以下是對英國上層貴族主要內容的詳細介紹:
英國上流社會對鄉村生活的熱愛對其民族性產生了巨大影響。在我看來,世界上最好的人是英國紳士。很多國家有地位的人看起來柔弱嬌弱,而優雅漂亮,身體強壯,氣色很好。我認為這要歸功於鄉村戶外和鼓舞人心的娛樂的力量。他們吃苦耐勞,身體能得到鍛煉;精神健康活潑,行為大膽坦率。即使這個城市愚蠢放蕩,也很難腐蝕它的性格,永遠不會使它消亡。此外,在農村,不同的社會階層似乎可以更自由地接近,更容易相互融合和促進。在此期間,差異並不像城市那樣無情。財富被分配給小莊園和小農場。這樣,從貴族到中上階層的人,到小地主,到大量的農場工人,再到個體農民,他們相互依存,秩序井然,貧富相連,而每壹個中產階級的人都有獨立的精神。但必須承認,總的來說,英國和過去不壹樣了;這幾年日子不好過,大莊園吞並了小莊園;在壹些地方,不屈不撓的小農已經消失了。但是,我認為,在上面提到的整個體系中,這些變化只是偶然的。
在農村工作沒有什麽不光彩的。大自然是壹幅壯麗的景象,置身其中讓人努力工作。自然是最純粹的,鼓舞人心的,在它的影響下,人可以自由的退隱。這個人可能簡單粗暴,但並不庸俗。
所以讀書人和農村的下層社會交往,偶然和城市的下層社會交往,從來不會覺得反感。他不再疏遠冷漠,而是願意拋棄等級觀念,真心享受平凡的生活。的確,鄉村樂拉近了人們的距離;獵狗和喇叭讓所有的情緒都和諧起來。英國的貴族和中上階層比任何國家的貴族和中上階層都更受下層民眾的歡迎;下層階級雖然忍受著許多苦難,但他們幾乎沒有抱怨過財富特權分配的差異,我認為這是壹個重要原因。
社會高低階層之間的和諧,或許也要歸功於貫穿英國文學的鄉村情懷:作品往往以鄉村生活為主題,英國詩人對自然的描寫豐富多彩,無與倫比。這種情況從喬叟的《花與葉》開始,壹直延續至今,自然風光的清新和芬芳都飄進了房間。外國的田園詩人似乎對自然只有漫不經心的壹瞥,所以只知道它的可愛;而英國詩人則以她為樂,尋找她到最深的隱秘之處,觀察其微妙的變化。水在微風中搖動,樹葉在地上沙沙作響,溪流中聽到鉆石般的滴水聲,樸素的紫羅蘭散發著芬芳,雛菊在清晨發出深紅色的光芒——所有這些都逃不過熱情而敏感的觀察者的眼睛,它們在作品中召喚出美麗的寓言。
雅士投身農村事務,極大地改變了農村,這是壹個奇跡。許多英國島嶼極其平坦,但壹旦精心耕耘,它們就魅力四射,否則就會單調乏味;仿佛用城堡和宮殿裝飾,用各種公園和花園刺繡。它所富含的不是壯麗的景色,而是小巧精致的田園風光,在鄉村中頗為寧靜祥和。每壹個古老的農舍和長滿青苔的小屋都是壹幅風景畫。道路曲折,美景深藏在壹簇簇的樹木和柵欄中,使得精致可愛的景色連綿不斷,令人賞心悅目。
然而,英國風景最迷人的地方在於似乎貫穿其中的精神感受。它讓人想起有序的秩序,安靜的環境,公認的簡單規則,古老而可敬的風俗習慣。壹切似乎都是從多年平靜的生活方式中誕生的。這座古老的教堂有著悠久的建築風格;它的門又低又厚;高聳其上的哥特式尖頂;窗戶大多是窗花和彩色玻璃,精心維護著:歷代勇士和偉人以及當今君主祖先的墓碑莊嚴宏偉;墓碑上記載著壹代又壹代不屈的自耕農的歷史,他們的後代今天還在同壹塊土地上耕作,在同壹個祭壇上祈禱。牧師宅邸古色古香,光怪陸離,助長了陳舊,但不同時代的居民仍根據自己的口味對其進行維護和改造。根據傳統的通行權,這條路從教堂墓地開始,穿過宜人的田野,沿著成排的樹蔭籬笆。附近的小屋歷史悠久,公共草坪隱藏在樹蔭下。今天,人們的祖先曾經在這裏玩耍。這座古老的宅邸孤零零地矗立著,俯瞰著周圍美麗的景色,看上去像是壹種保護氣氛。這些特點大多是英國風景所具備的,表現出壹種寧靜平和的心境,世襲的純樸美德和對鄉村的眷戀;這也是英國民族精神的感人表達。
星期天早上,田野裏靜悄悄的,教堂敲響了莊嚴的鐘聲。農民們盛裝打扮,面色紅潤,心情愉快,平靜地穿過綠色小徑,奔向教堂。目睹這壹幕總是壹種享受。但更令人欣慰的是,晚上看到他們聚集在小屋門口,雖然手工裝飾的舒適環境極其簡陋,但也是令人愉悅的。