秦王政重用尉繚，壹心想統壹中原，不斷向各國進攻。他拆散了燕國和趙國的聯盟，使燕國丟了好幾座城。
燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王政決心兼並列國，又奪去了燕國的土地，就偷偷地逃回燕國。他恨透了秦國，壹心要替燕國報仇。但他既不操練兵馬，也不打算聯絡諸侯***同抗秦，卻把燕國的命運寄托在刺客身上。他把家產全拿出來，找尋能刺秦王政的人。
後來，太子丹物色到了壹個很有本領的勇士，名叫荊軻。他把荊軻收在門下當上賓，把自己的車馬給荊軻坐，自己的飯食、衣服讓荊軻壹起享用。荊軻當然很感激太子丹。
公元前230年，秦國滅了韓國；過了兩年，秦國大將王翦（音jiān）占領了趙國都城邯鄲，壹直向北進軍，逼近了燕國。
燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。太子丹說：“拿兵力去對付秦國，簡直像拿雞蛋去砸石頭；要聯合各國合縱抗秦，看來也辦不到了。我想，派壹位勇士，打扮成使者去見秦王，挨近秦王身邊，逼他退還諸侯的土地。秦王要是答應了最好，要是不答應，就把他刺死。您看行不行？”
荊軻說：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽說秦王早想得到燕國最肥沃的土地督亢（在河北涿縣壹帶）。還有秦國將軍樊於期，現在流亡在燕國，秦王正在懸賞通緝他。我要是能拿著樊將軍的頭和督亢的地圖去獻給秦王，他壹定會接見我。這樣，我就可以對付他了。”
太子丹感到為難，說：“督亢的地圖好辦；樊將軍受秦國迫害來投奔我，我怎麽忍心傷害他呢？”
荊軻知道太子丹心裏不忍，就私下去找樊於期，跟樊於期說：“我有壹個主意，能幫助燕國解除禍患，還能替將軍報仇，可就是說不出口。”
樊於期連忙說：“什麽主意，妳快說啊！”
荊軻說：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的面。現在秦王正在懸賞通緝妳，如果我能夠帶著妳的頭顱去獻給他，他準能接見我。”
樊於期說：“好，妳就拿去吧！”說著，就拔出寶劍，抹脖子自殺了。
太子丹事前準備了壹把鋒利的匕首，叫工匠用毒藥煮煉過。誰只要被這把匕首刺出壹滴血，就會立刻氣絕身死。他把這把匕首送給荊軻，作為行刺的武器，又派了個年才十三歲的勇士秦舞陽，做荊軻的副手。
公元前227年，荊軻從燕國出發到鹹陽去。太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。臨行的時候，荊軻給大家唱了壹首歌：
“風蕭蕭兮易水寒，
壯士壹去兮不復還。”
大家聽了他悲壯的歌聲，都傷心得流下眼淚。荊軻拉著秦舞陽跳上車，頭也不回地走了。
荊軻到了鹹陽。秦王政壹聽燕國派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就命令在鹹陽宮接見荊軻。
朝見的儀式開始了。荊軻捧著裝了樊於期頭顱的盒子，秦舞陽捧著督亢的地圖，壹步步走上秦國朝堂的臺階。
秦舞陽壹見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。
秦王政左右的侍衛壹見，吆喝了壹聲，說：“使者幹麽變了臉色？”
荊軻回頭壹瞧，果然見秦舞陽的臉又青又白，就賠笑對秦王說：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。”
秦王政畢竟有點懷疑，對荊軻說：“叫秦舞陽把地圖給妳，妳壹個人上來吧。”
荊軻從秦舞陽手裏接過地圖，捧著木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把壹卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時，荊軻預先卷在地圖裏的壹把匕首就露出來了。
秦王政壹見，驚得跳了起來。
荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直紮過去。
秦王政使勁地向後壹轉身，把那只袖子掙斷了。他跳過旁邊的屏風，剛要往外跑。荊軻拿著匕首追了上來，秦王政壹見跑不了，就繞著朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地逼著。
兩個人像走馬燈似地直轉悠。
旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；臺階下的武士，按秦國的規矩，沒有秦王命令是不準上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召臺下的武士。
官員中有個伺候秦王政的醫生，急中生智，拿起手裏的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手壹揚，那只藥袋就飛到壹邊去了。
就在這壹眨眼的工夫，秦王政往前壹步，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。
荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔過去。秦王政往右邊只壹閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的壹聲，直迸火星兒。
秦王政見荊軻手裏沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，苦笑著說：“我沒有早下手，本來是想先逼妳退還燕國的土地。”
這時候，侍從的武士已經壹起趕上殿來，結果了荊軻的性命。臺階下的那個秦舞陽，也早就給武士們殺了。
李斯諫逐客
秦國雖然在邯鄲打了壹次敗仗，但是它的實力還很強。第二年（公元前256年）又進攻韓、趙兩國，打了勝仗。後來，索性把掛名的東周王朝也滅掉了。秦昭襄王死去後，他的孫子秦莊襄王即位不到三年也死去，年才十三歲的太子嬴政即位。
當時，秦國的朝政大權掌握在相國呂不韋手裏。
呂不韋原是陽翟（今河南禹縣）地方的壹個富商，因為幫助莊襄王取得王位，當上了相國。呂不韋當相國以後，也學孟嘗君的樣子，收留了大批門客，其中有不少是列國來的。
戰國時期有許多學派，紛紛著書立說，歷史上把這種情況稱做“百家爭鳴”。呂不韋自己不會寫書，他組織他的門客壹起編寫壹部書，叫《呂氏春秋》。書寫成後，呂不韋還派人把它掛在鹹陽城門上，還發布告示，說誰能對這部書提出意見，不論添個字或者刪掉個字，就賞金千兩。這壹來，他的名氣就更響了。
秦王政年紀漸漸大起來，在他二十二歲那年，宮裏發生壹起叛亂，牽連到呂不韋。秦王政覺得留著呂不韋礙事，把呂不韋免了職。後來又發現呂不韋勢力不小，就逼他自殺。
呂不韋壹倒臺，秦國壹些貴族、大臣就議論起來，說列國的人跑到秦國來，都是為他們本國打算，有的說不定是來當間諜的。他們請秦王政把客卿統統攆出秦國。
秦王政接受這個意見，就下了壹道逐客令。大小官員，凡不是秦國人，都得離開秦國。
有個楚國來的客卿李斯，原是著名儒家學派代表荀況的學生。他來到秦國，被呂不韋留下來當了客卿。這壹回，李斯也挨到被驅逐的份兒，心裏挺不服氣。離開鹹陽的時候，他上了壹道奏章給秦王。
李斯在奏章上說：“從前秦穆公用了百裏奚、蹇叔，當了霸主；秦孝公用了商鞅，變法圖強；惠文王用了張儀，拆散了六國聯盟；昭襄王有了範雎，提高了朝廷的威望，這四位君主，都是依靠客卿建立了功業。現在到大王手裏，卻把外來的人才都攆走，這不是幫助敵國增加實力嗎？”
秦王政覺得李斯說得有道理，連忙打發人把李斯從半路上找回來，恢復他的官職，還取消了逐客令。
秦王政用李斯當謀士後，壹面加強對各國的攻勢，壹面派人到列國遊說諸侯，還用反間、收賣等手段，配合武力進攻。韓王安看到這形勢，害怕起來，派公子韓非到秦國來求和，表示願意做秦國的屬國。
韓非也是荀況的學生，跟李斯同學。他在韓國看到國家壹天天削弱，幾次三番向韓王進諫，韓王就是不理他。韓非滿肚子學問，沒被重用，就關起門來寫了壹部書，叫《韓非子》。他在書中主張君主要集中權力，加強法治。這部書傳到秦國，秦王政看到了十分贊賞，說：“如果我能和這個人見見面，該多好啊。”
這壹回，韓非受韓王委派來到秦國，看到秦國的強大，上書給秦王，表示願為秦國統壹天下出力。這份奏章壹送上去，秦王還沒考慮重用韓非，李斯倒先著急起來，怕韓非奪了他的地位。他在秦王面前說：“韓非是韓國的公子，大王兼並諸侯，韓非肯定要為韓國打算；如果讓他回國，也是個後患，不如找個罪名把他殺了。”
秦王政聽了這話，有點猶豫，下令先把韓非扣押起來，準備審問。韓非進了監獄，想辯白也沒機會。李斯卻給他送來了毒藥，韓非只好服藥自殺了。
秦王政扣押了韓非，也有點後悔，打發人把韓非放出來，可是已經晚了。秦王政十分懊惱。正在這時候，有個魏國人繚到秦國來，秦王政找他壹談，覺得他是個難得的人才，就任用繚為秦國尉，後來人們稱他尉繚。
盤庚遷都
商湯建立商朝的時候，最早的國都在亳（音bó，今河南商丘）。在以後三百年當中，都城壹***搬遷了五次。這是因為王族內部經常爭奪王位，發生內亂；再加上黃河下遊常常鬧水災。有壹次發大水，把都城全淹了，就不得不搬家。
從商湯開始傳了二十個王，王位傳到盤庚手裏。盤庚是個能幹的君主。他為了改變當時社會不安定的局面，決心再壹次遷都。
可是，大多數貴族貪圖安逸，都不願意搬遷。壹部分有勢力的貴族還煽動平民起來反對，鬧得很厲害。
盤庚面對強大的反對勢力，並沒有動搖遷都的決心。他把反對遷都的貴族找來，耐心地勸說他們：“我要妳們搬遷，是為了想安定我們的國家。妳們不但不諒解我的苦心，反而發生無謂的驚慌。妳們想要改變我的主意，這是辦不到的。”
由於盤庚堅持遷都的主張，挫敗了反對勢力，終於帶著平民和奴隸，渡過黃河，搬遷到殷（今河南安陽小屯村）。在那裏整頓商朝的政治，使衰落的商朝出現了復興的局面，以後二百多年，壹直沒有遷都。所以商朝又稱作殷商，或者殷朝。
從那時候起，經過三千多年的漫長日子，商朝的國都早就變為廢墟了。到了近代，人們在安陽小屯村壹帶發掘出大量古代的遺物，證明那裏曾經是商朝國都的遺址，就叫它是“殷墟”。
從殷墟發掘出來的遺物中，有龜甲（就是龜殼）和獸骨十多萬片，在這些龜甲和獸骨上面都刻著很難認的文字。經過考古學家的研究，才把這些文字弄清楚。原來商朝的統治階級是十分迷信鬼神的。他們在祭祀、打獵、出征的時候，都要用龜甲和獸骨來占蔔壹下，是吉利或是不吉利。占蔔之後，就把當時發生的情況和占蔔的結果用文字刻在龜甲、獸骨上。這種文字和現在的文字有很大的不同，後來就把它叫做“甲骨文”。現在我們使用的漢字就是從甲骨文演變過來的。
在殷墟發掘的遺物中，還發現大量的青銅器皿、兵器，種類很多，制作很精巧。有壹個叫做“司母戊”的大方鼎，重量有八百七十五公斤，高壹百三十多厘米，大鼎上還刻著富麗堂皇的花紋。這樣大的青銅器，說明在殷商時期，冶銅的技術和藝術水平都是很高的。但是也可以想象得出，像這樣巨大的精美的大鼎，不知道滲透著多少奴隸的血汗哩！
考古工作者還在殷墟發掘了殷商奴隸主的墓穴。在安陽武官村壹座商王大墓中，除了大量的珍珠寶玉等奢侈的陪葬品之外，還有許多奴隸被活活殺死殉葬。在大墓旁邊的墓道裏，壹面堆著許多無頭屍骨，壹面排列著許多頭顱。據甲骨片上的文字記載，他們祭祀祖先，也大批屠殺奴隸做供品，最多的竟達到二千六百多個。這是當年奴隸主殘酷迫害奴隸的罪證。
從殷墟出土的甲骨文中，我們對殷商時期的社會情況有了比較確鑿的考證。所以說，我國最早有文字記載的歷史，是從商朝開始的。
商湯和伊尹
10/13/2004/10:05
華夏經緯網
黃河下遊有個部落叫商。傳說商的祖先契（音xiè）在堯舜時期，跟禹壹起治過洪水，是個有功的人。後來，商部落因為畜牧業發展得快，到了夏朝末年，湯做了首領的時候，已經成為壹個強大的部落了。
夏王朝統治了大約四百多年，到了公元前十六世紀，夏朝最後的壹個王夏桀（音jié）在位。夏桀是個出名的暴君，他和奴隸主貴族殘酷壓迫人民，對奴隸鎮壓更重。夏桀還大興土木，建造宮殿，過著荒淫奢侈的生活。
大臣關龍逄（音páng）勸說夏桀，認為這樣下去會喪失人心。夏桀勃然大怒，把關龍逄殺了。百姓恨透了夏桀，詛咒說：“這個太陽什麽時候才會滅亡，我們寧願跟妳同歸於盡。”
商湯看到夏桀十分腐敗，決心消滅夏朝。他表面上對桀服從，暗地裏不斷擴大自己的勢力。
那時候，部落的貴族都是迷信鬼神的，把祭祀天地祖宗看作最要緊的事。商部落附近有壹個部落叫葛，那兒的首領葛伯不按時祭祀。湯派人去責問葛伯。葛伯回答說：“我們這兒窮，沒有牲口作祭品。”
湯送了壹批牛羊給葛伯作祭品。葛伯把牛羊殺掉吃了，又不祭祀。湯又派人去責問，葛伯說：“我沒有糧食，拿什麽來祭呢？”
湯又派人幫助葛伯耕田，還派壹些老弱的人給耕作的人送酒送飯，不料在半路上，葛伯把那些酒飯都搶走，還殺了壹個送飯的小孩。
葛伯這樣做，激起了大家的公憤。湯抓住這件事，就出兵把葛先消滅了。接著，又連續攻取了附近幾個部落。商湯的勢力漸漸發展了，但是並沒引起昏庸的夏桀註意。商湯妻子帶來的陪嫁奴隸中，有壹個名時伊尹（音yǐn）。傳說伊尹開始到商湯家的時候，做個廚司，服侍商湯。後來，商湯漸漸發現伊尹跟壹般奴隸不壹樣，商湯和他交談以後，才知道他是有心裝扮作陪嫁奴隸來找湯的。伊尹向湯談了許多治國的道理，湯馬上把伊尹提拔做他的助手。
商湯和伊尹商量討伐夏桀的事。伊尹說：“現在夏桀還有力量，我們先不去朝貢，試探壹下，看他怎麽樣。”
商湯按照伊尹的計策，停止了對夏桀的進貢。夏桀果然大怒，命令九夷發兵攻打商湯。伊尹壹看夷族還服從夏桀的指揮，趕快向夏桀請罪，恢復了進貢。
過了壹年，九夷中壹些部落忍受不了夏朝的壓榨勒索，逐漸叛離夏朝，湯和伊尹才決定大舉進攻。
自從夏啟以來，同姓相傳已經四百多年，要把夏王朝推翻，也不是壹件簡單的事。湯和伊尹商量了壹番，決定召集商軍將士，由湯親自向大家誓師。
湯說：“我不是敢進行叛亂，實在是夏桀作惡多端，上帝的意旨要我消滅他，我不敢不聽從天命啊！”他接著又宣布了賞罰的紀律。
商湯借上帝的意旨來動員將士，再加上將士恨不得夏桀早早滅亡，因此，作戰非常勇敢。夏、商兩軍在鳴條（今山西運城安邑鎮北）打了壹仗，夏桀的軍隊被打敗了。
最後，夏桀逃到南巢（今安徽巢縣西南），湯追到那裏，把桀流放在南巢，壹直到他死去。
這樣，夏朝就被新建立的商朝代替了。歷史上把商湯伐夏稱為商湯革命，因為古代統治階級把改朝換代說成是天命的變革，所以稱為“革命”。這和現在所說的革命完全是兩回事。