壹、 色彩
壹個民族對顏色的喜好從某種意義上來講正好反映了這個民族潛意識的性格特征。在上古時代，黑色被中國的先人認為是支配萬物的天帝色彩。夏、商、周時天子的冕服為黑色。後來隨著封建集權專制的發展，人們把對天神（黑色）的崇拜轉向對大地（黃色）的崇拜，所以形成“黃為貴”的傳統觀念。傳統服裝色彩受陰陽五行影響，有青、紅、黑、白、黃五色之說。它們被稱為正色，其它顏色為間色，正色在大多數朝代為上等社會專用，表示高貴。在民間，正色也是人們衣著配色所喜愛和追求的顏色。
而在西方，在羅馬時代最流行的色彩是白色和紫色，白色代表純潔、正直，紫色象征高貴。中世紀時奇特式教堂中彩色玻璃窗被裝飾得輝煌燦爛，引導人們追求天堂的色彩，因此服飾上充滿宗教氣氛的色彩被人們向往。歐洲文藝復興以來，隨著服飾奢華程度的升級，明亮的色彩受到人們的歡迎。法國人特別喜歡丁香色和薔薇色，也很迷戀含蓄的天藍和聖潔的白色；西班牙人崇尚高雅的玫瑰紅和灰色調；在英國，黑色被認為是神秘、高貴的色彩。
二、 外形
在外形特征上來講，中國傳統服裝的外形強調縱向感覺，常用下垂的線條、過手的長袖和筒形的袍裙。縱向的裝飾手法使著裝人體顯得修長。清代服裝相對來說比較肥大，袖口、下擺都有向外擴張之勢。然而，清代婦女那高高的旗髻和幾寸高的花盆底鞋，加上垂至腳面的旗袍，使旗人比歷代婦女都顯得修長。服裝外形的修長感是對東方人較為矮小的身材之彌補，在感官上產生視錯覺，在比例上達到完美、和諧。平順的服裝外形與中國人臉部較柔和的輪廓線條相稱。
西洋古典服裝的外形強調橫向感覺，常采用橫向擴張的肩部輪廓、膨脹的袖型龐大的裙撐、重疊的花邊等，使服裝線條產生誇張和向外放射的效果。西洋服裝的外型特點與西方人熱情奔放的氣質，起伏明顯的臉部輪廓以及比東方人高大挺拔的體型相適應。
三、 圖案
中西服飾在對圖案的選擇上也呈現五花八門之勢。中式服裝喜好運用圖案表示吉祥的祝願。從古到今，從高貴綢緞到民間印花布，吉祥圖樣運用極為廣泛。如龍鳳呈祥、龍飛鳳舞、九龍戲珠等圖樣，不僅隱喻著圖騰崇拜，而且抒發著“龍的傳人”的情感；象鶴鹿同春、喜鵲登梅、鳳穿牡丹等圖案，反映了人民對美滿生活的希望。
西歐服裝上的圖案隨著歷史的變遷而不斷變化。古代多流行花草放樣，意大利文藝復興時期流行華麗的花卉圖案，法國路易十五時期，受洛可可裝飾風格的影響，流行表現S形或旋渦形的藤草和輕淡柔和的庭院花草放樣。近代有影響的流行圖案花樣有野獸派的杜飛花樣，利用幾何緒視原理設計的歐普圖案等。
隨著如今經濟全球化的發展，中西服飾文化融合趨勢也空前加強。中國服裝界正在努力同世界接軌，走壹條時尚加民族特色道路，在傳統服飾設計中融入西方時尚元素，同時中國元素正在影響著國際時裝界的發展。我們在探討中西服飾文化差異的同時，更應該思考在全球化的沖擊下保持民族特色的重要性。關鍵在於找到這個點，找到民族文化和大同文化切入的融合點。
從大禹治水到諾亞方舟看中西文化差異
古老的文明是從人類與洪水的鬥爭開始的。無論是我國的大禹治水傳說還是西方諾亞方舟故事，都說明了在遠古洪荒時代已經開始了與洪水抗爭的事實。然而面對洪水之災，大禹不僅總結父親鯀築堤防水失敗的教訓，疏通河床、開鑿渠道，而且“身執耒鍤，以民為先，抑洪水十三年，三過家 門而不入”，終於出現了“九州既疏，九澤既灑，諸夏艾安”（《史記·河渠書》）的局面，成為中華民族千古流傳、婦孺皆知的美談。而在西方，廣為人知的是《聖經》中記載的諾亞方舟故事：諾亞受上帝啟示，在上帝懲罰世人罪惡，要用洪水淹沒世界、毀滅人類之前，建造了壹支大船，把家人和所有的動物雌雄各壹對帶到船上，躲過了洪水的滅頂之災。兩個故事在東西方千古流傳，經久不衰，積澱了各自的文明，飽含了中西文化的差異，演繹了多彩的文化世界。
大禹治水和諾亞方舟體現了中西文化不同的世界觀。諾亞靠神的啟示，借方舟逃避了神降給人們的災難，而大禹則把洪水看作自然現象，帶領人民壹起用疏導的辦法戰勝洪水；諾亞也給人類繁衍留下了種子，但也給人類向上帝懺悔自己的罪惡提供了先例，而大禹留給人類的卻是與自然界和諧與鬥爭的思考。這二者從根本上體現的是世界觀、宇宙觀上的差異。在中國，壹般把宇宙的起源和發展視為壹種健動不息的自然過程，而人則是宇宙之中的壹個有機組成部分，人要適應宇宙的流程，也就是“天人合壹”。正是這種宇宙觀，使大禹面對洪水，因勢利導，不“堵”而“疏”，使我們的古先帝西起沙漠東至大海將沿河流域的人民在治水鬥爭中凝聚壹起形成了壹個偉大的民族，鑄造了壹個治水的偉大時代，造就了壹種古老的東方文明。而在西方，卻試圖為宇宙尋找壹個不變的絕對存在，並從這種絕對存在出發規定萬事萬物的基本性質。作為西方文明源頭之壹的猶太——基督教神學，就把上帝作為時間和萬物的創造者，是上帝拯救了諾亞，從而演繹了西方文明。
大禹治水和諾亞方舟體現了中西文化的核心——激進和穩健、躍動和嫻靜、分析和綜合的差異。面對人類的“罪惡”，上帝采取的方式是毀滅人類。這種突破原有平衡取得新的躍進和突變，是西方文化的突出特征。因而在哲學上表現為充滿躁動和遐思，在文學上對騎士精神進行歌頌，在藝術上張揚運動精神和陽剛之美。而在思維方式上則表現為片面的掘進，用哲學家的語言就是壹分為二，同中求異。因此，上帝不用做整體思考，僅執壹端就可以讓人類重新繁衍，哲學家、思想家僅圍繞壹個著眼點，便可尋根究底地鑄造自己的理論大廈，形成自己的學派、主義，以至思潮蜂起、理論叠出，再現了西方文化典型的特征——分析。而與此相反，面對洪水之災，中國的古先帝們前仆後繼，大禹終於在“堵”和“疏”的矛盾思索中找到了治水方針，並綜合運用當時各種原始的知識和技能而治水成功。這凝聚了東方文化典型的思維特征為綜合，積澱了東方文化的核心為穩健和嫻靜，用哲學家的語言就是合二為壹，異中求同。因而中國哲學的整體觀念年深日久，中國文化的淡泊明誌、寧靜致遠成為底蘊，中國美學的陰柔之美成為崇尚。它就像大海深處,有美麗的珊瑚,飄曳的海草,也有悠閑的海魚,同波濤洶湧的海面相比,構成了壹幅嫻靜多彩的圖畫。這就是東方文化的境界。
大禹治水和諾亞方舟體現了中西方倫理道德觀上的差異。兩個故事從表面上看形成了西方疏散人、東方疏導水的治水思想上的差異，而從深層次看則體現了西方文化講究天賦人權，強調個體本位，張揚主體性，而東方文化更強調禮治，講集體本位和人倫責任的差異。在諾亞方舟故事中，雖然看不到諾亞為人類而鬥爭的痕跡，卻可以看到造方舟的周密計劃，感受到他抓住機遇，持之以恒造大船的主體精神，領悟到他利用外部條件應付危機，以退為進的應變思想。西方文化在長期的發展中，從古希臘文化的民主思想，到文藝復興發展到極致，色彩濃重地描述著追求獨立人格、個性解放、強調個人主義的畫面。這壹方面促使西方文化異軍突起，人才輩出，成績卓著；另壹方面也造成了意識形態的混亂，個人主義的無限膨脹，形成了自我表現的個人主義價值觀。而大禹治水精神世代弘揚，培育了中國自省、自律，從集體本位主義出發的禮治思想和重義輕利的文化觀，形成了中國人謙和、禮讓、重社會責任的優良的民族文化傳統。這種文化長期積澱而形成的君義臣忠、父慈子孝、夫唱婦隨的外儒內法的社會結構和人倫責任，壹方面保證了人與人之間關系的和諧，促進了國家的統壹和社會穩定，使大民族千年延續，但另壹方面也禁錮了人的個體性、創造性的發揮，不利於民主思想和民主制度的建立。此外，西方重橫向夫妻關系，東方重縱向血緣相承。諾亞攜妻避水，而大禹則繼承父業，新婚四天便去治水，也反映了東西方封閉與開放的思想文化特征。
形成東西文化差異的原因是多方面的，差異也是精彩紛呈的。諾亞方舟和大禹治水為我們呈現了中西文化的美麗景觀，引導我們走向中西文化差異的源頭，啟發我們思索中西文化的特質和精髓，促使我們相互借鑒、彼此“揚棄”。使“嫻靜”的中國傳統文化與“躍動”的西方文化相映，使東方的責任意識和西方的權利思想相輔，從而生成絢麗多彩的人類文明圖畫。