周代漆器以嵌有殼、金、玉等材料的漆器裝飾，嵌在漆中的殼稱為珍珠母。
春秋戰國時期，漆器的木胎制作變得容易，壹些日用品常用漆器；胎兒骨骼材料也變得更加多樣化。此外，為了增加物體的立體感，使之更加精美，雕塑和漆器相互結合，雕刻出許多動物形象，並巧妙地交織在壹起，漆器更加豐富多彩，技藝高超，圖案多為當時的宗教和生活方式。
秦漢時期是漆器技術繁榮的重要時期。漆器是當時貴重物品的代表，因其胎體輕巧，使用方便，光澤美觀，甚至取代了青銅器。秦代漆業繼承了春秋戰國時期楚、秦的風格，又有所創新。
西漢時期漆器的數量和規模達到頂峰，這也反映了當時人們對漆器的廣泛使用。西漢時期，漆器的制造有了詳細的分工。65438-0959年，貴州清鎮平壩村漢墓出土西漢耳杯。它的銘文表明西漢時期有熟練的工人、畫家、油漆工、清潔工和建築工人[4]。漢代的漆器造型多樣，考慮到現實生活中使用的方便，出現了很多子盒:骨灰盒。器物的裝飾除了繪畫和針雕，還有金銀鑲嵌(包金)，也準備了各種油彩作畫。裝飾題材具體反映了漢代道教和巫術的思想和生活內容。
漢代以後漆器急劇衰落。桑弘羊在《鹽鐵論·散闕》中批評漆器成本過高，說“百人做壹個玻璃，萬人做壹個屏風”，極大地浪費了社會生產。再加上廉價瓷器技術越來越成熟，漆器也逐漸脫離了日用品的範疇。從西晉到南北朝，由於佛教的盛行，利用夾層技術制作大型佛像。這時，漆器技術被用來為宗教信仰服務，夾層胎漆器也隨之發展起來。所謂夾，是漆輝麻，胎骨輕而堅。
隨著唐代經濟的發展和文化的繁榮，各種因素使得工藝美術得到了發展，在藝術、技術和生產方面都要先進得多。唐代的漆器大放異彩，呈現出華麗的風格，漆器制作技術也向豐富的方向發展。制作金銀、珍珠母和漆雕的耗時和昂貴的技術在當時極為流行。
宋代的制胎和漆器彩繪技術已經非常成熟。當時不僅設立了官方的制作機構，民間制作漆器也非常普遍。漆器器皿風格多樣，造型簡單，表現出結構比例之美。總的來說，宋代漆器以素淡寧靜為主。
元朝時，手工業受到相當的重視，江南的嘉興成為重要的漆業中心。有龐大的官辦和民間機構，在社會經濟條件允許的情況下，著名的漆器工匠輩出。漆器種類繁多，其中以珍珠母、鍍金、雕漆的制作水平最高，其中雕漆是元代漆器成就的代表作。
到了明代，工藝美術進入新階段，官廠設置各種禦用漆器，由著名漆藝家管理。除了官方的漆器廠，民間的漆器制作也遍布全國。明代江南地區有許多著名的漆器藝人，如明初的張德綱、包亮，明中期的方新川，明後期的蔣等。，又出現了壹部漆器工藝的代表作:黃、楊明珠《漆器髹飾記》註[5]。
這時，在裝飾技術上有了很大的創新，把多種傳統技法結合起來，把兩種以上的技法結合起來，在不同的平原上換上不同的裝飾物，創造了繁榮的局面。
清代前期，漆業繼承明朝，發展到全國各地，至乾隆年間興盛，逐漸形成自己的生產中心和地方特色。乾隆年間，龍椅是用紅漆做的。直到清末，清政府的政治由繁榮變為政治腐敗，整個手工業也受到影響。除了少數地區，漆器制造業和其他工藝壹樣，進入了衰退期。
今天，在中國大陸和臺灣省，漆器仍然是民間工藝的重要組成部分。著名的漆器工藝有福州脫胎漆器、廈門漆金線漆器、廣東光暈漆器、揚州珍珠母漆器、山西平遙推光漆器、成都銀裝漆器、安徽屯溪犀牛漆器、北京紅漆器、精品珍珠母漆器等。