讓我們把焦點放在20世紀20年代的中國，當時中國正被列強瓜分。當時的中國在政治、經濟、文化上無疑受到了外國的沖擊。而這個半殖民地半封建的社會，也在讓人們的眼界向世界打開。然後，就在這壹刻，動畫開始躍入國人的眼簾。
20世紀20年代初，大力水手等美國動畫登陸中國。這些感人的畫面讓中國人眼前壹亮，尤其是萬氏兄弟——萬來明、萬古禪、萬和圖冊。在受到美國動畫的影響後，萬兄弟抱著創造中國自己動畫的信念，為中國動畫樹立了第壹個裏程碑。
1922年，在壹架由舊相機改裝而成的逐幀攝影機的幫助下，萬氏兄弟經過艱苦的探索和發展，制作了中國第壹部廣告漫畫《舒振東的中文打字機》，之後又制作了伊利汽水、味精等動畫廣告片。雖然是動畫廣告，但對於第壹次拍動畫的萬氏兄弟來說，積累了不少經驗。隨後，1924年，中國電影公司制作動畫片《狗請客》，上海煙草公司制作動畫片《過年》。這兩部電影雖然是中國最早的動畫片，但直到1926年萬氏兄弟畫出第壹部動畫短片《片場大鬧天宮》才產生影響。1935年，中國第壹部動畫電影《駱駝舞》也誕生在萬氏兄弟之下。
然而這些都不是萬兄弟事業的巔峰，於是1942年9月，萬兄弟在上海新華聯合電影公司制作了壹部動畫長片《鐵扇公主》。《鐵扇公主》是中國動畫第壹次走出中國，成為繼迪士尼《白雪公主》之後世界上第二部動畫長片。根據中國古典名著《西遊記》中“三借芭蕉扇”的故事改編的《鐵扇公主》在中國，甚至在東南亞和日本都受到了熱烈歡迎。值得壹提的是鐵扇公主和日本動畫鼻祖手冢治蟲的故事。當時手冢治蟲非常熱愛動畫，但是美國動畫的強大和自身動畫事業的空缺讓手冢治蟲壹度放棄了自己的夢想。但當他看到鐵扇公主時，鐵扇公主仿佛是壹劑強心針，堅定了手冢治蟲的動漫夢。於是，阿童木之父手冢治蟲誕生了。曾說萬兄弟是他們的啟蒙老師，可見鐵扇公主在當時的影響之大。
可惜太平洋戰爭爆發後，萬兄弟被迫中斷動畫創作，中國動畫電影發展的萌芽期也隨之結束。
而且當時中國社會動蕩，交通不便，只能在上海這樣的大城市看動漫。中國當時的動畫人大多是因為個人愛好走上這條路的。這樣的社會條件註定了中國動畫早期不會出現像迪士尼這樣的動畫企業。因此，雖然萬的動畫在當時是壹個強手，但中國動畫的整個產業並沒有發展起來，動畫的質量在這些年也沒有明顯的提高。
中國動畫第壹個高峰期(1947 ~ 1978)；
早在1947 ~ 1948，人民藝術家陳波兒和日本動畫專家方明(持永只仁)就在東北電影制片廠拍攝了木偶電影《皇帝的夢》和動畫電影《甕中捉鱉》。雖然當時人員不足，設備簡陋，但為新中國成立後動畫的發展奠定了基礎，也拉開了新中國動畫發展的大幕。
1949 10 1中華人民共和國的成立，終於為中國動畫的發展提供了壹個穩定的社會環境。
後來中國動畫開始在題材上為兒童服務，多為童話故事，比如《貓釣》，拍攝於1952。在風格上，中國動畫走上了民族化的道路，如1955制作的《木偶電影的魔筆》，1956制作的《傲骨將軍》等；技術上從黑白片變成了彩色片，比如1953中國第壹部彩色木偶片《小傑》，1955第壹部彩色傳統動畫片《烏鴉為什麽是黑的》。
上海動畫電影制片廠成立於1957，使中國成為第壹個獨立制作藝術電影的專業工廠。大量藝術家和作家加入了這個行業。從此，中國動畫片進入了第壹個繁榮期。在毛澤東“百花齊放、百家爭鳴”的文藝方針指引下，在“探索民族風格之路”的口號激勵下，藝術家的積極性得到充分調動，藝術家們從中國傳統文化藝術中汲取營養，努力展現中國獨有的風格特色，使中國動畫制作進入了壹個繁榮發展的時期。動畫的產量增加了，在藝術和技術質量上達到了前所未有的水平。因此，許多電影在國際電影節上獲獎，在中國形成了世界公認的動畫學校。
此後，中國的動畫類型也不斷增加。1958第壹張中國式折紙《豬八戒吃西瓜》的試制成功，1961第壹張折紙《聰明鴨》的完成，第壹部水墨動畫片《小蝌蚪找媽媽》的誕生，為中國乃至世界動畫電影圈增添了最多的壹筆。其中《小蝌蚪找媽媽》賦予了齊白石的水墨畫鮮活的“生命”。原來只是壹群帶著墨點的小蝌蚪，現在它們在有節奏的運動中，遊出了中國山水畫的神韻。
1961年，舉世聞名的經典大片《大鬧天宮》(上集:1961，下集:1964)誕生。1963年制作水墨漫畫《穆迪》，用水墨表現人、畜、景，拓展了水墨漫畫的表現領域。這兩部動畫享譽世界，將中國動畫推向壹個高峰。
《大鬧天宮》《小蝌蚪找媽媽》《孔雀公主》《吃西瓜的豬》《金海螺》等作品雖然沒有美蘇動畫片那麽高質量，但卻弘揚了中華民族的民族文化和自身特色。
其中《大鬧天宮》就是這壹時期的代表作，在歐美引起轟動，在40多個國家和地區發行，創下了中國美術電影的產量紀錄。幾乎成了外國人眼中中國漫畫的代名詞。雖然當時條件簡陋，但無論是形象、背景、動作、劇情都是壹流的。加入了很多京劇元素，比如臉譜。動作是典型的京劇節目。整個《大鬧天宮》簡直就是國粹傑作。
1957 ~ 1965是中國動畫的黃金時代。在此期間，上海動畫電影制片廠作為全國唯壹的動畫制片廠，共制作影片105部，其中動畫片40部，木偶電影37部，剪報16部，折紙電影3部，木偶紀錄片9部，從業人員380余人，培養了壹大批優秀的動畫原創人才。
從1966到1976，中國進入文革時期。因為全國各地的動漫廠商都在不斷的“停產鬧革命”，所以中國的動漫發展滯後。1972年，上海動畫電影制片廠率先恢復生產。直到1976年文革結束，* * *制作了17部漫畫。這壹時期的漫畫都是描寫建國前的革命戰爭，描寫社會主義社會的階級鬥爭、路線鬥爭、思想鬥爭，歌頌工農兵的，比如1973《小號手》、《小八路》、《東海小哨兵》。另壹方面又遵循寫實，如1976拍攝的《長在屋裏的竹筍》，將中國的水墨畫與民間剪紙巧妙結合，為世界漫畫花園增添了壹棵新的幼苗。
但也應該看到，計劃經濟在帶來中國動畫創作規模和更好的工作條件的同時，也毫不猶豫地清理了動畫人頭腦中日益養成的市場觀念。運營商既不能利用規模優勢走上整體發展道路，也不能從產品結構上考慮如何運營動漫產業。動漫不再是壹種商品，而是壹種政治需要。觀眾不再是上帝，而是他們想要教育的對象。服從領袖意圖教育觀眾，成為中國古代傳統文學教育在中國動畫中的自然延續。
十年文革也幾乎給了中國動畫毀滅性的打擊。雖然有壹批才華橫溢的中國動畫人制作了國際頂級的動畫短片，在國際上獲得了很多獎項，但是在光芒的背後，中國動畫並沒有被引導到正確的軌道上來，反而讓這些藝術家認為得獎是第壹位的，有沒有觀眾並不重要。
中國動畫第二個高峰期(1978 ~ 1989)；
從1978年底開始，中國進入改革開放時代。動畫師的創作熱情再次高漲。這壹時期是20世紀中國漫畫最繁榮的時期。
10年間，湧現出壹批新的動漫制作部門，改變了上海動畫電影制片廠壹家獨大的局面。
* * *全國制作電影動畫片219部，制作了壹批代表中國動畫片最高水平的優秀影片。比如1979的什麽讓海吵，1983的天上奇觀，1982的鹿鳴，1988的山景，1978的打狐。1981年猴子釣月與南郭先生，1983年鷸蚌相爭與1983年蝴蝶泉，1983年霍童與1948 ~ 65438。
隨著電視機的普及，壹系列的動畫短片滿足了電視的要求，於是首次制作出電視動畫片和動畫系列，其中不乏深受群眾喜愛的優秀作品，如1981 ~ 1988的《兩代情的故事》和1984 ~ 1087的《兩代情的故事》。
動畫題材更為寬泛，有很多內容深刻、寓意尖銳、有缺點的藝術漫畫，比如1080的三個和尚，1986的超級肥皂和新打扮的門鈴，1989的牛源。這對於糾正“動畫片就是兒童片”的偏見，擴大動畫片的受眾群體具有重要意義。與此同時，中國動畫片的社會影響力和國際聲譽也大幅躍升，贏得廣泛贊譽。
其中，《伊娜鬧海》是這壹時期的代表作。影片取材於神榜，剔除了含有迷信成分的糟粕，聚焦哪咤與龍王的矛盾，塑造了哪咤勇於自我犧牲的英雄形象。此時的拍攝技術比《大鬧天宮》進步了不少，壹脈相傳的傳統民族風格和特色並未減少。比如100多個海浪的鏡頭都是用中國的國畫畫的，讓人壹看就知道這是中國的海。
中國動畫的新生期(1990 ~現在)；
20世紀90年代見證了中國動畫產業的擴張。與國外動漫廠商的經驗交流，數字化制作手段的大量介入，各系統制作單位的多元化發展，壹專多能的動漫人才的不斷成長，使得中國動漫的制作在數量和質量上都有了飛躍。特別是從1995開始，中國電影放映公司對動畫片不再實行統購統銷的計劃經濟政策，將動漫產業推向市場，改變了動畫片的生產狀態和經營模式，逐步樹立了社會效益和經濟效益雙贏的理念。這些無疑為傳統動畫註入了新的活力，從而推動了動畫產業的發展。
與此同時，中國動畫開始轉向大型動畫系列，轉向大型、連續、連載電視動畫片的國際趨勢。這壹時期除了1999的《蓮花燈》等幾部動畫長片和1992的《十二只蚊子》《五個人》等壹些動畫短片外，大部分動畫作品都是動畫連載，如《舒克和貝塔》和1989 ~ 1992。
在制作上，電腦技術在動畫中得到了普及和發展，尤其是二維和三維電腦動畫。中國動畫開始形成從策劃、創作、傳播到系列產品開發的“大動畫體系”新概念。
進入21世紀後，我國動畫公司、動畫制作企業、動畫片產量持續增長。藝術動畫電影短片正在興起。計算機動畫和網絡媒體動畫發展迅速。比如《藍貓淘氣3000題》全是電腦制作，網絡中的Flash動畫更是深受年輕人的喜愛。這壹時期的動畫仍以動畫系列為主，如《虎爺歸來》、《哪咤傳奇》、《少年狄青》、《我為歌唱而瘋狂》等。
與此同時，開設動畫專業的高校也越來越多。動漫節目和渠道也在不斷完善，受到政府的重視和支持。2005年，中國杭州也開始舉辦首屆中國國際動漫節。
然而，在快速發展的同時，中國動漫產業存在的問題也同樣突出。在此期間，《大鬧天宮》《滄海壹粟》等能與動漫相提並論的經典數量明顯減少。動漫裏的人大多比較粗糙，劇情也比較平淡。而且，由於十年“文革”的影響，中國當代高層次動畫人才有斷層。雖然有很多新生代動畫師，但是也缺乏真正成功的人。而且由於民間投資動畫回收慢，收益少，以至於國產動畫還是以國家制作居多。
再加上制作精良、趣味性強的外國動畫片的沖擊，中國的動畫片在國際市場上黯然失色。國內很多動畫師都從事動畫加工行業，所以中國動畫制作的動力中失去了壹股新生力量。
可見，在中國動畫的這個新時期，中國動畫正面臨著前所未有的挑戰。然而，中國動畫的力量也在增長。當我們回顧中國動畫從誕生之初到今天，我們有理由相信中國動畫，因為中國動畫的根早在80年前就深深植根於這片孕育了中華民族的中華大地。中國的動畫和它的人民壹樣，是打不垮的，也是打不過的。只要有我們這樣熱愛動畫的人，只要有對中國動畫感興趣的人，中國動畫就壹定會再次迎來輝煌。