1、誠信與契約精神的概念
a) 誠信
傳統中，“信”是“五常”之壹，其含義是誠實不欺。孔子和孟子都將“信”作為朋友相交的重要原則，強調“朋友信之”、“朋友有信”。
不過儒家的“信”是相對不太重要的德性。在“四教”、“五教”和“五常”中，“信”均列末位，而且，儒家的“信”只局限於親緣與準親緣（即“熟人”）之間，圈子很小。
b) 契約精神
“契約”壹詞的基本意思是交易。契約的主要特征是自由：選擇締約方的自由、決定締約內容的自由和選擇締約方式的自由。
契約精神不僅僅表現在遵守合同；契約精神其實是對規則的無條件尊重和敬畏，就是對職責盡職盡力，對承諾絕對兌現，對規則嚴格遵守。
2、誠信與契約精神的比較
契約精神與誠信的區別主要表現在三方面：約束力量、對主體的要求和表現形式。
c) 約束力量：良知VS外在權威
誠信是壹種德性修養，講究的是自律和良知。對“聖賢”來說，自律與良知是夠了。但聖賢畢竟少，當人的自律和良知不夠時又當如何？作為倫理道德，誠信能求助的外部力量只有輿論。
《論語》中有個故事，說到宰我覺得守孝三年太久，只需壹年即可。孔子於是反問：“妳只守孝壹年是否心安？”宰我答：“心安”。孔子只能生氣地說：“妳心安就去做吧，但君子絕對不會這麽做!”等宰我走了以後，孔子感嘆說：“宰我這人真是不仁不義！”
“孝”與“忠”乃最基本的傳統道德，即便如此，孔子對“不孝”的宰我也無可奈何，可見輿論只是壹種軟性力量，若違反道德的人不在乎，輿論就無法起作用。
契約精神則非常強調外在權威。當今西方“契約精神”的理論源頭有二：基督教的契約神學和人文主義的社會契約論。兩者的出發點雖不同，但都強調契約的神聖性,也即契約的外在權威。
對基督教來說，契約神聖不可侵犯，因聖經本身就是神與人之間的契約，神是最高的外在權威。因此，無論是神人之間的契約，或人與人之間的契約，人都須遵守。因此基督教文化圈的國家和地區大都具備深厚的契約精神。
啟蒙運動後，盧梭等人提出了“社會契約論”。該理論認為，社會秩序乃壹項神聖權利，而社會秩序來源於***同的約定，具體做法就是每個人放棄部分天然自由和權力，轉讓給“主權者”，主導社會秩序。這種思想雖擺脫了神學的影響，但仍然強調契約的外在權威，只不過外在權威由神變成了進行***同約定的人。
西方的契約精神還具備非常強的法制形式。因此，契約精神不止有宗教和倫理道德作為約束力量，還有現實的法律進行約束。
d) 對主體要求：單純義務VS權責利的平衡
誠信是壹種道德品質，是對人的倫理要求，因此誠信是單方面的義務。
契約的存在則必須有兩方以上的主體，否則達不成***同的約定。在這種***同約定中，雙方的意見必須壹致，且契約需明確雙方的權力、責任和利益。因為在聖經中，即便神與人簽訂的盟約，也須明確規定神的責任，因此人與人之間的契約也當如此。
權責利的平衡還意味著進入契約的各方可以討價還價。聖經中就有好幾個人跟神討價還價。受這些先例的影響，西方國家國會議員經常吵得不可開交，西方人簽合同前也經常反復談判，但協議壹旦簽署，就須嚴格執行。
契約達成之日，就是忠實踐行諾言之始；享受權利的同時，嚴格履行義務；收獲利益的同時，就要承擔風險。這就是契約精神體現出來的權責利的平衡。
e) 表現形式：差等對待VS平等對待
傳統語境下的誠信是有差等的，具體來說就是對親緣與準親緣需要誠信，而對其他人則無須誠信。而且，誠信排在“仁”和“義”的後面，所以當誠信和“仁”、“義”沖突時，被犧牲掉的往往是誠信。
《三國演義》中的諸葛亮就是壹個典型：以“忠”著稱，卻常常背“信”。如赤壁之戰後，周瑜問劉備是否會攻取南郡，劉備按諸葛亮的吩咐，騙周瑜說不會。周瑜便與劉備立字為證。接下來周瑜與南郡守將曹仁開戰，雙方皆傷亡慘重。劉備和諸葛亮於是趁雙方都無暇他顧時攻下南郡，把周瑜氣得金瘡迸裂。
很奇怪，諸葛亮壹方面隨意撕毀與吳國簽訂的協議，另壹方面卻將“連吳抗曹”作為蜀國的基本戰略，期望吳國絕對遵守協議。這可能嗎？但諸葛亮卻認為可能。
與中國傳統文化相反的，契約精神把“信”作為最基本的道德義務，並且把全社會的所有人都囊括進來，具有極大的普遍性和平等性。
在聖經中有個故事，說到以色列人進攻迦南時，迦南有個叫基遍的民族，害怕被以色列人消滅，便希望與以色列人結盟。但神不允許以色列人與任何迦南人結盟。基遍人於是騙以色列人說自己是遙遠邊界上的壹個民族，以色列人信以為真，便簽了盟約。隨後，以色列人發現被騙，但即便如此，他們也無法毀約。這就是基督教文化強調的契約精神：即使對敵人，也要遵守規則；即便是神，也要遵守契約。
為什麽要對敵人遵守規則？規則既有約束性，也有保護作用。諸葛亮隨意撕毀協議的結果是吳國不再信任蜀國，蜀國失去壹位盟友。而吳國也深受其害。這就是不守規則的結果：破壞了整個生存環境，對誰都沒有好處。
契約精神尊重規則，這是壹種對自己、對他人負責的態度。長遠來說，這有助於創造出更好的環境，最終與合作者和競爭者達成***贏。
3、結語
契約精神實際上可以看作是誠信的進化：遵守承諾的同時，尊重社會規則；保護自我合法利益的同時，尊重他人的利益。可見，市場經濟中，契約精神更符合社會的發展。
隨著市場經濟的迅速發展，中國傳統的誠信觀已無法滿足經濟發展的需要，中國塑造契約精神正逢其時~