首先，從價值觀在文化中的地位來說，價值觀有支撐作用。習近平總書記指出，“核心價值觀是文化軟實力的靈魂，是文化軟實力建設的重點。這是決定文化性質和方向的最深層元素。”核心價值觀是否具有生命力、凝聚力和感召力，從根本上決定了壹個國家的文化軟實力。培育和弘揚核心價值觀是社會系統正常運轉和社會秩序有效維護的重要途徑，也是國家治理體系和治理能力的重要方面。歷史和現實表明，建設具有強大感召力的核心價值觀，事關社會和諧穩定和國家長治久安。社會主義核心價值觀是社會主義意識形態的精髓，是社會主義先進文化的精髓，是當代中國精神的集中體現，體現了全體人民的共同價值追求。在引領社會思潮、凝聚民眾知識、傳播中國理念、激發精神力量、規範民眾行為等方面發揮了重要作用，為更好地建設中國精神、中國價值觀、中國力量提供了價值導向。面對世界思想文化交流對抗形勢下價值較量的新形勢，面對改革開放和社會主義市場經濟條件下意識形態多樣多變的新特點，把社會主義核心價值觀引領文化建設確立為制度，對於鞏固馬克思主義在意識形態領域的指導地位，鞏固全黨全國人民團結奮鬥的思想基礎，具有重大的現實意義和深遠的歷史意義。
其次，從本質和特征來看，社會主義核心價值觀具有引領作用。社會主義核心價值觀是根據我國具體實際和社會主義發展規律，在我國社會主義革命建設和改革的偉大實踐中形成的對社會主義價值觀本質的根本性、全局性看法，在我國社會主義價值觀、價值體系和核心價值體系中居於核心地位、起主導作用。是社會主義真理和價值、馬克思主義指導思想和中國特色社會主義偉大實踐的高度統壹。就其誕生而言，它是在社會主義革命、建設和改革的過程中逐步形成和發展起來的；
論地位，它是社會主義價值體系中最基本、最核心的部分，是中華民族長期以來所堅持的根本原則和價值觀念的理性集合。
在作用上，它支撐著我們在建設社會主義的長期實踐中的行為取向和行為準則，從更深層次上影響著我們在發展中國特色社會主義偉大實踐中的思維方式和行為模式；
就其特征而言，它具有真理性、民族性、時代性、先進性、大眾性、開放性和實踐性等理論特征和品格。社會主義核心價值觀作為壹種觀念上層建築，是社會主義思想文化、意識形態和道德規範的綜合體。本質上，它們反映了社會主義的基本制度、發展道路和生活方式，是社會主義的精神自我，在文化上具有積極的引領作用。
第三，從現實需要來看，社會主義核心價值觀具有方向性作用。核心價值觀是壹個國家的基石，是社會發展進步的靈魂。壹個國家、壹個民族只有確立了相同的價值目標，才有精神上的紐帶，才有統壹的意誌和行動，才有強大的凝聚力和向心力。習近平總書記明確指出，“核心價值觀承載著壹個民族、壹個國家的精神追求，體現著壹種社會是非判斷的價值標準。”社會主義核心價值觀是興國之魂，是社會主義先進文化的精髓，決定著中國特色社會主義的基本方向。中國特色社會主義不僅包含不斷建設和完善的經濟、政治、文化、社會和生態文明及其體系，還包含精神和價值的本質規定；
既要人們為建設富強民主文明和諧美麗的社會主義而奮鬥，也要為實現這壹目標指明精神價值歸宿；
它不僅包括制度設計、決策和部署，還要求所有單位、部門和個人自覺踐行自由、平等、正義和法治的理念。
既包括社會公德、職業道德、家庭美德建設，也要求每個公民自覺把愛國、敬業、誠信、友善落實到工作、生活、學習的方方面面。在經濟全球化、政治民主化、文化多元化、生活信息化的現代社會背景下，面對價值取向多元化、價值選擇矛盾化、價值追求實踐化等社會普遍存在的問題，升華社會主義核心價值觀引領文化建設，使之成為堅持和完善社會主義先進文化體系的重要內容和組成部分，是這壹決策的突出貢獻和重大創新。有利於牢牢把握社會主義先進文化的前進方向，激發全民族文化的創造活力，進壹步回應人們的思想困惑，堅定文化自信，鞏固全黨全國各族人民團結奮鬥的思想基礎，增進國際社會對中國的了解，展示中國的良好形象。
最後，從制度的地位和作用來看，制度具有規範作用。制度壹般是指要求每個人遵守的程序或行為準則，也指在壹定歷史條件下形成的法律、習俗等規範或某種規範。制度是社會經濟關系的產物，具有不以人的意誌為轉移的歷史必然性。馬克思把制度看作是“壹個具有普遍意義的‘特殊物’，它調節和管理著壹切特殊物”。制度是規範，是國家和壹切社會生活賴以存在的基礎，是國家長治久安的根本保證。制度優勢是壹個國家最大的優勢，制度競爭是國家間最根本的競爭，穩定的制度導致穩定的國家。推進國家治理體系和治理能力現代化，繁榮社會主義先進文化尤為重要。必須高度重視制度建設問題，構建系統、科學、規範、運行有效的制度體系。新時代，協調推進“五位壹體”總體布局和四個全面戰略布局，必須把制度建設和執政能力建設擺在更加突出的位置，不失時機深化文化領域改革，把黨領導人民進行文化建設創造的行之有效的方法和積累的優秀經驗納入制度範疇，為新時代中國特色社會主義提供精神動力、道德滋養、精神支撐和制度支撐。