中國武術從出現之日起就與搏擊有關，由於軍事原因，武術在各個朝代都得到了不同程度的發展。春秋戰國時期，各諸侯國非常重視戰法在戰場上的應用。齊桓公在春秋兩季舉行“角鬥”，從世界各地選拔英雄。在商周時期，武術是壹種舞蹈形式。通常“武舞”是用來訓練士兵，鼓舞士氣的。周代的學校，如“徐”、“徐”等，也把射箭、舞蹈學習列為教育內容之壹。戰國時期，刀劍和劍道的制造都得到了前所未有的發展。將軍，遊俠，劍士，壹些皇帝，醫生都要配劍，這是像日本壹樣的壹種禮儀。劍起源於黃帝時期，是壹種短兵器，脫胎於矛形刺兵和短匕首。據《黃帝本紀雲》“皇帝用壽山青銅鑄劍，鐫刻天文古文字”；據《管子》多篇記載，“昔田歌鹿枝山發金，蚩尤以之為劍甲”。可見黃帝和蚩尤都有為兵造劍的。弓和劍的出現比箭早得多。弓箭至少在兩萬年前就出現了，但直到大約5600年前的新石器時代才有了用劍殺人的例子。
秦漢時期，摔跤、擊劍盛行，有宴飲、跳舞的習俗。鴻門宴裏有壹場舞劍。它的形式更接近今天武術的套路。槍的應用在漢代達到頂峰，各種槍法開始出現。據說華佗首創了“五禽戲”，使中國武術得到了廣泛的普及。
三國時期，戰亂四起，武術並沒有大的發展，但是士兵的武功卻有了很大的提高，逐漸演變成了後來的武術招式。
北魏少林寺的建立對中國武術文化有著深遠的意義。少林寺的和尚習武很久了。少林寺建設初期，武裝僧人保衛寺院財產。隋末天下大亂，群雄混戰。脫離洛陽的王與占領關中的在嵩山地區展開了激烈的戰鬥。少林寺洞察了當前的形勢，決定站在李世民壹邊。和尚帶領眾人拒絕了假老師，幫助了壹代英語大師。李氏家族平定天下後，少林寺“屢受寵愛”，被特批建立武裝僧人。從此，少林寺形成了教育佛經和習武並重的傳統。之後少林寺逐漸成為中原武林的泰山北鬥。而且有“北住少林，南拜武當”的說法，可見少林寺對中國的影響之大。
到了唐代，武則天建立了武學制度，通過考試授予壹定的爵位，極大地促進了武術的發展。此時，武術已經成為壹種文化形式。這壹時期，武術家的選拔極大地刺激了武術的發展，產生了流派，各種武館相繼建立。也是在這個時期，中國武術開始影響東南亞國家。
宋元時期，有民間協會的武術團體在農村習武。鏢局、幫會、派系橫行江湖，有練槍練棍的“英社”，也有練箭術的“弓社”。也出現過“流浪人”，他們遊走江湖，以習武為生。有單人訓練和雙人訓練的形式。所謂武林，也是宋元以後出現的。中原武林應該是給妳印象最深的。中原是指今天河南省壹帶。廣義的中原是指黃河中下遊或整個黃河流域。中原是“北部入黨，泗州西部弘農，東部揚州淮南，中部新蔡、安豐。”這個範圍主要包括現在的河南，也包括山西南部、江蘇西部和安徽西北部的壹些地方。“客家話的源頭在整個古代中原，確切地說是長城以南、長江以北的廣大地區。”這樣，上面提到的中原就是壹個“小原”。客家先民在900多年的三次大遷徙中，“經過了除河洛地區以外的其他廣大地區”。受隆慶文化、趙巖文化、趙晉文化、齊魯文化、荊楚文化、吳越文化的影響。可見“古中原”地區是多麽遼闊。