客家人(客家人)是漢族八大家族之壹。自東晉以來，中原地區的漢族多次遷徙到贛、粵、閩三省交界地區，經過長期繁衍，形成了使用客家話、沿襲客家習俗的客家家族。後來，客家人從江西、廣東、福建三省交界地區遷徙到中國大陸和港澳臺地區的另外16個省(市、區)，甚至漂洋過海，遍布世界各地。
客家人有他們迷人的習俗。客家人保留下來的傳統習俗，大多是唐宋時期中原移民帶來的。在長期的歷史發展中，客家人融合、同化了壹些土著少數民族，同時也將他們的習俗吸收、融入到自己的之中。他們在與其他地區的其他民族的接觸中也吸收了他們良好的風俗習慣。再加上客家人口眾多，地域遼闊，形成了“十裏不同風，百裏不同俗”，所以客家習俗在傳承和變異中顯得尤為豐富多彩。
有人說:有太陽的地方就有中國人，有中國人的地方就有客家人。
還有人說:有陽光的地方，就有客家人；哪裏有壹塊土地，哪裏就有客家人群居，辛勤勞作，繁衍後代。
客家人被稱為“東方猶太人”，因為他們周遊世界，移民世界，海外商界成功人士也不少。
客家人是遷移到南方的漢族人。
說到客家人，人們馬上會問:什麽是“客家人”？
“客”字在客家話和漢語粵語方言中都讀作“客家”，意為“客”。《辭海》中說，4世紀初(西晉末年)，壹部分居住在黃河流域的漢人因戰亂而南遷渡河，到9世紀末(唐末)和13世紀初(南宋末年)，大量漢人南遷到廣東、福建、廣西、江西、四川等地。這些移民為了區別於當地土著，自稱“客”、“客”、“客”。
於是，客家人的祖先起源於中原，從中原遷徙到南方，是中國南方漢族的壹個分支。客家人的主要聚集地在贛南、閩西、粵東，這裏有29個縣是“純客家縣”。宋末以前，寧化是客家人南遷的集散地。明末清初，嘉應府(今梅州市)是客家人的集散地。以此為軸心，客家人逐漸向中國南方擴張，形成了壹個獨特的族群——客家族群，成為漢族八大族群中的壹個重要分支。
據考證，客家人的祖先曾六次大規模南遷:
第壹次南遷是在秦始皇時代。公元前221年秦始皇統壹中國後，出於政治和軍事需要，派60萬大軍“南征”。秦軍以南，從閩粵贛邊界進入淩潔(即揭陽山，今揭陽縣以北150裏)，到達興寧、海豐兩縣邊界。公元前214年，秦始皇又派兵50萬“守南武陵”(今兩廣)。這些士兵早就“守著五嶺，過著雜處。”秦死後，兩批南下的秦兵留在當地，成為最早的客家人。
第二次南遷是在東晉“五亂中國”時期。當時，為了避難，壹些中原居民轉移到福建、廣東和江西的邊境地區。後來由於南北對峙，約有96萬中原人南遷至長江中遊兩岸。壹部分人口流入贛南，壹部分通過寧都、石城進入福建、廣東。
第三次南遷是在晚唐黃巢起義期間。第壹，唐朝的安史之亂給人民帶來了巨大的災難，迫使大量中原漢人南逃。晚唐黃巢起義期間，大量中原漢人逃往福建、廣東、江西等地。例如，宗室孟莉從長安遷到汴梁，然後遷到福建寧化的谷壁鄉。固始人王旭、王超響應黃巢起義，率領五千農民起義軍從廣州、壽州向江西進發，導致閩贛邊界人口劇增。
第四次南遷是在南宋末年。晉人入侵，建燕，壹些官員和學者遷到太湖流域。另壹部分士族或南渡大更嶺，進入南雄、始興、韶州；或沿洪、吉、前州，再從前州到汀州；還是留在贛南各縣。南宋末年，元軍大舉南下，大批江浙贛宋人從莆田逃到廣東沿海潮汕，逃到海南島。
第五次南遷是在明末清初。當時居住在贛南、粵東、粵北的客家人，因為人口多，土地有限，遷徙到四川、湖南、廣西、臺灣、粵中、粵西等地。這種大規模的遷徙在客家移民史上被稱為“西進運動”。四川的客家話，基本上就是源於這場“西進運動”。當時四川人口因戰亂、瘟疫、天災銳減，清政府特別鼓勵移民從湖廣填四川。
第六次南遷是在19世紀中葉太平天國時期。當時，為了躲避戰亂，壹部分客家人遷徙到了南亞，壹部分被引誘成為契約勞工，被帶到馬來西亞、美國、巴拿馬、巴西等地。
除了上述六次大規模的南遷，中原地區的漢人也有壹部分因旱澇災害而南遷，還有壹部分因歷代官員貶謫、經商、遊學而定居在閩粵贛邊區。但並不是所有南遷的漢人都成了客家人，只有閩粵贛系和本系的人才稱為客家人。
據統計，居住在中國大陸的客家人主要分布在廣東、江西、福建、四川、湖南、湖北、貴州、臺港澳地區，總人口超過5000萬，占漢族人口的5%。在國外，客家人主要分布在東南亞的泰國、馬來西亞、印度尼西亞、新加坡，東亞的日本、朝鮮，美洲的美國、加拿大、巴西，歐洲的英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、德國、奧地利等80多個國家和地區，人口3000萬。