中國古代壹種特殊的魔法方法。又名煉丹、煉丹、煉丹、白術。它的內容非常復雜，中心目標是制造壹種既能讓人“長生不老”又能用壹點黃金把銅鐵等普通金屬變成金銀的神奇藥丸。因為中國古代就有“成仙”的說法，煉金術最早誕生於中國。煉金術士認為，壹個人的身體可以在某種神奇藥物的幫助下獲得永生。“丹”原指朱砂(即硫化汞)，後泛指各種被認為是“長生藥”或“黃金藥”的藥物
煉金術的出現有其社會背景。封建社會發展到壹定階段，生產力大大提高，統治階級對物質享受的要求越來越高。皇帝和貴族自然有兩種奢望:壹是希望掌握更多的財富供自己享用；第二，希望永生，讓他們的統治壹勞永逸。
中國的煉金術起源於公元前3世紀。到東漢時期，方士的神仙思想已經發展成為道教，煉丹的風氣深入人心。東漢魏伯陽的《周易參同契》是世界上最早的煉丹術理論著作。書中提到當時的煉丹師有600種火的記載，可見當時用火煉丹已經積累了大量的經驗知識。晉代煉丹家葛洪所著《抱樸子內篇》對漢晉以來的煉丹術做了詳細的記錄和總結。他的煉丹術分為三個相互聯系的部分:①煉制靈丹妙藥，認為是“神仙之道的極致”。(2)收集和加工長壽藥。這些藥物包括礦物質、動物和植物藥物，被認為具有延年益壽、滋補身體和消除疾病的作用。(3)摸金摸銀。利用銅、鐵等常見金屬變化成金銀，實際上是用化學方法制造出各種外觀與金銀相似的合金。
除了煉金術在中國的發展，在8世紀，阿拉伯出現了名為al-kimiya(可能是從中國古代“金液”的音演變而來)的煉金術，追求壹種叫Al-Ixer的靈丹妙藥，希望用它使人長壽。其他內容還包括煉丹術和藥學。大約12世紀，阿拉伯煉金術在伊斯蘭教的影響下傳到了歐洲。
煉丹師的指導思想是唯心主義的，所以他們最初的目的根本沒有達到。然而，煉金術的實踐畢竟讓煉金術士接觸到了各種自然現象，從而提高了他們對自然的認識。比如他們在實驗室裏夜以繼日地工作，積累了豐富的實踐經驗，從而提出了壹個有價值的思想:“事物可以通過人為的方法相互轉化”，晚唐出現的火藥就是煉丹實踐的產物。最後，煉金術成為了近代歐洲化學產生和發展的基礎，於是代表煉金術的術語如alchemia、Alchemia就演變成了Chemie(德語)、chimie(法語)和Chemie(英語)。
魔力
介紹
管理、氣和數的原理在煉丹術中的應用比在天文學中更晦澀難懂，但中國的煉金術士憑借他們對陰陽、五行和數的知識，試圖將銅、鉛和其他金屬冶煉成黃金，以達到長生不老的目的。《神通氣五相秘笈》是壹部重要的煉丹術理論著作，其開篇有如下表:
楊壹二三四五
水、火、木、金土
尹67890
此表中陰陽、五行、數的分布與“河圖”(參考本書第壹部分)壹致，說明理、氣、數的原理與煉丹術密切相關。煉丹的失敗可以歸咎於煉丹過程的疏忽，但也可以歸咎於命運，命運是數字的另壹面。所以，壹個人壹定是命中註定要做仙丹的，不然就失敗了。
煉金術的起源
中國煉金術的發明源於古代神話傳說中的長生不老思想。比如後羿從西王母那裏得到了長生不老藥，嫦娥偷偷吃了，然後飛到月宮，變成了月亮上的仙女。古代吸毒的人為了長壽吃了什麽藥丸，我們沒有確切的記載，但根據金人編的《神仙傳》，他們吃的東西包括朱砂、雲母、玉石、赭石、石頭、松子、肉桂等未提煉的礦物質和植物。
“伊彥”的方法萌芽於戰國時期，秦始皇、漢武帝也擅長說神仙、神仙。各種方士，如李和欒達，在朝廷任職，劉安也是漢武帝時期著名的方士。他的書《淮南子》曾經提到過水銀、朱砂、雄黃等藥物。到西漢末年，王莽還喜歡神仙思想和煉丹術。此外，道教還與煉金術有關，道教的創始人張玲據說也精通這種技術。
東漢以前有兩種不同的煉丹傳統:壹種是求長生不老藥；二是嘗試做黃金。到了東漢時期，兩種傳統合二為壹，方士嘗到了長生不老藥的味道，而促成兩種傳統結合的因素又與醫學的發展有關，所以很多著名的方士如葛洪、陶弘景等也都是大醫家。葛洪對煉金術和早期化學的貢獻保存在《抱樸子內篇》中，裏面記載了許多丹藥(如太清丹、金葉)及其配制方法。
以上是流傳已久的壹種信仰，指出凡人可以化為神仙，而這種變形可以用陰陽五行學說來解釋。
中國煉金術的黃金時代
葛洪時代後長生不老藥的故事繼續吸引著眾多帝王。就這樣，衛道第五帝拓跋珪在京城成立了煉藥的仙坊。第五位皇帝拓跋燾把魏文秀叫來，向方士詢問長生不老藥的事，並命令人們去山上拜訪神仙。徐堅采用煉丹營為孝文帝煉丹，從而實現了“延壽之法”。右圖顯示了(方丹筆記)中包含的爐子。
中國煉丹術從晉末到唐末進入黃金時代。著名的方士、藥理學家、藥理學家都做出了巨大的貢獻。曾為梁武帝蕭炎煉丹，流傳《道藏·三十六水法》壹書，對化學中研究水介導的無機反應頗有幫助。同時，方士楚澤編纂了蘇元明的《太清石壁記》，記載了九鼎丹法等各種丹藥的成分和煉制方法。蘇在《·方丹》中也對當時化學家使用的匿名作了解釋。
許多皇帝都因服用丹藥中毒而死，如艾帝、唐憲宗、唐穆宗等。，所以許多專家都警告說，不應該相信丹藥的處方。比如金應丹，裏面含有汞和砷，含有毒素，但是中國的人還是堅持煉丹，因為並不是所有的丹藥都有毒。也有人以仙丹毒為戒，用其他方法追求長壽。而且中國“以毒攻毒”的觀念在現代醫學中是成立的。