在中國古代，國家時而統壹，時而分裂，中國這個詞在不同的時代有不同的含義。壹般指統壹時期的全國，分裂時期的中原。隨著皇帝統治領土的變化，中國的範圍也不同了。“中國”這個名稱在西周和周武王時期的意思是“中央政府的國家”。相傳3000年前，周公在陽城(今河南登封)用土規測量日影，發現夏季至日的正午，周圍景物中沒有日影，以為是地心，於是把周朝稱為中國。
漢朝以後，雖然有些外族入侵中原後建立的政權也自稱“中國”，但並不代表它們就是中國政權。因為他們自稱的“中國”通常是指地理概念上的“中原”，而不是國家意義上的“中國”。即使歷史上的某個政權自稱為中國政權，也不壹定代表它真的是中國政權。據史料記載，日本常自稱“華夏”、“中國”、“中國”、“神州”。比如二戰末期，日本天皇在聖旨中也稱日本為“神州”。但是日本和中國顯然是兩個國家。判斷歷史上的壹個政權是不是中國政權，主要看它與上壹個中國政權的關系是被國內政權的更叠所取代，還是被外國征服者所征服和顛覆。
中國不是壹個簡單的地理概念，而是壹個民族和文化的概念。中國是以中華文明為主體，由中華漢族創立的國家。古代中國人民歷來有抵抗外敵入侵、保衛家園的光榮傳統。壹旦有外族入侵，他們會勇敢抵抗，絕不允許外族入侵者篡奪中國正統的地位。從霍去病的“匈奴人還活著，我們為什麽要在家”到嶽飛的“精忠報國”，這壹光榮傳統得到了驗證。孔子在《論語》中評價管仲說:“我是微管仲，頭發都留了！”沒有管仲，華夏早就亡於異國了。“左撇子”的反義詞是“右撇子”，即中國漢族的發型服飾，是中國漢族和中國文化的象征。可見孔子也是把中國的漢族和中國的文化當作中國的正統，不允許外國人代替中國的正統。所謂“夷狄入華，則中國”，這裏的“夷狄入華”指的是歸化和對中國的依附，絕不是外來征服者征服中國的姿態。
自清入關以來，大儒顧就提出了“亡國”與“亡國”的區分。他說:“有亡國就有亡國。亡國與亡國之辯？嶽:改姓為他姓，叫亡國；仁義滿物，至於動物相殘率，人必相食，謂之世亡。”這裏的“亡國”是指現代意義上的政權滅亡，“亡國”是指現代意義上的民族國家滅亡。歷史學家顧城先生在《南明史》第壹章第壹節中寫道:在漢族官紳看來，大順政權取代明朝只是“改姓改名”，朱明王朝的鬥爭是宗室、皇族、世襲大臣等“肉食者”的事，與普通官紳關系不大；滿清貴族入中的原則是“留發”(剃光頭改造)，“滅天下”；天下興亡匹夫有責，每個人都應該奮起反抗。"
從15年底開始，歐洲列強開始崛起並逐漸東擴，中國的優勢逐漸消失。1840鴉片戰爭標誌著中國被迫成為西方資本主義國家的半殖民地。由於文化和制度無法滿足西方列強的野蠻要求，中國在壹系列軍事失敗和經濟入侵後，被迫割讓香港、臺灣省和其他領土。1911的辛亥革命結束了東亞兩千多年的君主專制制度，建立了* * *和平制度，但中國依然飽受國內外戰亂之苦。
中華人民共和國成立於1949；經過壹百多年的英勇鬥爭，中國人民終於推翻了帝國主義、封建主義和官僚資本主義的統治，取得了新民主主義革命的勝利。從此，中國人民站起來了，成為國家的主人。中國歷史進入了壹個新時代。