也可稱：山西商幫、徽州商幫、陜西商幫（秦商）、山東商幫、福建商幫(福建商幫、潮汕商幫，廣義包括臺灣、新加坡等閩語民系）、洞庭商幫、廣東商幫（潮商、廣府、客家）、江右商幫、龍遊商幫、寧波商幫。其中晉商、徽商、潮商勢力最大，影響最遠的三大商幫。 山西商幫 徽州商幫陜西商幫 山東商幫 福建商幫 洞庭商幫 廣東商幫（潮州幫、廣府） 江右商幫 龍遊商幫 寧波商幫 都說中國歷史是壹部漫長的封建史，重義輕利的儒家文化和農耕經濟的主流使得市場經濟之花遲遲難以萌發。可事實上，人類社會壹直就未曾離開過商人的活動。
據考證，商人(或商業)的商，最初是個原始部落的名字，其部落位於今河南省商丘的南部地區，其部落始祖名叫契。因契跟隨大禹治水有功被封於此。契的第十代孫名叫王亥(公元前16世紀)。王亥從事牧業而擅長經商。他的第四代孫子湯滅了夏(公元前1551年)，又遷都於殷，故商又稱殷，而商人仍自稱為商。後來，周滅殷以後，周公(姬旦)告訴殷的遺民，要求他們繼續經商。而殷商之人善於經商，周朝人便將從事這種行業的人稱為商人。
而歷史上的商幫大體上崛起於明清時期。在明清之際曾引發了壹場“商業革命”，在這場“革命”中相繼崛起了十大商幫。其中，晉商、徽商、潮商為勢力最大，影響最遠的三大商幫。 晉商的興衰。我對晉商的感觀認識來自於張藝謀和鞏俐的電視《大紅燈籠高高掛》。
電視裏的山西喬家大院，是壹個原汁原味的明清富商城堡。它的背後，是深厚的晉商文化底蘊。透過喬家大院那古樸的院落、古樸的磚墻、古樸的陳設，氣勢恢宏的晉商發展史的畫面若隱若現地浮現出來……
晉商俗稱“山西幫”，亦稱“西商”、“山賈”。在漫長的歷史中，晉商以山西富有的鹽、鐵、麥、棉、皮、毛、木材、旱煙等特產，進行長途販運，設號銷售，套換江南的絲、綢、茶、米，又轉銷西北、蒙、俄等地，其販運銷售活動遍及全國範圍，形成了成為能與南方徽幫相抗衡的最有經營實力的北方晉幫集團。晉商的歷史雖然可以追溯到周朝的晉唐時期；但真正崛起於明代(1368-1398年)，至清乾隆(1735-1799年)、嘉慶(1799-1820年)、道光(1820-1850年)時期已發展到鼎盛。特別是到清朝中葉，山西商人逐步適應金融業匯兌業務的需要，由經營商業向金融業發展，鹹同(1851-1874)時期山西票號幾乎獨占全國的匯兌業務，成為執全國金融牛耳的強大商業金融資本集團。並形成山西“北號(票號)南莊(錢莊)”兩大晉商勁旅。
那麽，曾經輝煌的“晉商”為何最終走向了衰落？有史學專家分析了晉商的性質，我認為從他們的研究中可以推究出晉商衰落的壹些枝蔓。
“綜觀明清時代的晉商，具有三個明顯的特征：壹是封建政府把他們作為政府推行財政政策和提供軍協餉供應的工具；二是商人與封建政府之間有著不壹般的相互結托關系；三是利潤的封建化。”
所謂山西商人作為政府推行財政政策和軍協餉供應的工具，主要是指其中的大商人，即皇商、官商、大鹽商、洋銅商等。而山西商人與封建政府之間的結托關系，表現形式很多，如明代揚州鹽商，商籍有山西而無安徽。關於明清山西商人利潤的封建化，我們知道，山西商人雖然富有，但其資本投向產業卻是個別現象，而且多在清末民初，並未出現商業資本向產業資本轉化的大趨勢，商業資本仍然停留在流通領域。
總之，明清晉商資本的運轉方式，是與封建地主制經濟結構完全協調的，是封建地主制經濟的壹個環節，是為封建地主制經濟服務的。這壹性質決定了“晉商”隨著封建制度在中國的消亡，其落後的封建的經營方式逐漸暴露出與時代的不合拍性。因而，其衰落也就成了壹種必然。 徽商的始末。作為浙江人，對徽商有壹種天生的親近感，這不但由於徽杭古道拉近了浙江人與徽商的距離。更由於紅頂商人胡雪巖的原因使徽商、浙商之間結下了不解之緣。
徽商與晉商齊名，徽商又稱新安商人、徽州商人或“徽幫”。它是舊徽州府籍商人或商人集團之總稱。而不能等同於安徽商人，徽人經商，源遠流長，早在東晉時就有新安商人活動的記載，以後代有發展，明成化、弘治(1464-1505年)年間形成商幫集團。明嘉靖(1521-1566年)以降至清末民初，徽商漸趨衰落。
壹代代的徽州人靠販運鹽、茶、山貨，經營文房四寶，走出壹條日後教科書上才有的貿易路線：東進蘇杭無錫常，搶灘蕪湖商道，掌控長淮水運口，南達湘、蜀、雲、貴、川，往來京、晉、冀、魯、豫間，遠涉西北、東三省。最後，西進贛、湘，沿東南達閩、粵兩省，直至揚帆入海與日本進行貿易。此時的徽商達到鼎盛時期，“無徽不成商”開始叫遍天下。
徽商與其他商幫的最大不同，就在於“儒”字。與壹門心思做生意的晉商相比，追逐財富只是徽商的手段，求功名做官才是歸宿。因此，盡管徽商把生意做得很大，卻做得三心二意。從乾隆到嘉慶十年的70年間，同樣在兩淮經營鹽業，徽商子弟有265人通過科舉入仕，而晉商僅區區22人。
到19世紀末，當徽商所代表的封建經濟沒落時，正是資本主義商品經濟登陸中國之時。從經濟學的角度看，很明顯，此時只有把大量資金投入實業，實現商業與產業的結合才能獲得新生。但“官本位”的徽商卻做不到，他們已經沒有財力去投資產業了。 潮商的淵源。“潮商”，是潮汕商幫與廣東商幫的***同稱號。古代潮商不如晉商、徽商著名，潮商的崛起也是在明以後。大概在明正德年間(1506~1521年)私人海外貿易興起後，潮汕沿海居民開始大規模地投入海上商業冒險活動。到明中後期大批潮汕人以船為伴湧向海潮波濤之中。入清以來紅頭船便成為潮州商人的象征；清代商人又稱紅頭船商人。
潮商的輝煌時期，還是在近、現代。在近代，由於外國經濟勢力的侵入以及中國緩慢地邁開近現代步伐，晉商、徽商等因為固守傳統而日漸式微，而潮商卻伴隨著近代海外移民的高潮而崛起於東南亞和香港、潮汕地區。這期間，潮商雖然在二次世界大戰後壹度沈寂，但經過戰後若幹年的苦鬥，又終於在上壹世紀60-70年代崛起於香港及東南亞。湧現出李嘉誠、陳弼臣等壹批世界級巨商。
潮商為什麽能夠經得起歷史的考驗，自古至今地發展並在今天譜寫新的輝煌？
事實上，近代潮商發揚了古代潮商的冒險開拓、獨立進取的商業精神，而在參與國際商業貿易的過程中，近代潮商又具有了某種開放的心態。在近代潮商身上，我們看到傳統文化與近代商業文化的某種有效的結合與融合。而正是這種文化的發展與融合，也許才是潮商繼晉商、徽商衰落之後仍能發展，並進壹步成長的原因。
中國明清三大商幫 晉商徽商隕落 僅存潮商
中國商幫之興盛可上溯至明、清時期，當時商幫的活動範圍已擴及全大陸。而在明清資本主義萌芽階段，中國出現十大商幫，其中以晉商、徽商、潮商影響力最大。對照起五大新商幫，只有廣東商幫依然挺立。
晉商崛起於明朝，清朝乾隆、嘉慶、道光年間達到顛峰。而晉商的事業版圖中以金融事業最為強大，清朝鹹豐、同治年間晉商幾乎占盡全大陸匯兌業務，所謂“北號南莊”指的就是由晉商控制的南北兩大票號、錢莊集團。
徽商與晉商齊名，徽商的滲透力更幾乎到了無孔不入的程度，明清時期徽商控制長江、淮河水運要道，分布範圍更遍及廣東、福建、湖南、四川、雲貴、山東、河北、北京、東北，甚至遠征日本從事商貿活動。“無徽不成商”道盡了當時徽商勢力之旺盛。
而潮商指的是廣東潮州商幫，潮商真正強大起來已經是近代、現代的事情了。潮商壹向是以冒險性格強烈、肯吃苦耐勞著稱；潮商也積極向外拓展版圖，離鄉背井遠赴印度尼西亞、馬來西亞打天下。也因為這種開放心態，使得廣東商幫在改革開放之後得以迅速發展。