銀屑病的主要表現是紅斑伴鱗屑，但紅斑伴鱗屑不壹定是銀屑病。脂溢性皮炎、玫瑰糠疹、副銀屑病、盤狀紅斑狼瘡等疾病均可表現為紅斑性鱗屑。今天選擇其中最重要的，簡述如下:
(1)銀屑病紅斑邊界清楚，基底浸潤明顯，呈斑片狀。表面布滿鱗片，厚而幹，銀白色。潔治後可見有光澤的半透明膜，潔治後可見點狀出血。這是銀屑病區別於其他紅斑、鱗屑性疾病的關鍵點。
(2)脂溢性皮炎紅斑邊緣不甚清晰，基底浸潤較輕，鱗屑少而薄，淡黃油膩，刮除後無薄膜現象和點狀出血。
(3)玫瑰糠疹主要發生在軀幹和四肢近端，多為小的橢圓形斑塊，其長軸沿肋骨和皮紋方向排列，鱗屑小而薄。多數患者幾周後可自愈，消退後不易復發。剛開始常有母斑，後來逐漸增大。
(4)副銀屑病罕見。其表面鱗屑薄，周圍炎癥輕微，無薄膜現象和點狀出血，無自覺癥狀。
(5)盤狀紅斑狼瘡主要發生在面部，尤其是臉頰和鼻後部，呈蝴蝶狀分布。紅斑邊界清晰，表面可見毛細血管擴張。其鱗屑為粘連性鱗屑，與紅斑緊密粘連。鱗片剝開後可以看到不斷擴大的毛囊口，鱗片底部有許多多刺的角質突起。病程長，病變中心萎縮凹陷，色素改變。
(6)慢性濕疹常可表現為鱗屑覆蓋的紅斑，尤其在腿部。但慢性濕疹常伴有劇烈瘙癢，皮損兩側對稱，浸潤程度較銀屑病重，表面鱗屑薄，不呈銀白色，底色為紅色，可有滲水。
銀屑病是壹種常見的紅斑和鱗屑性疾病，幾乎全世界都有發生。無論白種人、黃種人還是黑種人，都有銀屑病患者。統計顯示，在不同膚色的種族中，白種人的患病率最高，其次是黃種人，黑種人的患病率相對較低，即使在南美印第安人和斐濟島土著中也是如此。
關於膚色與銀屑病的關系及其成因，目前尚無定論。有學者認為，皮膚中黑色素的含量與銀屑病的發病有關。黑色素可以吸收陽光中的紫外線，防止皮膚被紫外線灼傷而導致病變。由於缺乏黑色素，白人皮膚對紫外線的抵抗力較弱，容易引發牛皮癬。
銀屑病的病因尚未完全了解，但臨床實踐證明，該病往往有家族史和遺傳傾向。許多作者發現，家庭患病率遠高於壹般人群。家族史文獻報道占4.4% ~ 90.9%，國內報道10% ~ 23.8%，國外報道多為30%左右。
遺傳因素在銀屑病的發病中起著非常重要的作用。繼承方式尚未確定。大多數學者認為是常染色體顯性遺傳，外顯率不完全，也有少數人認為是常染色體隱性遺傳或性連鎖遺傳。
近年來發現組織適應性抗原(HLA抗原)與銀屑病明顯相關。尋常型銀屑病常見HLA-Bw 17和HLA-B 13升高。在這兩個抗原陽性患者的家族中，銀屑病的發病率較高。關節型銀屑病患者HLA-B 27可升高。目前認為銀屑病受多基因控制，也受外界環境影響。
經常有銀屑病患者和家屬來醫院詢問這種病會不會傳染給他人，也有很多人因為害怕銀屑病傳染給自己而疏遠銀屑病患者，並且振振有詞:“XX的兒子被他爸爸傳染了。”真的會這樣嗎？醫學研究證實，銀屑病不是由致病菌直接感染引起的，所以即使長期密切接觸也不會傳染他人而得病。
銀屑病的病因不明，但已知與遺傳因素、間接感染、精神因素、內分泌因素、外傷、飲食、代謝和免疫有關。但是各種數據證明，牛皮癬根本不傳染。所以請銀屑病患者放心，不要平白無故增加精神負擔影響病情恢復，不要為此回避必要的接觸。同時請大家放心，絕對不會因為和銀屑病患者近距離接觸而生病。請不要拒絕和銀屑病患者握手。
銀屑病的發生和加重對大多數患者來說明顯與季節有關。國內的資料和研究表明，銀屑病在春季發病最多，夏季次之，冬季第三，秋季最少。銀屑病加重或復發的季節冬季最多，春季次之，秋季第三，夏季最少。長期患病的人，隨著病情的延長，季節性逐漸消失，甚至沒有季節規律。
很多人在患銀屑病前都有咽痛、鼻塞、流鼻涕的癥狀，而且在銀屑病發病前醫生經常會詢問患者是否感冒或上呼吸道感染。但感染是否是銀屑病的病因尚無定論，僅處於理論階段。
壹般與銀屑病相關的感染有扁桃體炎、咽喉炎、感冒等。此外，肝炎、腎炎、中耳炎也可誘發或加重此病。
銀屑病的發病與感染有關，銀屑病患者在治療過程中或治愈後都要註意，防止感冒和上呼吸道感染誘發發病。
銀屑病是壹種頑固難治的疾病。臨床表現為皮膚出現丘疹、斑塊，皮膚上覆蓋銀白色鱗屑。因其皮損厚而硬，似牛皮，故又俗稱“牛皮癬”；因為它的鱗片壹層壹層的脫落，就像厚厚的松樹皮壹樣，中醫稱之為“牛皮癬”。
牛皮癬不僅難看，而且對身體有害:
(1)蛋白質等營養物質的流失由於牛皮癬造成的大量擦傷，構成皮膚的蛋白質、維生素、葉酸等都流失了。如果皮損持續多年，遍布全身，就會導致低蛋白血癥或營養不良性貧血。臨床表現為乏力、倦怠、面色蒼白、易感冒等癥狀。如果由於不正確的“禁忌”導致營養攝入不足，就會加重上述癥狀。
(2)泛發性膿皰型銀屑病導致器官損害。部分尋常型銀屑病患者會突然出現高熱、關節腫痛、全身不適、白細胞增多，皮膚上很快出現小米大小、密度的小膿皰。膿皰連成大片，幹涸後，皮下又重新出現新的膿皰，反復數月，不消退。這是泛發性膿皰型銀屑病。此病常並發肝腎等系統損害，也可因繼發感染、電解質紊亂或衰竭而危及生命。
(3)關節型銀屑病引起關節損傷。關節型銀屑病不僅有銀屑病損害，還有類風濕性關節炎癥狀。臨床表現包括關節腫痛、活動受限、晨僵，甚至關節積液或變形。時間長了，關節會僵硬。x線檢查顯示類風濕性關節炎改變，但類風濕因子檢查為陰性。部分患者血沈可迅速升高，並可伴有發熱等全身癥狀。關節病性銀屑病有壹個慢性病程，多年後往往難以治愈。
(4)紅皮病型銀屑病引起全身損害，繼發感染，少見且嚴重。表現為皮膚彌漫性潮紅或暗紅，腫脹或滲出，表面有大量糠狀鱗屑。患者伴有頭痛、發熱、寒戰和其他全身不適、淺表淋巴結腫大和白細胞計數增加。如果不及時正確處理，很容易導致死亡。由於皮損面積大，細菌容易侵入，會導致敗血癥而死亡；由於血液粘度增加，血容量不足，導致心力衰竭而死亡；它還會因肝臟和腎臟衰竭而導致死亡。
牛皮癬不僅不好看，還會影響全身。因此，患者不可掉以輕心，濫用不適當的藥物治療，以免造成更大的傷害。
牛皮癬能“根除”嗎？
所謂“根”，是指壹種疾病的病因。只有去除病因，才能去除“根”。銀屑病是壹種病因不明的皮膚病，其發病機制有待進壹步研究。所以說銀屑病“有根”是不科學的提法。通過藥物治療，可以消除銀屑病的所有病變，達到臨床治愈。但是牛皮癬還是可以復發的，有的人治愈後很多年都不會發生，有的人年年都會有，而且壹年比壹年嚴重。統計表明，銀屑病治療期間皮損消退越快，復發間隔越短。這種說法需要更多的數據來證實。
目前西醫治療銀屑病主要是外用藥，多為皮質類固醇、維a酸、煤焦油制劑等。，內服藥物主要是免疫抑制劑和抗腫瘤藥物。這些藥物只能在壹定程度上緩解病情，當然不能達到“根除”的目的。中醫辨證論治在銀屑病的治療和預防復發方面具有獨特的優勢。中藥毒副作用小，復發率低，安全有效，有的患者用中藥治愈20多年也沒有復發。大多數銀屑病病例是季節性的。每到發病季節，根據中醫理論辨證施治，可以涼血活血，清熱解毒，防止或減輕銀屑病復發。
總之，目前說牛皮癬可以“根除”或“治愈”還為時過早，因為牛皮癬的根本原因還沒有找到。但隨著科學的不斷發展，各種檢測手段也越來越豐富，銀屑病的“根”終將被找到並去除。