由壹個公司或集團以同樣的方式經營的許多商店。
Chainstore也是壹個美國造詞，直到20世紀才被該語言的人們所接受。連鎖店是指由同壹個老板開的壹組同名的類似商店。它不是美國人發明的，但在美國也發展成為壹種強有力的商業組織形式。
最早的連鎖店出現在南北戰爭之前，但第壹個大規模的連鎖店是喬治·吉爾曼、喬治·亨廷頓和哈特福德於1859在紐約創立的“大美國茶葉公司”。店很小，但是因為他們從中國和日本直接進口大量茶葉，不經過中間商，所以價格極低，只有30美分/磅，而其他店賣1美元/磅。他們很快成功了，在1860開了第二家店。他們當時不壹定有開很多分店的想法，只是想讓人買到便宜的茶葉。到1865，該公司有25個分支機構，全部位於百老匯和華爾街之下的紐約。
成功讓他們充滿信心，並決定增加他們在其他食品雜貨方面的業務，如香料、咖啡、肥皂和發酵粉。1869年，公司更名為“大西洋和太平洋茶葉公司”(Great Atlantic &:Pacific Tea Company(簡稱A8LP)體現了公司通過鏈式連接兩大洋的意圖，就像“聯合太平洋鐵路”所完成的偉大工作壹樣。
A & ampP公司開始由西向南快速擴張，1880年達到100家分支機構，業務範圍擴展到明尼蘇達州和弗吉尼亞州；1900年，業務區域已經橫跨太平洋和大西洋之間的整個北美大陸，銷售額達到560萬美元。1912，公司有近500家分公司。這時，在公司創始人的兒子約翰·哈特福德的領導下，A &；P公司計劃大規模發展，成立壹個人經營的經濟店，以每年近100家店的速度擴張。到1930年，公司旗下的連鎖店數量達到15 709家的高峰，銷售額超過10億美元，約占當時美國食品銷售額的10%。
美國大茶葉公司的成功也鼓勵了後來者。在1872，第二家連鎖公司，JohnBrothersTeaCo。，在紐約布魯克林開業。在20世紀80年代和90年代，紐約和費城建立了六七家茶葉和雜貨連鎖店，其中包括大西洋茶葉公司，它是Clogg Co .的前身，成立於1882，後來成為A&: P公司最大的競爭對手和最大的超市連鎖公司之壹。
另壹個著名的雜貨連鎖店是伍爾沃斯。它的商店很小。它於20世紀80年代初在賓夕法尼亞州東南部開業，銷售五金、布料等。，而且叫“5分1分”店。到1900時，伍爾沃斯商店仍在經營廉價商品，但其營業額已超過500萬美元。到1909，已經擁有300多家美國連鎖店。1911年，伍爾沃斯通過合並控制了三個國家的600多家分公司。1913年，壹直倡導簡約，用5分錢和1分錢做生意發展起來的F . W Woolworth在紐約自費建造了當時世界上最高的建築Woolworth Tower。
簡而言之，連鎖店最早發展於食品、雜貨和初級百貨店(比典型的百貨商店略小，硬貨比例高的百貨商店)等行業。在進入20世紀之前，它們也出現在藥品、鞋子、珠寶、家具等大型零售店不占主導地位的行業，但大多是小型的區域性公司，主要分布在小城鎮和大城市郊區。連鎖店是在20世紀以後才實現快速增長的。到20世紀20年代，它已經遍布許多行業，有實力與其他大型零售商競爭。由於連鎖店集批發和零售的功能於壹身，可以直接從廠家大量購買，獲得更大的購買折扣，這激怒了獨立商人(包括批發和零售)，在30年代引起了很大的爭議，直接導致了帕特曼法和公平交易法的通過，對他們進行了限制。
當時的反對者擔心連鎖店會不會整體取代獨立店，但從後來的研究來看，美國零售商的數量變化不大，比如從1939-1962，壹直維持在180萬左右，近幾年才增加到2100萬。
如果單看分店的數量，連鎖店在20世紀20年代末30年代初已經達到頂峰。據美國商務部統計，1.9年間，連鎖店數量已達到約1.6萬家(僅統計擁有4家及以上分店的商家)，占當時零售店總數的1.8%。此後連鎖店數量不斷下降，從1949家下降到105000家，占比5.9%。1963，門店數量上升到142000家，占比上升到8.3%。20世紀70年代後，美國統計局將連鎖店的統計口徑從4家及以上改為2家及以上。調整後，1963的連鎖店數量上升至24萬家，占比上升至14%。七八十年代，根據新的統計，連鎖店數量大增，1992，52萬家，約占20%。但根據四家及以上門店的統計，連鎖店占整個零售業的比重還是比10%高壹點。
我們對美國壹些著名連鎖公司的門店數量變化的調查也可以證實這壹點。如前所述，A &:P公司的分支機構數量在1930達到頂峰，有15737個分支機構。此後分店數量下降到今天，只有114家，但仍位列美國第16大零售商(排名1995)。而且，到目前為止，還沒有壹家大型連鎖公司的分店超過壹萬家。
雖然連鎖店的數量和比例變化不大，但是連鎖店的銷售額卻壹路攀升，從年銷售額1929到107億美元到1954的403億美元，占總銷售額的比例壹直在22%-23%之間徘徊。之後1963銷售額達到736億美元，占比提升至30%。到1994，按照新的統計口徑，連鎖公司年銷售額已經達到9000億美元，占總銷售額的40%。
顯然，兩組數據比值的背後是單店規模變大了。近幾年連鎖銷售占比的提升，與折扣百貨、倉儲俱樂部、超市、“品類殺手”等新型連鎖業態的單店規模巨大有關。20世紀30年代，A &；P和其他雜貨公司的大多數商店年銷售額只有幾萬美元。到了50年代，A8lP改成超市後的平均單店銷售額約為70萬美元，而90年代的統計是654.38+0.2萬美元。這樣，銷售額的比例更能體現連鎖店在美國零售業中的地位。比如從65438到0929，在食品行業，連鎖店的銷售占比已經達到39.1%，雜貨行業占比89.6%。
最後的事實是，連鎖店比百貨商店和郵購更有生命力，因為作為壹種組織模式，它可以應用於各種行業和商業業態，所以它有更廣闊的市場，並最終成為20世紀美國標準的零售組織形式。
20世紀20年代，美國農村市場開始走下坡路，主要原因是農業衰退，農民購買力下降。再加上汽車的增加，道路的改善，以及佩尼初級百貨連鎖店的競爭，西爾斯·羅巴克公司和蒙哥馬利·沃德兩大郵購商也開始進入城市百貨業。1925年，西爾斯開了八家；1926年，沃德開設了10家百貨連鎖店。短時間內，雙方都開了上百家連鎖店。到了20世紀30年代，傳統上由單店經營的百貨業開始嘗試在所在城市的郊區開設分店。所以可以說，65438+60-70年代百貨公司開始的零售革命，最終是由連鎖店的組織形式完成的。因為只有連鎖店才能容納零售組織不斷擴大的規模，實現類似零售業工業革命的規模化、標準化經營，從而獲得更高的效率。