民族文化全面交流融合的新局面，為中華文化的繁榮發展做出了重要貢獻。
中國自古以來就是壹個多民族國家，各個民族在不同的歷史時期都為中華文明的進步和發展做出了貢獻。元朝是指1206年至1368年蒙古統治者建立的封建政權。在中國的朝代序列中，雖然這個政權存在的時間很短，但它對中國歷史發展的影響是非常重要的。本文試圖從文化的角度來探討它在中國文化史上的地位和影響。
它推動了中國多元壹體文化格局的進程。
13世紀初，蒙古統治者經過半個多世紀的征服，先後消滅了西夏、金、大理、吐蕃、南宋等政權，完成了多民族國家的空前統壹，形成了各民族文化交流發展的有利環境。
中國多民族文化共存得到進壹步肯定。春秋以來，中原地區形成的“夏邑”理論強調“尊夏邑”、“變夏邑”的思想，形成了各民族平等交流的障礙。比如在史學界很有影響的“正閏”論，主張“四夷不可正統”，把北方民族放入中原政權，與“賊”“篡”並列，放入非正統序列，實際上是排斥其他民族的政治文化。由於元朝也屬於中原少數民族政權，統治者需要試圖扭轉這種傳統觀念，以確立其地位的合法性。在編撰遼宋金史時，三大歷史都城的行政長官、中書右丞相不遺余力地排人意見，“武斷地說，‘三國各為正統，各與其爵位有關’。”然後討論者休息。此舉結束了遼朝滅亡後長達200多年的“正統”之爭，同時在中國史學史上第壹次以中央政府的名義肯定了各民族政權的合法地位。其意義正如韓儒林先生所概括的:“這壹決定確定了對三史壹視同仁的基本原則，符合中國是多民族國家的客觀現實和遼金宋三代互不相關的歷史情況，所以是正確的，所以脫脫對三史的貢獻是不可忽視的。"
它加速了各民族間的文化交流。元朝統治者實施的民族文化政策給中國古代民族文化的融合和發展帶來了許多新現象。蒙古文字產生於這壹時期，壹直沿用至今。北方遊牧民族歷史上第壹部歷史著作《蒙古秘史》誕生。在中國封建王朝的歷史上，元朝政府官員的民族構成是最復雜的。元朝也是中國統壹王朝歷史上第壹個使用多民族語言的朝代。《遼史》、《宋史》、《金史》是多民族史家編纂的二十四史中唯壹的史書，也是中國史學史上第壹部正式為三個朝代修訂的史書，為後人保存了珍貴的歷史文化遺產。中原文化在邊疆民族地區得到廣泛傳播，儒家經典被翻譯成蒙文出版，漠北、雲南等偏遠地區首次出現教授儒家文化的學校。中國第壹次出現了經中央政府批準的少數民族語言文字教育機構――蒙古紫雪和回國紫雪，蒙古、契丹、女真、色目人中湧現出壹大批中國作家。西域各民族文化進壹步向中原社會傳播，藏傳佛教在中原傳播。海南黎族的木棉種植和紡織技術促進了中國棉紡織業的發展。在寬松的政治文化氛圍中，各民族的交融也進入了又壹個高潮。契丹、女真、黨項等民族悄然融合到蒙古、漢族等周邊民族中，壹個嶄新的民族——回族在中華大地上誕生了。對於元代各種文化的和諧共存，中世紀歐洲“四大旅行家”之壹的多立克曾感慨地稱之為“世界上最偉大的奇跡”。
可見，元朝的建立打破了以往歷史上出現的人為的文化屏蔽現象，中國文化多元的現實得到了普遍的認同。“四海為家”、“天下壹家”的觀念深入人心，多元壹體的格局在大壹統的環境中成為現實。
兼容並包的務實文化政策促進了中國封建文化的發展。
與中國大多數封建王朝相比，蒙元時期的思想文化觀念有兩個顯著特點:壹是兼容並包，二是“不重虛言”。在這壹思想的指導下，元代的文化環境呈現出兼容並包、實用主義的特點。
蒙元兩朝的文化兼容主要體現在以下幾個方面:是中國古代史上唯壹壹個沒有從官方角度提出“避諱”制度的朝代；它是中國封建歷史上思想文化禁錮制度最少的朝代之壹，至今未發現元代人因言論而遭不幸的案例。據統計，元代的文化禁令只有明清的十分之幾。也是中國封建歷史上唯壹明確提出宗教信仰自由的朝代。當時世界各大宗教都在中國有活動場所和信徒，這大概是當時歐亞大陸特有的文化現象。
兼容的文化氛圍為中國文化的發展提供了良好的環境。中國“戲劇和文學史上的重大事件”――元曲(散曲和雜劇)就是在這種環境下形成的。如今，元曲與唐詩、宋詞並列，被視為中國文化的瑰寶。有學者認為，元曲在元代的誕生和繁榮，主要得益於元代北方少數民族倫理道德的影響和文化政策的放寬，“使社會思想擺脫了傳統規範的束縛”，自由創作。
儒家文化的社會地位進壹步提高。到了元代，孔子被封為“大成聖公王”，使他的名聲達到了無界的程度。孟子等著名儒生也獲得過崇高的稱號；元朝在中國歷史上第壹次設立了保護知識分子的“儒者”階層，“願為徒者免於各種雜務”。元代的民眾教育超過前代，書院達400多所，州縣學校最多時達24400多所。關於元代儒家文化的發展，陳垣先生評價如下:“論元不過百年。.....如果以漢高、唐太宗為起點，以漢唐百年為終點，以清世祖之論為終點，以20年前的乾隆為終點，不考慮20年後的乾隆，漢唐清代的學術繁榮將超越元代！”
務實精神促進了文化與社會實踐的互動。建立元朝的蒙古人處於封建社會的上升階段，有更迫切的發展要求。因此，與宋朝相比，元朝的務實文化精神是非常顯著的。元朝開國元勛忽必烈主張“應天者誠，救民者實”，強調“務要實，不可虛言”。在此基礎上，他提出“科舉空，我不取”，廢除科舉制度，強調人才選拔，而不是簡單的“以文取勝”；在政府的支持下，壹些關系國計民生的科學文化也得到了迅速發展:政府組織的壹系列大型天文觀測活動，使中國在許多天文領域(如黃道角、星數、歷法等科學數據)處於世界先進水平。);地理方面，《大元統壹誌》是中國第壹部官方誌，也是中國古代歷史上最大的官方誌。元代編纂的地方誌有160種，多於宋代。元朝政府還組織了中國歷史上第壹次對黃河源頭的實地考察。在農業技術和農學普及方面，南北農作物廣泛交流，各地農業技術(如生產工具)取長補短。棉花種植在元代得到全面推廣，許多農作物得到推廣。政府加強了農業科技的總結和推廣。農業部編輯的《農桑提要》是我國古代政府為指導全國農業生產而編纂的最早的綜合性農業書籍。陸明山的《農事提要》和桑葚的《衣食》是我國最古老的農書，王鎮的《農書》是我國第壹部系統研究民族農業的農書。在宋代活字印刷術發明的基礎上，元代又發明了金屬活字、輪排字和彩印。此外，元政權還十分重視醫藥、造船、制陶和水利。
創造了中國封建時期中西文化交流最繁榮的時代。
元朝和四大汗國的出現，使13世紀後的歐亞政治格局發生了巨大的變化。東亞、中亞、西亞的許多前政權瞬間消失，歐洲的部分地區也被納入蒙古汗國的統治之下。毫無疑問，殘酷的戰爭和暴力的社會動蕩給歐洲和亞洲的人民帶來了巨大的痛苦。然而，征服戰爭以及隨後蒙古政權的建立所帶來的積極影響在客觀上是不可忽視的，它打破了歐亞經濟文化交流的壁壘。蒙古統治者鼓勵貿易的開放政策和便捷安全的驛站交通，拉近了歐亞之間的距離，使各種文化之間的直接對話成為現實，縮短了歐亞大陸在文明進程中因發展不平衡和地理空間及人為封閉而產生的差距。交流讓中國認識了世界，世界也認識了中國。東方和西方之間的神秘被揭開，世界文明史進入了壹個新的時代。從中國文化史的角度來看，蒙元王朝的影響主要體現在兩個方面:
促進了中國的國際化。在中國古代歷史上，影響最大的朝代是唐朝和元朝。但如果從對外影響的範圍、國家數量、國際地位來比較，唐朝和元朝是無法相比的。優惠的貿易政策，暢通的貿易路線，富饒的國家，美麗的傳說，這些都讓元朝對西方和阿拉伯世界的各行各業產生了巨大的吸引力。商都、大都、杭州、泉州、廣州成為國際化城市，泉州港成為世界上最大的外貿港口。旅行者、商人、傳教士、政府使節和工匠通過陸路和海路來到中國。他們中的壹些人在中國生活了很長時間，他們中的壹些人還擔任政府官員。據統計，這些人來自波斯、伊拉克、亞速海、李亢、敘利亞、摩洛哥、朝鮮、不丹、尼泊爾、印度、波蘭、匈牙利、俄羅斯、英國、法國、意大利、亞美尼亞、阿塞拜疆、阿富汗等國家。回國後，壹些人記錄了他們在中國的經歷。正是這些遊記，讓西方人第壹次全面掌握了中國和東方的信息，壹個文明富裕的中國真實地展現在世人面前。這些信息改變了歐洲人對世界的理解和認識。學界普遍認為，凱爾·波羅等人的著作對大航海時代的到來產生了至關重要的影響。
創造了古代中西文化交流最繁榮的時代。元代通過海上“絲綢之路”進行經貿往來的國家和地區由宋代的50多個增加到140多個。從海路抵達非洲海岸，陸路直達西歐，統壹的環境為國際和地區交流創造了前所未有的便利。歷史上曾說“適者千裏，在家；萬裏如壹鄰”。在大量阿拉伯人和歐洲人湧向東方的同時，中國人開闊了眼界，對周邊國家、中亞、南亞和印度洋有了更清晰的認識，甚至把足跡延伸到了西亞和西歐。人們對外界的了解和介紹不再局限於道聽途說，而多是親身經歷。比如王大元的《島略》壹書中，對印度洋沿岸國家和南海的史實“皆以身訪，以目耳聞，傳說之事不載”。書中記載了數百個地名，以及山川河流、氣候物產、民風民俗、與中國的經濟文化交流等。，這些大多是前人不知道的。類似的文獻還有《西遊記》《西遊記》《北使筆記》《西使筆記》《鎮臘風土筆記》《異域誌》等。反映了元代中國人對外部世界的新認識和廣闊的文化視野。