集體主義：壹般而言，中國和其他亞洲文化反映了社會科學家稱為“集體主義”的取向。這些文化比較註重群體合作和個人謙虛。
個人主義：相反，美國人通常表現出壹種個人主義取向。他們更重視獨立性。自我實現即使不是壹種期望，但至少更容易被人們接受。美國人更重視不受外部制約的“自由”。
社會關系：中國人的社會關系比美國人更加正式，等級更分明。中國人似乎非常習慣於等級分明的結構，他們可基於自己在結構中的位置和慣例確定自己的行為方式。 美國人則更側重於非正式和平等關系。美國人通常和社會地位相同的人在壹起最自在；他們不太重視社會等級。
友誼：與美國人相比，中國人更可能擁有少數終生摯交，他們彼此之間交情深厚，願意相互提供任何形式的幫助。 美國人可能有許多“朋友”和熟人，這些朋友和熟人隨著時間的推移而變換，彼此之間承諾的義務有限。
義務 在中國人之間，與他人的關系通常意味著彼此之間的義務。 與此相反，美國人傾向於回避相互依賴的關系以及可能導致長期義務的局面。
任務取向與關系取向：中國人側重於關系取向。保持和諧的關系比完成任務更重要。 相比之下，美國人側重於任務取向。完成工作通常比關系更重要。
和諧與“事實”：中國人所受的教育通常是避免直接沖突、公開批評和具有爭議的話題。他們希望在周圍的人中保持和諧，給別人留“面子”。相反，美國人通常願意直接面對問題、提出批評、討論具有爭議的問題，並堅持自己認為是“事實”的意見。他們對“面子”並不在意。
法律、規章和條例的作用: 在交往方面，中國人通常更信任人際關系，而不太信任書面規則和程序。 而美國人壹般認為書面規則適用於每壹個人，並且能夠產生公正、合理的程序和決定。
時間觀念：中國人比較懷舊，也比較註重未來。 美國人通常對過去不太感興趣，他們註重的是眼前的情況。
指定身份與獲取身份：在中國的傳統中，個人在社會中的地位很大程度上基於繼承特征，例如年齡、性別和家庭，但這種情形正在發生變化。 對於大多數美國人，個人地位主要基於自己的成就，包括受教育程度和事業上的成功。
此篇作為我的“中國文化漫談”系列文章的第壹篇，希望能夠把淺顯的道理與實際的問題結合起來，讓我們了解什麽是中國文化的價值所在。洋洋大觀，才疏學淺；壹家之言，不成敬意。
今天我們首先談壹談什麽是文化。之後對中美文化進行壹個簡要的對比，從而看出文化對於壹個社會的巨大影響。
什麽是文化（Culture）？
簡單的說來，文化是那些妳不知道原因但還願意接受的，來自上輩的規則與認識，在實踐中大多數人能夠體會帶來的益處，或者相信可以帶來益處，使得這些規則與認識又成為當代大多數人的選擇，此時就構成文化主體內容。但是如果這條規則或認識已經完全被客觀實踐證明不可行的時候也不會堅持，也是文化具有的更新能力。所以文化主要是那些難以給予定論的規則與認識（屬於價值觀和哲學層面），並具有主觀性，延續性，群體性，有益性四個特點。
比如說過春節，每個人都認為應該過春節，而且習慣於此，很難說出過大家壹定要過春節有什麽必要性，但都能說出壹些好處，所以就自然延續下來。但就是這種自然的慣性，具有強大的社會力量，除非社會發生巨變，或者徹底被外族文化所侵蝕壓迫。後面的過程對於中國傳統文化不是沒有而且不止壹次，但是都被中國文化自身具有的理性和強大的凝聚力所征服。這裏提出兩個中國文化的特點，理性和凝聚力。
文化的延續性不等於失去其合理性。實際上文化合理性的辯論雖然是全民參與的，但是往往由被認可的社會精英層給出答案。但是社會價值觀的爭論需要長期和大量的社會實踐，所以其變化是緩慢的而且有反復的。壹個時代的精英們往往難以對眾多課題給出答案，即使可以可以通過若幹簡單原則推導出來的規則，也需要長期實踐來證實，而這就是中國文化的厚重之處。儒家文化不是從今天才被質疑的，而是從其誕生的第壹天就受到駁斥，歷史上也始終有人質疑甚至提出尖刻的批評，但是儒家成為最終的選擇是因為這是社會的選擇，被大量實踐所驗證。
中美文化解讀
對於中國和美國的社會結構我有壹個簡單的描述。
US stays on rules.（美國建立在規則上）
China stays on culture.（中國建立在文化上）
美國是最早開始實踐把所有各種文明成果變成具體文字條文的國家，因而現在其擁有最完善的法律體系，政策制度，公***程序等，在規則之上享有個人自由，或者規則體現為個人自由之間的妥協。當規則變成條文以後，壹切可以變成秩序，如果規則符合社會生產生活的需要，那麽自然產生較高的執行效率，美國社會非常依賴於良好的成文的規定。
但是規則體現的只是制度層面的東西，價值觀才是推動制度建立的基石。美國的價值觀包含兩個方面，壹方面來自於法國大革命時期的在自由，平等，博愛的思想，另壹方面則是西方傳統基督教文化的移植。美國是壹種來去自由的聯盟體制，他們的力量也經常來自散漫而自由的創造。
中國沒有成熟的制度，法律，政策等成文固定的規則，但是中國社會依然從整體上運轉良好快速發展，而且具有強大的自省力量，就是因為中國有強大和有生機的文化。文化可以在每時每刻約束著每個人的行為，促成社會的合作。這種文化來自歷史的積澱，與智慧的碰撞。
中國社會的構成依然遵從這個原則，價值觀才是推動制度建立的基石。中國社會發展的復雜性與多樣性，使得在文化層面遠比美國深遠，智慧更加深邃。但是中國發展的制度基礎，經常遭受君主與外族的輪番破壞。中國成熟的文化智慧，始終處於和專制制度及外族野蠻馴化的鬥爭中。中國歷史上的開明時期，往往能夠把文化的成果確定為壹些好的規則，但是隨後又很容易在君王體制下遭到破壞。宋朝開始的文人朝政與新興思想又迅速被外族侵略所破壞殆盡，造成之後上千年的思想桎梏。
文化在壹個社會中是無可替代的。因為社會發展進程不可能被中斷，然後被設計構造出來。社會發展是壹個自然演進的不可終止，無可選擇的過程。中國如何進步，就是應該鑒別正確且適合自己的傳統，把他們由文化上升為規則，同時利用自己的智慧，從實踐中獲得新的真知，並使之與傳統壹起***同成為社會建立的基礎制度。
中美文化之對比
從歷史上看，美國不是壹個傳統意義上的國家，只是壹個新興的利益的聯邦，而且由於歷史短仍然處於發展過程，社會的興衰周期還沒有在美國身上充分體現。因此把它與傳統意義的國家進行對比，有很多不可比性。壹旦其形成壹些固有的難以改變的自身文化屬性後，才能算作壹個成熟的國家。
文化層面的對比
根據對文化的理解，美國所能夠繼承的東西主要來自法國大革命時期的思想成果，以及傳統西方的基督教義。上帝成為其與西方文明***有的***主，雖然誰也沒見過。耶穌不過是用來宣傳這種思想的壹個教案或者工具。上帝的文明準則有什麽呢，就是黑暗，欺騙，掠奪，弱肉強食。所謂的慈善，道德只是用來寬恕惡人和惡行的，偶爾的光明都是上帝帶來的而不是人帶來的。從這點可以看出，雖然他們繼承了法國大革命的優秀成果，但是沒有脫離傳統西方文明的框架。從自詡傳統美國人的布什的所作所為中可以看出其秉承的傳統價值觀，布什可以說是近代以來，與法國大革命提出的自由、平等、博愛最遠的壹個總統了，因而也更能充分體現美國傳統價值觀的另壹面。
中國的文化相比是上千年變遷中歷經滄桑沈澱下來的，其中不僅是壹些價值觀原則，還包括很多獨有的智慧。這種文化積澱是在多元化（而不是壹元化）的中國歷史中，不同思想流派互相鬥爭的結果，並為長期實踐所證明。我們往往說歷史總是不斷地重復，就是說現在的各種現象在中國歷史上大都發生過了。因此其對中國人自己具有極強的說服力，對中國社會也有極強的適應力。
中國文化的理性與凝聚力是核心。儒家的思想如果從孔子算起（實際上更早，從多部落***處和農業生產中逐漸產生），也已經經歷過很多變革與思想征戰了，之所以其能夠很好的存在下來，就是因為自身具有的極強的理性。孔子在總結前人智慧中，最重要的選擇就是“子不語怪力亂神”。
孔子在論述社會制度建設的核心是“和”。在社會制度層面強調放棄征戰，文明***處，依靠理論解決紛爭。而對於個人而言，孔子強調“仁”和“學”，通過“仁”構建和諧的講理的環境，通過“學”來提高自己的認識，避免為無意義的錯誤目標去爭，且能夠參與理論的過程中。智是學的成果，信是相處的境界，勇是個人進取的勇氣，義是個人對大眾責任的推行。禮儀不過是基於這些建立的合情合理的需要***同遵守的規則，是思想與智慧的表現形式。如果看孔子或者儒家文化，只知“仁”“禮”就會陷入知其然而不知其所以然的難堪境地。
中國的智慧來自自然環境以及人文環境的恩賜。中國的自然環境是世界上唯壹壹個相對獨立，又能夠不斷吸納新鮮力量的大陸。從地理上說三面環山，壹面環水，周圍大多是不毛之地，而中原地區獨享最佳的地理位置，因而自然形成趨於中央的向心力。從氣候上說，中國的溫帶氣候最適合人類居住發展，而且充分表現出氣候循環反復周而復始的規律，體現出整個大陸相對壹致的氣候環境，這使得各個部族之間容易對自然和社會的認識產生***識，利於融合與遷移。在融合中不同部落各自的鬼神崇拜已經不再重要，也無法存在下去，代之以祖先崇拜，文化崇拜，智慧崇拜。這些才是中國文化的根。
中國大陸這種作為海納百川的文化終極站的得天獨厚的條件，構成了中國文化相對獨立又能吸取其他種族文化營養，註重整體、穩定、和諧、長久。總結為開放而又獨立，吸收而又高貴的特點。中國大陸上的社會變遷是壹個完整的世界運轉變化的縮影。現在很多所謂國際外交爭端可以從當時的中國內部諸侯各國之間的爭端中都可以看到相似性。有了上面的條件，“易”思想的產生也就不足為奇了，以“易”作為智慧的發端與歸宿，很好的體現了中國文化的哲學觀。
中美文化差異
中國跟美國在有些文化及社會差異上是根深蒂固的，下文提出我觀察到的壹些例子。筆者在這裏要強調這些觀點是壹般性的，當然仍有個別之特例。
壹、個人主義
美國人相當崇尚個人主義，東方社會 （當然包括中國人） 則強調家族及階級層次。這是壹個非常重要及有影響力的分別。美國人崇尚個人特質的例子很多，父母較少伸手幹預子女的發展。
二、隱私權
美國人通常很尊重別人的隱私。就是知己之間也很少問到別人太"切身"的問題，例如年齡、薪水及婚姻狀況等。也應當少談論第三者的事情。不請自來的訪客（包括父母親）是絕對不受歡迎的。
三、不拘禮
美國人在衣著娛樂方面，都比較隨便。最重要的是人與人之間的交往都比較不拘禮，即使雙方在年紀上或地位上有很大分別也不例外。這方面的例子多不勝數，例如很多學生對教授，及晚輩對老人家都直接稱呼first name可見壹斑。這種"越代"，"越身份"的不拘禮表現，在很多東方人眼中則認為是失禮的行為。
四、開放與直接
美國人是相當開放和直接的，尤其在專業的討論，往往秉持著不同意見而爭論（註意：是爭論，不是拍桌子，摔麥克風的吵架）。相反地，東方人往往不會直接沖突，而是婉轉地通過地位比較高的第三者來疏通。
五、獨立性
美國人通常較不喜歡依靠別人，甚至父母的幫忙也不壹定樂於接受，而父母亦鼓勵子女早早離家，獨立地生活與發展。我國青少年在這方面就發展得較慢。對留學生來說，要註意到指導教授非常重視研究生能夠獨立做研究的能力。而對英文不靈光的留學生來說，當妳向美國人借筆記時如被拒絕，不壹定表示他們討厭妳，極有可能是他們將心比心，認為妳應該獨立而已。
六、競爭性
美國社會的發展依靠競爭來作為推動力。"Work hard, play hard"是大部分人的作風。他們在言語爭辯時都喜歡壓倒對手，這種"getting the last word in"的作風當然是競爭性的壹種表現。他們的競爭挑戰精神也顯露在體育比賽方面，即使是他們所謂的"playing for fun"時也是蠻認真的。壹般美國人對於壹個球隊都十分狂熱，往往藉此發泄情緒。例如校隊比賽時校警常常要檢查進場的觀眾，不讓他們帶酒進場。球賽比賽時，觀眾都喧嘩沖天，往往亂拋東西。有些助興表演也有點莫名其妙，例如有壹招是將壹個女啦啦隊員，從觀眾席的底層拋起，壹級級的人將她接著又再拋上去，直到最高層又再拋下來；偶然也有失手受傷的事情發生。筆者也算是球迷，但都是在家看電視，免得在現場活受罪。而且要算準時間，當球賽完時避免走在路上，因為球迷在贏球時歡天喜地（如果妳看到開車的人在亂按喇叭，妳不用聽報告就知道贏球），輸球時則沮喪憤怒，兩種結果都是瘋狂畢露。有些血氣方剛的小夥子更常做壹些奇怪的事。有壹點要強調的是，如果不是在發泄情況下，絕大部分的美國人都是很守規矩、不騷擾別人的。
七、公眾場合應有的禮數
美國人通常都能尊重別人的安寧。在歌劇院不用說，就是在戲院也都能噤聲欣賞。在餐廳吃飯時的交談聲音也相當低，跟中國有劃拳鬥酒的吵鬧大不相同。排隊時都很守秩序，插隊是不被接受的，蜂擁上車的事情絕對很少發生。開車的人通常很守交通規則，例如在夜深無人時也不闖紅燈，尊重行人，讓路人先過馬路等。來自較不遵守交通規則國家的留美學生尤其要特別小心。
八、朋友模式
美國人囗中的朋友定義比較廣泛，而且有區隔性；譬如說工作上的朋友、打球的朋友、學校的朋友、喝酒的朋友等等。 另外美國地域廣大，人口流動性也高，而且朋友之間絕少吐露私人的事情，所以友情是比較"溫水"性。中國人的友情通常是"牽壹發而動全身"，壹言不合就盡量避免跟對方碰面，"起落"性比較大。中國人朋友之間借錢是相當普遍的，而美國人朋友之間借錢是鳳毛麟角的。
九、金錢的運用模式
中國人通常做的預算都比較保守，而美國的預算則比較接近"極限"，而且往往有消費超過預算的傾向（跟美國社會大量使用信用卡也有關系）。美國人很舍得買東西，尤其是在購房及汽車上，對於吃喝方面，尤其是請客，則比較"猶太"；而中國人則比較舍得花錢在請客方面。
十、世界觀
可能因為美國多年來的興盛及教育重點在某方面仍有偏頗，美國人多數 "以本國為中心"，對於別國的認識十分膚淺。美國人對世界地理的無知是令美國國家地理學會 （National Geographic Society） 十分痛心的事情。在美國流傳壹個笑話：東北部的某壹個州的某居民，寫信去州政府詢問關於New Mexico的情形，答復居然是：關於別國的情況我們不大熟悉，無可奉告。
對中美文化對比的初步認識
最近認識了壹個美國人。談了很多東西。突然對美國很有興趣。 關於教育，美國16歲之前是必須要去學校的。全部免費，不去都不可以。可中國的9年義務教育還是需要錢的，國情原因沒有辦法。美國的教育資金是稅的壹部分。她們從來不知道還有希望學校這回事，上學還需要捐款，無法想象。 關於環境，在中國，他們覺得無法呼吸，有煙的味道，不能跑步。路上雖然我們已經覺得幹凈多了比以前，但他們覺得為什麽到處都是垃圾，sigh。覺得我們不註重public。還有公***產所吸煙等。 關於自由，她們會感覺到很多網站都會被屏蔽，美國網站很多上不了。他們對很多事情看法比較隨意，原因在於沒有歷史，只有300年，而我們是受長期傳統影響的。 關於婚姻，在美國3個結婚就有1個離婚，所以step father or mather 是十分normal的。但在中國她們很奇怪，為什麽有人要離婚，還有人會勸她們不要離。他們比較註重隱私，最多兩個人壹個宿舍，要不覺得很不舒服，還是人少啊。他們不會有兩個人想開房間還要出去，都在自己的宿舍裏，所有人都明白。我們還是需要找學生旅館的呵呵。 關於來了之後的改變，原來在美國總會受到中國是敵人的說法，說中國發展很快，馬上就要趕上美國了，但來了中國後，他們覺得確實還有很大的差距，根本不是壹個類型的事情，怎麽能放到以前說能不能趕上。還有中國很傳統，中國對女人會不公平，這都是人權方面的問題，但來了覺得不是這樣的，還是比想象中要開放得多，男女也很平等。 關於種族歧視，美國確實存在種族歧視現象，有很多人就是看不慣其他膚色的人，還有就是會有只允許白人參加的party。 關於家庭，美國很多人只要不要孩子，就不結婚，只生活在壹起，因為知道也會離婚的，反正不要孩子，就省事壹點得了。他們難以想象我們還需要考慮我們的父母。因為他們從18歲開始就被趕出家門，所以他們根本不會管她們的父母，當父母老的時候。所以當我說，我要為父母做什麽的時候，他們覺得很奇怪。 關於開玩笑，他們真是什麽玩笑都開，男女壹起，就取消別人自慰，模仿異性自慰，談論最喜歡的做愛姿勢，都才20歲。和我們真是有差別啊。平均第壹次年齡在18、19歲。 關於娛樂，周末我們大都在宿舍待著，他們是壹定會去bar或者club的。 還有等等等等，總之太多方面有差別，但是本質都在於歷史，我還是比較喜歡她們的自由和觀念的開放的。我壹定會去美國壹次，見識見識。當看到transporter2裏的邁阿密海灘時，她說她家就在佛羅裏達的海灘邊，簡直太美了。還有個體會，他們出生很多都不在美國，還碰到壹個小時候和我老家在幾個地方的，但都相處得很好，沒有任何異樣感。真是移民國家
中美文化對比清單
發表時間: 2006-4-23 12:56 作者: 白丁 來源: 漯河信息港·藍沸空間
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（美國） （中國）
“我的”，“妳的” “我們的”，“妳們的”
享受服務 請求批準
制服厭惡 制服崇拜
東西各就各位 人各就各位
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底層樓 壹層樓
黑色的葬禮 白色的葬禮
地圖上法國是世界中心 地圖上中國是世界中心
“亞洲人長的全壹個模樣” “歐洲人長的全壹個模樣”
“我”（手勢指胸脯） “我”（手勢指鼻子）
巴黎人瞧不起外省人 北京人瞧不起外地人
曬黑 美白
擡手叫出租車 擡胳膊叫出租車
走在狗屎成堆的大街上 吃狗肉
刀叉和面包 筷子和米飯
向墳墓上送鮮花 向墳墓送食品
甜早點 鹹早點
安靜而灰暗的餐館 吵鬧而明亮的餐館
“妳好，走得好嗎？” “妳好，吃了嗎？”
勤洗澡 勤洗衣服
讓別人丟面子 保全自己的面子
吹噓所送禮物的價值 貶低所送禮物的價值
當客人面大呼小叫拆禮物 客人走後悄悄地看禮物
穿體恤杉旅遊 穿西裝旅遊
“新年好” “恭喜發財”
溜狗 遛鳥
照景物相 照人物相
坐在地上 蹲在地上
汽車為責備他人而鳴笛 汽車為警告他人而鳴笛
女人吸煙時尚 男人吸煙時尚
中美文化對比
中國
只用動嘴說好聽的話。。。（假）
相聲：吹捧的遊戲
小品：呼喲的把戲
武俠：掛上鋼絲飛來飛去，其實什麽功夫都不會，任何人都可以模仿，優勢背臺詞。
美國
行為藝術（要付出行動）加上競技哲學理念（真）
橄欖球：強壯男人的遊戲
冰球：體驗速度與激情
籃球：技巧和配合，速度與對抗
棒球：聰明人的遊戲
動作片：都是真功夫，哥們夠強壯嗎？在健身房練過嗎？人家是從小就練起來的，為什麽妳會覺得不真實呢？因為妳模仿不了。
UFC：真人無限流格鬥，誰的精神意誌強？誰是真正的英雄，先簽生死狀。地球上最危險最真實的格鬥，幾乎場場KO，場場受傷。
美試摔跤：也是強壯男人的遊戲
所以說這個世界上熱愛競技強身建體的，並且爭強好勝的男人都比較真實。
中國人需要鍛煉身體，強壯自己，讓自己勇敢起來，自信起來。中國人需要爭第壹，而不是友誼第壹，比賽第二。這才是真正的民族精神。中國人需要尋找目標，認識自己追求理想。去改造社會。而不是為了生存論為奴隸。
而那些喜歡朗誦詩歌的男人就很假，因為他總是拿古代和現代做對比。其實我們更應該學習現代學，而不是古文學。
希望這些對妳有幫助！