“安坐”——古代最合禮儀的坐姿
古代的“坐”與現代的“坐”並不壹樣。在秦漢以前，“坐”的概念比較寬泛，“坐”、“踞”、“跪”、“拜”等都屬於坐的範疇，這是當時最合乎禮儀的坐姿。“坐”，又叫“安坐”、“正坐”、“跪坐”，成語“正襟危坐”裏所說的“坐”，指的就是這種坐法。
安坐，是早期最體面的壹種坐姿，即以膝居地，小腿平置於地，臀部貼於腳後跟。據考證，安坐源於神靈安置受祭的特殊姿勢“屍坐”，乃壹種權威姿勢，當時的貴族或者有身份者，在公開場合都是這麽個坐法。
同壹個坐姿，也有不同的“坐法”。有關坐姿的理論，古人稱之為“坐容”，系“容經”的組成部分。西漢賈誼在《新書》中專門寫了《容經》壹章，其中 “坐容”這樣要求：
“坐以經立之容，胻不差而足不跌，視平衡曰經坐，微俯視尊者之膝曰***坐，仰首視不出尋常之內曰肅坐，廢首低肘曰卑坐。”用今天的話來說就是：身體挺直了坐下，小腿不要伸得壹長壹短，腳掌不要著地。兩眼平視的，稱為“經坐”；頭微低，目光註視對面尊者的膝蓋，叫“恭坐”；低頭，目光不超出身邊數尺遠，則為“肅坐”；頭完全低下來，甚至連手肘都下垂，則叫“卑坐”。
賈誼所說的“經坐”，其實就是常規的“安坐”，即“席地而坐”。據分析，賈誼的《容經》可能是專為諸侯王而寫的“禮儀教材”。可見，當時“怎麽坐”確實很重要。
除了固定場合的“坐法”外，類似像今天坐公交出行壹樣的乘車行為也有特別要求。秦漢以前，人們乘車分為“坐乘”和“立乘”兩種，即坐著和站著之分，分別有“坐車之容”和“立車之容”約束之。
“箕踞”——古人最隨便的坐姿先秦時期，不會坐或是亂坐都屬不懂禮儀的行為。
孔子的老朋友原壤，就曾因亂坐而被孔子臭罵壹通。壹次，原壤張開兩腿，坐等孔子，即“原壤夷俟”壹說。據《論語·憲問》記載，孔子見到後當場就發火了，用拐杖敲打著原壤的小腿罵道：“幼兒不孫弟，長而無述焉，老而不死，是為賊。”其大概意思是，妳從小就不懂禮數，長大也是廢物壹個，老了白浪費糧食，是個害人精。
實際上，在日常生活中人們不可能都是“正襟危坐”，孔子大罵原壤顯然是過於“上綱上線”了。秦漢以前，除了禮儀性質的坐外，還有不少生活化的坐法，在非公開場合有蹲踞、箕踞等姿勢。蹲踞與箕踞相對舒適、自由，是古人較為隨意的休息性姿勢。
“蹲踞”是腳底和臀部著地，兩膝上聳，就是“蹲著坐”。“箕踞”是怎麽個坐法？清人段玉裁《說文解字註》中稱，“箕踞，則臀著席，而伸其腳於前。”就是兩腿伸直拉開，呈八字狀，看起來似簸箕。原壤的“夷”，應該就是這種坐姿。
根據河南安陽殷墟出土文物造型的分析，蹲踞、箕踞這兩種比較生活化的坐法，其實是殷商時期東方夷人（今江蘇、山東壹帶原居民）的坐法，與中原“文明”的安坐相比，自然顯得原始、粗俗，春秋時期原壤的坐法被稱為“夷”，源頭即在此。
“雙手垂坐”——古代女性防“走光”坐姿
對於蹲踞坐姿的最原始象征意義，有民俗學者認為是上古時人們生殖崇拜觀的反映，具有驚人生殖力的青蛙就是這種坐姿，故蹲踞又稱“蛙坐”，代表雌性。現代考古出土的上古圓腹形器物上多繪有這類蛙形神人形象。
蹲踞、箕踞這兩種坐法都容易暴露下體，兩腿伸直拉開的箕踞尤易“走光”。孟子的老婆有壹次這樣叉開腿坐著被孟子看見，差點被“休”了。據西漢人韓嬰所撰的《韓詩外傳》記載：
“孟子妻獨居，踞。孟子入戶視之，白其母曰：婦無禮，請去之。”孟子反應如此強烈，是有緣由的。那時女性穿的都是開襠褲，且無著內褲的習慣。“箕踞”成何體統？十分講究禮教的孟子要把老婆趕回娘家，也許並非小題大做。
值得註意的是，這種坐法到後來不只是“走光”和失禮的問題，如果有人這麽坐著見人，簡直是對對方的壹種侮辱。用《史記·高祖本紀》中的話說，叫“不宜踞見長者。”荊軻在知道刺秦王失敗後，即是“倚柱而笑，箕踞以罵”。
女性如何坐才不算失禮？從“女”字起源上便可知道。“女”是壹個象形字，從甲骨文和小篆的字形來看，就是坐姿：兩膝著地，臀部落在兩腳上，雙手相交下垂於前。“雙手垂坐”不僅可防止“走光”，且與“女”字類似，“母”、“妾”也是這種坐姿，這是當時女性最優雅的坐姿。
“垂足坐”——漢末最新潮的坐姿
床在今看來是壹種睡具，但在早期其第壹功能是坐。許慎《說文解字》稱：“床，安身之幾坐也”。在椅子尚未出現和流行的年代，古人居家主要是坐在床上，或是坐在席子上。這種床也稱榻，坐榻其實與“席地而坐”基本沒區別，仍是雙膝落地，臀部著腳跟。但在魏晉以後，由於“胡床”的出現，坐法也有了新的變化。
所謂“胡床”就是壹種簡易折疊椅，因從西域胡人引入而得名。宋人陶谷在《清異錄》“逍遙座”條稱：“胡床施轉關以交足，穿便絳以容坐，轉縮須臾，重不數斤。”坐胡床的姿勢與現代人常規坐法極為相似，古人稱之為“垂足坐”，是當時最新潮的坐法。
有記載的最早“垂足坐”的名人是東漢皇帝劉宏（靈帝），《後漢書·五行誌壹》記載：“靈帝好胡服、胡帳、胡床、胡坐、胡飯、胡空侯、胡笛、胡舞，京都貴戚皆競為之。”因皇帝的喜愛，這個新潮坐法首先在京城貴族中間流行開來。目前能看到的最早胡床坐像，見於敦煌莫高窟北魏257窟連坐胡床。
到了隋代，隋煬帝楊廣忌諱胡人，搞起“去胡運動”，凡沾“胡”字的名稱壹律改掉，如大家常吃的黃瓜，名字便是從“胡瓜”改來的；胡床則易名“交床”。
在交床基礎上，唐玄宗李隆基的隨從還造出了專供其出遊巡幸時坐的“逍遙座”。此後，交床不斷改革，慢慢設計出了靠背、扶手，這便可以“倚”了，於是“椅子”出現，交床也因此改名“交椅”。明嘉靖元年尤子求所繪的《麟堂秋宴圖》中，人們坐的便是有後背的交椅。交椅，不僅改變了古人的坐法，而且至今仍在影響人們的坐姿。
“ 坐功”——宋代人坐出了最高境界
在五代之前，雖然已出現了“胡床”，“垂足坐”已不少見，但“席地而坐”仍被視為尊貴的坐法。如唐代畫家閻立本的《步輦圖》中，唐太宗李世民仍是盤腿而坐，而不是“垂足坐”。
五代時期，傳統的“榻上坐”和新潮的“椅上坐”開始在社交場合並行。南唐畫家顧閎中的人物長卷《韓熙載夜宴圖》上，便出現了這兩種坐法。五代以後，人們的坐法已基本上統壹為“垂足坐”—在坐姿上，中國古人從此實現了“現代化”。
但是傳統的坐法並沒有因為“垂足坐”的流行、普及而徹底消失，相反，還被作為壹種健身、養生手段受到青睞，宋代甚至將“坐”上升到壹種境界。有名的《二十四節氣坐功圖》，據傳即是宋代著名的“睡功”大師、道教人物陳摶所創。根據12個月中24個節氣的變化，采取不同的坐姿，以達到養生的目的，因陳摶曾有賜號“希夷先生”，江湖上又稱之為“陳希夷坐功圖”。
如在即將到來的寒露節氣，有“寒露九月節坐功圖”，其坐法是：“宜每日寅時正坐，舉兩臂，踴身上托，左右各三五度，叩齒，吐納、漱咽。”據說可以治療風濕、頭疼、痔瘡等多種病癥，但此說是否靠譜並無考證。
這種“坐功”，其實是古代丹家所倡導的“內丹學”，也為後世養生家所推崇。明代養生專著《遵生八箋》的作者高溓就曾積極提倡“坐功”，並輯錄出陳拓的坐功圖。需要說明的是，這種坐與佛家的“打坐”，即“盤坐”、“靜坐”，是有區別的。