春秋時思想家，以“道”解釋宇宙萬物的演變，以為“道生壹，壹生二，二生三，三生萬物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”為客觀自然規律，同時又具有“獨立不改，周行而不殆”的永恒意義。《老子》書中包括大量樸素辯證法觀點，如以為壹切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，並能由對立而轉化，“正復為奇，善復為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。
二、孔子
其思想以“仁”核心，以為“仁”即“愛人”。提出“己所不欲，勿施於人”，“己欲立而立人，己欲達而達人”等論點，提倡“忠恕”之道，又以為推行“仁政”應以“禮”為規範：“克己復禮為仁”。政治上提出“正名”主張，以為“君君、臣臣、父父、子子”，都應實副其“名”，並提出“不患而患不均，不患貧而患不安”觀點。自西漢以後，孔子學說成為兩千余年封建社會的文化正統，影響極大。
三、 鄧析
春秋末法家先驅，名家。鄭國人。曾任鄭國大夫，並創 辦私學，以所作《竹刑》（寫在竹簡上的法律）教人，宣傳法治，“民之……學訟者不可勝數”（《呂氏春秋?離謂》）。他“操兩可之說，設無究之詞”，對後來辯者頗有影響。《漢書?藝文誌》著錄《鄧析》，系後人托名所作。
四、 曾子
以孝行著稱。曾提出“吾日三省吾身”（《論語?學而》）的修養方法。認為“忠恕”是孔子“壹以貫之”的思想。又主張“慎終（慎重辦理父母的喪事）追遠（虔誠追念祖先），民德歸厚”、“犯而不校（計較）”等。《大戴禮記》中多記載其言行，相傳《大學》亦為其所著。後世封建統治者尊其為“宗聖”。
五、子思
戰國初哲學家。姓孔，名伋，孔子之孫。相傳曾受業於 曾子。宣揚儒家道德觀念“誠”，以為“誠”是世界本原，以“中庸”為其學說核心。孟子曾受業於他的門人，將其學說加以發揮，形成了思孟學派。後世封建統治者尊其為“述聖”。
六、墨子
春秋戰國時思想家、政治家，墨家創始人。承襲殷周傳統思想形式，但增入“非命”與“兼愛”等內容，反對儒家的“天命”和“愛有差等”說，以為“執有命”是“天下之大害”，力主“兼相愛，交相利”，不應有親疏貴賤之別。處世奉行“摩頂放踵，利天下為之”精神。其“非攻”思想，反映當時人民反對戰爭的意向，其“非樂”、“節用”、“節葬”等主張，為反對貴族“繁飾禮樂”和奢侈享樂生活。又重視生產，強調“賴其力者生，不賴其力者不生”
七、莊周
他繼承並發展老子“道法自然”觀點，強調事物的自生自化，主張齊物我、齊是非、齊大小、齊生死、齊貴賤，提倡“天地與我並生，萬物與我為壹”的精神境界，安時處順，逍遙自得。為文汪洋恣肆，想象奇麗
八、 荀子
其學說總結先秦諸子學術思想，對古代唯物主義有所發展。如反對天命、鬼神迷信之說，“天行有常，不為堯存，不為桀亡”，並提出“制天命而用之”思想。如以為人能通過“天官”（感官）及“天君”（心）之知覺認識客觀，並強調思維優於感覺。又認為“凡萬物異則莫不相為蔽”，為獲得正確認識，必須使心“虛壹而靜”。與孟子“性善”說相反，認定人性生來本“惡”，“其善者偽也”，有“師法之化，禮義之道”，才可以為善。其政治觀為“禮治”與“法治”相結合，堅持儒家“正名”說，強調尊卑名分，主張“法後王”（效法文、武、周公之道）。
九、董仲舒
其學以儒家宗法思想為中心，雜以陰陽五行說，將神權、君權、父權、夫權貫串為壹，形成封建神學體系。其說以“天人感應”說為中心，以為“君權神授”，“天”對地上統治者經常用符瑞、災異等表示願望或譴責。又將天道和人事牽強比附，以論證其“道之大原出於天，天不變，道亦不變”觀念。還提出“三綱五常”的封建倫理，並宣揚“黑、白、赤三統”循環的歷史觀。
十、 揚雄
提出以“玄”作為宇宙萬物根源之學說，並強調如實地認識自然現象的必要，並認為“有生者必有死，有始者必有終”，駁斥了神仙方術的迷信。在社會倫理方面，批判老莊“絕仁棄義”觀點，而重視儒家的學說，認為“人之性也善惡混，修其善則為善人，修其惡則為惡人”（《法言?修事》）。
十壹、王充
東漢唯物主義哲學家。論學以為“天地合氣，萬物自生，猶夫婦合氣，子自生矣”（《論衡?自然》），即“氣”之運動產生萬物。自然界之“災異”，是“氣”變化之結果，與人事無關。又以為：“夫天道，自然也，無為；如遣告人，是有為，非自然也”（《遣告》），人之生命與精神，均以“精氣”為物質基礎，“死而精氣滅”（《論死》），不承認有脫離形體而獨立存在的靈魂。
十二、 嵇康
崇尚老莊，講求養生服食之道。在哲學上，認為“元氣陶鑠，眾生稟焉”（《明膽論》），肯定萬物均稟受元氣而生。又提出“越名教而任自然”之說，主張返回自然，厭惡儒家煩瑣禮教。劉