早在1141年，法國就出現了由12人組成的口頭廣告組織，並得到國王的特許在大街小巷進行叫賣活動。
1631年，“法國報業之父”雷諾道創立出版了法國最早的印刷周報——《La Gazette》。
1930年，由壹名醫生創建的世界上第壹家廣告公司在巴黎誕生的。
二戰後，法國報刊廣告業得到發展。廣告篇幅越來愈多，廣告費在報刊財政收入中所占比重日益增大。
雖然在20世紀60年代，法國因“五月風暴”等運動動蕩不安，減緩了廣告業的發展。但是到了70年代，年輕壹代作為獨立自主的消費者進入消費市場，更容易受到廣告的影響，在這期間廣告的發展速度又有所加快。到了80年代之後，法國廣告業已經達到相當發達的程度，對法國經濟發展起到了巨大的推動作用。當時的法國廣告經營額長時間位列世界第5、6位，廣告質量也在世界名列前茅。
1989年，在國際廣告協會公布的全球50大廣告代理商中，法國占據5席。這些大公司實力雄厚，它們擁有先進的傳播制作設備、高水平的創作者、熟練的調查和策劃隊伍，並擁有壹批固定的廣告客戶。開啟了“理智型謀略家”和“奇想型創作家”對決的創意競爭模式。
法國廣告業也在不斷發展中豐富了自身的文化內涵。
浪漫法蘭西歷史悠久、文化深厚，流傳著眾多的歷史故事和神話傳說。法國人非常善於在創作時，把人的“自然欲望”和“精神欲望”放在相對稱的位置上。在考慮物質效益的同時也非常看重文化上的精神效應，註重廣告文化的品味價值。他們還會對設計寄予更高的精神期望。
例如法航曾在著名古羅馬雕塑“擲鐵餅者”以及前往羅馬的旅遊廣告之間大做文章：畫面開始在旅遊勝地古羅馬廢墟上，擲鐵餅者擲出的不是鐵餅，而是壹張大型的去羅馬的機票，廣告語“這不是廢墟”道出古羅馬廢墟深邃的文化底蘊，並將其與歐洲現代文明巧妙結合。與此同時，法國廣告文化中也保留著法國人骨子裏的浪漫、直白與奔放，“性感”更是其不可或缺的代名詞。
據統計，在法國24%的商業廣告與性有關聯。但這些廣告卻大多數是坦言“性”而不是低俗“色情”，廣告中恰到好處的性內涵往往能激發出消費者的生活情趣和消費欲望。
例如尼斯的旅遊廣告：陽光下，河面飄蕩的小木船裏，壹對青年男女赤裸的腳交纏在壹起，性感浪漫中透露出舒適悠閑……
法國這些性感廣告之所以成功，是因為他們巧妙的融合了現代風俗民情和悠遠的傳統文化，浪漫開放的社會中無所不在的“愛”極具生活氣息，能更好地貼近消費者。
那些法國的“神仙廣告”
如此優秀的法國廣告業當然不乏神作：不僅有像“今年過節不收禮”這種讓人上頭的魔性廣告，也有類似於“媽媽，洗腳”這樣直擊心靈的神仙廣告……
作為全球美妝領軍品牌，歐萊雅知名的廣告語也在其征戰商場中起了很大的作用。
1973年，歐萊雅的壹支廣告片通過年輕的模特第壹次喊出了他們的著名口號“ parce que je le vaux bien（中文版本為‘妳值得擁有’） ”。
當時，歐萊雅推出了壹款貴價產品 l‘Oréal Préférence，當年還很年輕的廣告助理Ilon Specht寫下了這句口號。他說自己對當時廣告所傳達的傳統女性觀非常反感，只用了五分鐘就寫出了這句廣告詞。
而正是這句廣告詞，幫助歐萊雅戳中了當時以及現代新女性的心聲，頗具***鳴。
這個法國廣告也曾火遍全球。
街頭擺放著壹排動感單車，路人用腳踏車踩出的電流匯聚成了壹個活力四射的性感男人，自行車騎得越快，他的舞跳得越火熱……在人們竭盡所能等待舞蹈高潮的時刻，男人舉牌說：“幹得好！妳已經消耗了2000卡！”。最後，品牌標誌出現時則配了廣告語“如果有趣，我們能更好的瘦下來”，點名主旨。
而最讓人想不到的是，這部讓女人尖叫、讓男人微笑的廣告，竟然是法國Contrex礦泉水互動體驗廣告。
“不管我們幾歲，在媽媽眼裏，永遠是那個拉著她的手的孩子”，法國宜家的這則廣告也是戳中了人心最柔軟的地方，“真希望壹切都不會變”。
看來，無論是法國、中國，亦或是全世界，好的廣告都能直擊人心