很廣。還詳細介紹了中國的教育、政府制度和科舉制度。據統計，從1570年到19世紀初，有關中國官制和政治制度的英文出版書籍多達70種。這些書大多從不同角度介紹和贊揚了中國的科舉制度。
簡而言之，這些在英國出版的出版物的內容，從傳教士、旅行家、商人、學者等關於科舉制度的相關出版物可以看出:首先，由於中國科舉制度的發展和英國考試形式的相對滯後，科舉制度具備了影響英國文官考試制度的時間和條件；其次，在英國文官制度正式頒布實施之前，英國社會和學術界對中國的科舉制度已經有了相當的了解和認識；最後，英國的公務員考試任用制度是在報刊雜誌對中國科舉制度推崇和推薦的輿論氛圍中形成的。
英國資產階級革命後，官員任用制度仍受封建恩賜的影響，或實行親隨親隨制度，或實行政黨分肥制度。隨著工業革命的完成，英國迫切需要壹個廉潔高效的政府為其經濟擴張出謀劃策，挑選壹批徹底有效的人員隊伍充實政府的崗位，公務員選拔任用方面的改革呼聲越來越高。改革的直接導火索始於東印度公司，這是當時英國最強大的海外掠奪組織。很多人試圖擠進公司尋求利潤。由於東印度公司對英國政府的經濟利益產生了直接影響，重組後公司的人事改革被提上日程，而這壹改革最初是由中國人提出的。在廣州公司人員的建議下，東印度公司決定采取從倫敦直接派遣官員到印度的措施，選拔標準是“通才教育，擇優錄用”。英國東印度公司的官僚改革直接推動了英國文官制度的改革。對於英國東印度公司的這次改革，我們可以看到這樣的記載:“英國東印度公司采用考試競爭的原則，這壹中國發明在印度的充分發展，預示著也許有壹天，它會像火藥和印刷術壹樣，引起國家制度乃至歐洲國家制度的又壹次大變革。”中國的科舉制度最早被稱為與火藥、印刷術四大發明同等重要。1836年，英國前駐華總領事弗朗西斯·戴維斯(Francis Davies)曾表示，“科舉制度為東印度公司的官方管理改革提供了壹個遙遠的例子”。由此可見，作為英國文官考試改革的先行者，東印度公司的官員管理改革無疑深受中國科舉制度的影響。