世界上最早的花園可以追溯到公元前16世紀的古埃及。從古墓畫中我們可以看到，祭司和大臣的花園采用方形規劃，規則的水槽，整齊的種植。西亞亞述人的狩獵花園，後來演變成壹個娛樂性的森林花園。
巴比倫和波斯氣候幹旱，他們重視水的利用。波斯園林的布局大多以位於十字路口的水池為中心。這種技術被阿拉伯人繼承，成為伊斯蘭園林的傳統。它流傳於北非、西班牙和印度，傳入意大利後，演變成各種水法，成為歐洲園林的重要組成部分。
2.初期發展階段:別墅花園和宮廷花園。
古希臘通過波斯學習了西亞的造園藝術，發展成為屋內布局規整的柱廊花園。古羅馬繼承了希臘園林的藝術和亞述園林的布局特點，發展成為別墅園林。
在中世紀的歐洲，花園建在封建領主的城堡和教堂的修道院裏。寺院中的園林與建築功能相結合，如在祭司住宅柱廊環繞的廣場上種花，在醫院前設置藥園，在食堂、廚房前設置菜園，還有果園、魚塘、休閑園等。如今，這壹傳統仍保留在英國等歐洲國家的壹些校園裏。13年底，羅馬出版了克利須那寫的《田園考》，裏面有對王侯的花園和花木的描述。
3.可持續發展:別墅花園(私家)，花園式。
文藝復興時期，意大利的佛羅倫薩、羅馬、威尼斯等地修建了許多別墅花園。以別墅為主體，利用意大利的丘陵地形，開辟出整齊的平臺，灌木層層排列，將其修剪成圖案化的種植祭壇。沿山使用各種水的方法，如流動的泉水，瀑布，噴泉等。，外圍是樹木茂密的森林花園。這種花園俗稱意大利露臺花園。梯田園林在地形布置、植物修剪藝術、水法技術等方面成就斐然。
法國繼承和發展了意大利的造園藝術，1638年，法國布埃索撰寫了西方最早的造園專著。他認為“如果沒有組織和排列整齊，那麽人們能找到的最完美的東西都是有缺陷的。”17世紀下半葉，法國園丁勒諾泰爾提出要“迫使自然接受對稱法則”。他主持了凡爾賽宮的設計。他根據法國這部分地區地勢幹燥的特點，開辟了大面積的草坪、花壇和運河，創造了宏偉的園林風格，被稱為勒諾特爾風格，為各國所模仿。
浪漫主義運動興起於18世紀的歐洲文藝領域。在這種思潮的影響下，英國開始欣賞純粹的自然之美，恢復傳統的草原和樹木，從而產生了自然景觀花園。英國神思朗誦的《關於造園藝術的思考》第壹次使用了造園壹詞，提倡建設自然山水園林。布裏奇曼、肯特、布朗等。是早期自然景觀園林的著名創造者之壹，但當時他們對自然美的特征仍缺乏完整的理解。
18世紀中葉，錢伯斯從中國回國後寫了壹篇介紹中國園林的文章，他主張介紹中國的建築素描。他的作品在歐洲很有影響，尤其是在法國。18年底，英國園藝師雷普頓認為，自然景觀園林不應該放任不管，而應該經過加工，充分展現自然之美，隱藏其缺陷。他並沒有完全拒絕常規布局。他還在建築與園林交匯的區域采用成排種植的樹木，並利用當時從美洲、東亞等地引進的花卉豐富園林色彩，推廣了英國的自然景觀園林。
4.公園:
從17世紀開始，英國將貴族的私家花園開放為公園。18世紀後，其他歐洲國家紛紛效仿。此後，西方風景園林開始研究公園。
5.建立學科體系
19世紀下半葉，美國風景園林師奧姆斯特德在1858年主持紐約中央公園建設時，創造了“風景園林師”壹詞，開創了“風景園林學”。他拓展了傳統風景園林的範圍，從園林設計到城市公園系統設計，甚至區域景觀規劃。他認為城市戶外空間系統、國家公園、自然保護區是人類生存的需要，而不是奢侈品。後來出版的《克利夫蘭風景園林》也是壹部重要的專著。
1901年，美國哈佛大學創辦了風景園林系，第壹次有了比較完整的專業培養課程，其他國家也陸續開辦了這個專業。1948，國際風景園林師聯合會成立。