範成大，生於北宋欽宗靖康元年(1126-1193)，賦字智能(曾稱智能)，號石虎居士，世稱範世虎。他在平江府吳縣城西寫下了《範世虎集》這首詩。與陸遊、楊萬裏、尤茂並稱“中興四大詩人”。他的詩歌題材廣泛，思想深刻，尤其是對田園風光的描寫，影響深遠。範成大的詩歌清新婉約，溫婉飄逸，描寫了時代精神，記錄了當時蘇州豐富多彩的社會面貌。他的詩歌廣泛而深刻地反映了社會現實，他對故鄉吳中的回憶和描寫尤其值得關註。
以農業為基礎的小農經濟和文化觀念是傳統文化的基礎。自漢唐以來，市場被嚴格劃分為廣場和城市。在整個社會觀念中，商業被視為最後壹個行業，商人被歧視為“四民”中的最後壹個。到了宋代，這種觀念受到了沖擊。宋代社會通訊發達，交通順暢，強大的自由貿易和活動使商業成為宋代社會的經濟命脈。
漢唐以前，為了限制商業的發展和商人的自由貿易，規定在專門區域進行相應的活動，居住和交易場所嚴格分開，形成了嚴密的市場體系。然而到了宋代，這種情況得到了很大的改善。在宋真宗，取消了夜間禁令，使得商業活動不分晝夜；許多中小商人沿街從事商業活動，不再受營業時間的限制。
南宋蘇州城市市場的繁榮
北宋壹系列政策解放商業交易活力後，南宋各大城市迅速發展，蘇州與都城杭州壹樣繁榮，故有“上有天堂，下有蘇杭”之稱。在範世虎的詩中，書中描寫了城市集市的喧鬧特征，如“風長時送城聲”、“不夜城地蓮”。詩中白城城的燈壹直亮到半夜，夜市與早市相連，節日更是雪上加霜。石虎晚年寫了《賣癡呆詞》。“誰是唯壹擁有兩樣東西的人？武農還有剩余；南北方都賣不出去，還能互相笑來笑去。”舊時代賣癡呆之風，又稱留蘇州，指老人說自己沒用。雖然全城賣不出去，但他的兒孫們開玩笑說，這反映了當時蘇州商業交易觀念的高度發達，展現了他雖然“賣傻了”但市場的繁華景象。也可以看出作者用市場的喧囂襯托了自己的孤獨。蘇州燈籠市場的繁榮，壹方面見證了蘇州工藝品的匠心獨運，另壹方面也反映了南宋蘇州燈籠市場的盛況。有詩為證“元宵節”“五臺古為繁華之地，偏愛元宵節。春天前和後天都是晴天，街上壹直是燈籠市場。”《上元吳中節和聲體三十二韻》“屏顯雲母，簾掛水精。壹萬窗花密，千隙明。”《遲來的壹步》“臨近元宵節，旗亭吹笛。燈光和聲音構成了壹座小小的城市橋梁。”在“從早到晚，人們的日常生活和飲食都是以墻外人們的聲音為基礎”中，他向人們展示了更為生動的市場吶喊:
巷南我敲黑板報殘，街北我念叨:我已被兩人喚醒。風鴿敲鐘是誰？
菜場嘈雜時，窗明幾凈，制餅人問藥煎；日出時什麽都沒有發生，只有開門掃地的聲音。
北耆那教回老撾鼓遠，東禪飯熟，鐘響勤；孩子叫了三聲先生，東窗春暖。
我忍不住從東窗裏梳理各種書籍；早上要吃的話要用毛巾包好，晚上已經有魚了。
範世虎在他的四首詩中，完美地展現了壹個異常繁榮的商業市場，畫面感極強。有鴿鈴，有菜，有餅，有湯藥，有魚，早晚集市碰頭，叫賣聲不絕於耳。根據《東京夢華筆記》、《四朝誌》、《周詩選》記載，南宋蘇州已形成了滿足市民需求的繁榮產業。
雖然在家就能聽到市場的喧囂，但市場並不亂。雖然和市民混在壹起，但是秩序井然。這壹切都得益於宋政府對商業的節制和控制，國家對商業的束縛逐漸放松，使商業發展達到了前所未有的高度。另壹方面，商品市場向壟斷方向發展，政府的商業調節力度不斷加強，市場規範逐步出臺。商稅的制度化和規範化成為當時國家的壹項重要經濟政策和制度。這些都適應了資本主義萌芽階段市場經濟發展的需要，保證和促進了南宋蘇州商品經濟的蓬勃發展。
南宋時期，蘇州的農業貿易十分活躍。
隨著城市的快速發展，當地的農業經濟也極為繁榮。南宋時期，蘇州的農產品貿易相當活躍，農副產品商品化，集市貿易突出了城鄉市場的溝通。交易市場適應了發展的需要，分散在蘇州的郊區和鄉村。各種農副產品的交易逐漸形成了壹些固定的習慣和風俗。
宋代時期，水運、水運地位突出，有水陸交匯的市場，也有渡船、驛站等人群聚集的市場。根據《石湖居士詩集》中的相關資料，當時吳中城鄉有許多農副產品交易的市場。由於地點和交易項目的不同，出現了所謂的“草市”、“河市”、“菜市”、“魚市”。
草市場人很多，氣氛很嘈雜。經常是深夜，人多，城市的聲音不絕於耳。“城聲沖陣，艷陽高照，潮漲潮落。”“已知半夜南風轉，村草市嘯。”草市過去是農村的正規市場，被稱為北方市場和南方市場。它最初指的是城市中的交易場所。發展到南宋時，有些草市甚至比鄉下還繁榮，“店鋪很多，店鋪成排”，“貨都賣給到的人”。
菜市場關系到老百姓的日常生活。基本菜市場賣的都是日常生活所需的農副產品。範石虎的詩描寫了蘇州常見的蔬菜，如芥菜、水芹、藥用蔬菜、菱角、蓮藕、甜瓜、毛針、竹筍等。可見宋代蘇州的果菜市場是完整的。壹般菜市場的交易都在淩晨進行，郊區菜農早早進城等待交易，換取壹點錢購買生活用品。“菜市場的窗戶壹吵就透明了，做蛋糕的叫藥晚點炸。”對於買菜的市民來說，要盡早買菜。"如果他們想吃毛巾，他們已經回來市場晚了。"
據文獻記載，宋代時期，江南尤其是蘇州的蠶桑業發展迅速，逐漸成為許多農民的主要副業。“坐臥無錯，窗滿艷陽天看蠶”，“三十歲蠶忌閉門，鄰曲無處見；特別是晴天刮風，我們在采桑季節臨時相遇。每年農歷三月，家家關門，正是采桑養蠶的時候。蠶繭結完了，蠶農們依然是“關得緊緊的，柴都斷了”，壹派繁忙景象。可見，當時對於江南蘇州人的家庭來說，采桑養蠶是家庭的重要。在絲綢收獲的日子，養蠶的農民經常聚集在蘇州城西門的壹個新的絲綢聚集地進行交易。
南宋蘇州農業貿易的活躍還體現在畜牧業、蔬菜水果種植和水產漁業的發展上，而商人就是聯系這些貿易的人。盡管壹些商業貿易模式是農民直接攜帶貨物進城面對面發生，但更主流的模式是商店管理(坐在商店裏)和上門購買(商人)。當時，石虎在從蘇州到宣城的路上，看到壹家賣食物的飯館，它的門廊是用竹子做的。每逢清明時節，蘇州的茶葉上市，就會有大量的商人去茶農那裏收購茶葉。“蝶菜既入萊華，久無客來田家；當壹只雞飛離狗叫的竇時，它就知道有商人來買茶了。”這是壹幅農村經濟交易的感人畫面。
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範世虎的詩歌敏銳地捕捉到了宋代市場交易的活躍、貿易習俗的形成，以及商人群體社會地位和作用的微妙變化，並將詩人的生活感受和深刻認知融入其中，為我們提供了南宋蘇州社會發展最豐富的史料。