在歷史上,風箏的用途曾有過多次轉換.根據史書記載,風箏的最初功用是用於軍事.到了唐代（公元618～907年）中期,社會進入了繁榮穩定的發展階段,風箏的功用開始從軍事用途轉向娛樂,同時由於紙業的發展,風箏的制作材料也由絲絹轉而開始使用紙張.風箏逐漸走向民間,類型也豐富起來.宋代（公元960～1279年）,風箏的流傳更為廣泛.當時由於文人的參加,風箏在紮制和裝飾上都有了很大的發展.同時由於社會上對風箏的需求,制作風箏發展為壹種專門的職業. 明清時代（公元1368～1911年）是中國風箏發展的鼎盛時期,明清風箏在大小、樣式、紮制技術、裝飾和放飛技藝上都有了超越前代的巨大進步.當時的文人親手紮繪風箏,除自己放飛外,還贈送親友,並認為這是壹種極為風雅的活動.近年來,中國的風箏事業得到了長足的發展,放風箏開始作為體育運動項目和健身娛樂活動普及起來.
中國的風箏藝術；不僅因民族文化傳統的悠久而源遠流長,而且團地域文化的豐富多采而各有千秋,它與各個歷史時期、各個地域、各個民族的音樂、舞蹈、戲劇、民俗、宗教等有千絲萬縷的聯系.說風箏是壹種文化,主要有以下幾個方面原因：
壹是風箏體現出悠久的民俗文化.民俗文化,是傳承文化,是整個文化的重要組成部分,是壹種民俗的社會現象.風箏,作為壹民俗事象,它的形成和發展,不是孤立的,與諸多民俗事象有著密不可分的聯系,受著民俗文化的巨大影響.這既表現在風箏的題材方面和紮制繪畫方面,也表現在風箏的放飛方面.
動物是風箏題材的重要方面,如：龍風箏、鳳風箏、仙鶴風箏、孔雀風箏、鷹風箏、燕子風箏、鴛鴦風箏、蝴蝶風箏、麒麟風箏、獅子風箏、十二生肖風箏.魚風箏等等.這些大量的動物題材的風箏的出現,應該說,與動物崇拜是分不開的.例如,“龍,”風箏和“鳳”風箏的出現,確切他說,是人們對“龍”和“鳳”崇拜的具體體現.龍,是人們幻想的動物,傳說中的四靈之壹,是掌管雨水的神,能給人帶來祥瑞,具有變化的神力.在上古神話中,人們則把黃帝的形象和龍聯系在壹起.《左傳.昭公十七年、記“太昊氏（伏羲）以龍紀,故以龍師而官名.
在傳統風箏中,關於神話、鬼魂、神靈的風箏很多,有麻姑獻壽、麻姑騎鳳、八仙過海、魁星點狀元、壽星、哪籲鬧海、天女散花、嫦娥奔月、鯉魚跳龍門、鐘尷、劉海戲贍、雷震子等等.這些風箏,或取材子祖靈信仰中的神靈,鬼魂,或取材於與祖靈信仰有聯系的神話,或取材於民間傳說故事,無不和信仰民俗緊密相關.如,麻姑是神話中的女仙,晉.葛洪《神仙傳》記：麻姑,建昌人,修道牟州東南姑余山,東漢桓帝時應召,降子纂家,年十八、九,能擲米成珠.相傳她在蜂珠河畔釀酒為王母祝壽.因此,人們以麻姑作為美麗、長壽的象征.女性慶壽多繪麻姑的像,謂之“麻姑獻壽”.壽墾,也稱仍夏＼壹南極老人“,是司長壽之神.相傳,凡見壹面,下人安泰,故多崇把以祈福壽.
二是風箏體現出戲曲和年畫等民間藝術的豐富內涵.有些風箏的名字就是壹些戲曲或年畫的名字,很多戲曲和年畫,在社會上流傳多年,為人們所酷愛,將這些戲曲和年畫的內容甚至名字移植於風箏,這是很自然的或者說是必然的.如“新春牛圖”風箏.“鶴鹿同春”風箏,“吉慶有余”風箏等,從內容到名字都是年畫的.“白蛇傳”風箏、“許仙遊湖”風箏、“紅娘傳書”風箏、“王小趕腳”風箏,“昭君出塞”風箏、“瑤池赴”會“風箏等,都和戲曲有著直接的關系.風箏與當地繪畫藝術、雕塑藝術和泥塑藝術也有著不解之緣.可以說,風箏的繪畫是地方繪畫藝術的翻版,風箏的造型藝術和泥塑、雕塑等造型藝術壹脈相承.如濰坊市楊家埠風箏,實際上是楊家埠木.版年畫的繪畫藝術、民間泥塑的造型藝術和風箏紮制藝術的結合體,人們將印制好的木版年畫,剪貼在捆紮好的風箏骨架上,壹只風箏便成了.
三是風箏有較長時期的歷史.濰坊和北京、天津、南通是全國風箏四大產地,1984 年,濰坊市委、市政府發起和舉辦了第壹屆濰坊國際風箏會,並將每年的四月壹日定為濰坊風箏節,由市人民代表大會通過立法形式給以確認,使放風箏成為人們生活中的大事.他們還圍繞著風箏這個主題,全方位多側面地進行了大量的社會宣傳工作,風箏會期間邀請大批中外記者到會采訪,進行充分的新聞報道,有效地擴大了風箏的影響,增強了人們對風箏的興趣.他們還開辟了壹條千裏民俗旅遊線,使放風箏這壹民俗活動與多種民俗活動結合起來,交映成輝,相得益彰.
四是放風箏形成了全國性的民俗活動.這壹民俗事象在全國範圍內較為普遍有“南鷂北鴦”之說.由於地區之間生產條件和生產方式的不同,當地諸多民俗事象的影響,民俗文化和地緣關系的制約,形成了明顯的地方特色,不僅表現在風箏的題材、造型、繪畫、紮制工藝方面,而且也表現在放風箏的動機方面.如在萬鴦競飛的高空中,內行人壹眼就分辨出哪是東方風箏哪是西方風箏,哪是中國風箏哪是日本風箏,哪是北京風箏哪是濰坊風箏.在我國,放風箏的季節還受著歲時節令民俗的影響,南方放風箏在重陽節前後,北方放風箏在清明節前後.至於放風箏的動因,又有不同,濰坊人放風箏圖個吉利太平,京津人放風箏則有“放晦氣”壹說.