金魚有迷人的顏色，被人們所稱贊。但是妳知道嗎？金魚是壹種“變色龍”。隨著身體的發育，基礎色逐漸變化，壹生中會變換幾次顏色，經常給初學者造成困惑。報紙上經常報道有人買了幾條黑色的金魚，養了幾個月就變紅了，以為不壹樣。其實金魚的這種變色現象很早以前就被發現了。明代李時珍在《本草綱目》中記載:“異記:金衡趕到廬山，見湖中有赤鱗魚，亦是如此。從宋代開始就有牲畜，現在到處都是人養人玩。晚春草上生的孩子，容易下咽，容易化生。壹開始是黑色的，時間長了就紅了。或者變白的叫銀魚。也有紅白黑斑點多變的人。它的肉嘗起來又短又硬。事情的感覺是壹樣的:金魚吃了橄欖渣和肥皂水就會死。得到沒有虱子的白楊皮。又有丹魚了。不經審判就這樣了？”近代著名民俗學家金壽慎在《老北京的生活》壹書中也提到:“天珠魚以色相競，所以可以因魚的顏色不同而區分難養與易養之別。天珠魚在陽光下暴曬後都是黑色的，經過壹定時間後開始變色。有白色的，最先出現，其他顏色遲早會因為換水而變色。魚販要想冒充“龍眼魚”，就養在長著紅色龍眼苗的老池塘裏，難得見陽光，但三四年還是能黑的，外行人看了就夠了。只有天珠魚的顏色發生變化後，才能鑒別品種。它的眼睛、身體、尾巴只是必要條件。”
《本草綱目》對金魚變色的描述
那麽金魚這種變色的原因是什麽呢？金魚的祖先是鯽魚，它和其他大多數淡水魚壹樣，沒有很鮮艷的顏色，而且在自然條件下，它的體色過於鮮艷，起不到生態保護色的作用，會被天敵發現，難以生存。當自然界中身體顏色突然變成紅色(黃色)的鯽魚被中國人發現時，他們認為這是上天的禮物，意味著吉祥。它們是人工飼養的，不再參與自然界的競爭，因此鮮艷的體色得以保留。到了現代，雜交育種的采用進壹步豐富了金魚的色彩。金魚的顏色由黑素細胞、黃色素細胞、白色反光(鳥苷)細胞和藍色反光細胞組成。當其中壹個細胞密度很高時，魚就會呈現這種顏色。不同的色素比例不同，體色也不同。多色金魚由兩種以上的色塊組成，形成千變萬化的圖案。就像壹個自然的調色板，它使用幾種原色來產生美麗的顏色。
脫色過渡鶴頂紅個體
金魚的體色壹生會變化三次。第壹階段:魚苗期變色。第二階段:幼魚脫色。第三階段:老年褪色。
第壹階段:魚苗期變色
剛孵化出來的魚苗體色透明，之後逐漸變成藍灰色。白、五花金魚變色開始較早，幼魚從孵化後壹個月開始變色，變色期短則25天，長則壹兩個月。這壹時期金魚由青灰色變為淺白色、黑色、淺紫色、肉色，再由淺紫色變為深紫色，肉色逐漸出現黑斑，形成五花之色，黑色變為白色、紅色，有的始終不變，顏色逐漸加深，變為黑色。影響金魚幼苗變色的因素有:
遺傳:魚苗主要受親魚的遺傳因素影響。除去雜交的影響，魚苗最遲4個月後會變成親魚的顏色。而且如果親魚變色快，其後代變色時間也短。對於養殖戶來說，變色時間縮短，可以節省金魚養殖時間，更早推向市場，從而節約成本。選擇變色早的金魚個體作為繁殖魚，可以加快這個品種的變色速度。
溫度:水溫越高，金魚的新陳代謝越快，變色過程也越快。同樣，增加換水的頻率也會刺激金魚的生長。但如果水溫過高，可能會導致金魚變色過快。如果不及時控制，有些物種如紅頂、白頂(鶴頂紅)，會對頭上的紅色失去控制，繼續退去，失去“紅(紅)運”的美感。
光照:金魚的變色受光照強度的影響。光照強的時候，金魚的變色會加快。用清水養魚，有利於魚苗接受更多的光照，所以變色過程快。但太強的光線也會使金魚的身體變得蒼白，影響觀賞價值。
餌料:金魚在魚苗期吃了餌料中的營養物質，也會影響變色。螺旋藻種類多的綠水中含有胡蘿蔔素，所以綠水中金魚的顏色更鮮艷。另外，活餌中含有豐富的甲殼素，可以增加金魚的體色，也有類似的效果。
第二階段:幼期脫色。
藍蝴蝶脫色工藝
藍蝴蝶脫色工藝
經過第壹階段的變色，金魚的顏色已經接近親魚的體色，但有些多色金魚的脫色過程才剛剛開始。傳統上，金魚的第壹階段變色和第二階段脫色是壹個過程。筆者認為脫色改變體色的時間不壹，有的50 ~ 60天內完全變色，有的則需2 ~ 3年。而且第壹階段的重點是加快脫色，第二階段是合理控制脫色過程。如果籠統放在壹起，不方便討論多色金魚的養殖。比如有的藍蝶尾在魚苗階段完成變色後，有的個體繼續脫色，形成黑白蝶尾(喜鵲花的蝶尾)——著名的金魚品種“熊貓蝶尾天珠”就是通過繼續脫色形成的——熊貓蝶尾天珠體兩側垂直黑線退去後形成十二條黑色蝶尾，同樣具有很大的觀賞價值，但如果黑色繼續退去，體色變就會變成。這個脫色過程持續時間很長，有的長達5到6年。因此，有必要獨立研究這壹過程。
多色金魚品種在脫色過程中，會出現特殊顏色分布的個體。某些部位，如口、眼、鰭，仍保持脫色前的顏色，而魚體為白色和紅色。這種金魚在市場上很受歡迎，它被賦予了誘人的名字:鐵保金蘭疇、牡丹高頭、十二紅(黑)獅子頭、十二紫(紅、黑)蝴蝶尾等等。雖然這些“變種”是壹種過渡色，但如果飼養得當，這種色調是可以保持很長時間的。因此，飼養者應采取適當措施不繼續脫色，以盡可能延長個體的體色，使其保持在“最佳”狀態。
親魚優化:體色受遺傳影響最大，多色金魚應選擇顏色穩定的親魚。親魚至少要2歲，保持鮮艷的顏色。不要選擇紅腹混黑紫的金魚，鰭根早脫色的親魚。
減緩發育:減少光照和換水的頻率，將金魚放在室內，使其不直接暴露在陽光下。如果室內光線太暗，可以人工補充2 ~ 3小時。用老水餵養，由於金魚的活動減少，食量減少，從而降低了新陳代謝，金魚的體色可以保持很長時間。
著色飼料:近年來，觀賞魚人工著色飼料的出現，為金魚快速“著色”和控制脫色提供了壹種簡便易行的方法。在生產中，出於成本考慮，往往使用相對廉價的類胡蘿蔔素作為飼料添加劑；家庭飼養可以用蝦紅素，增亮效果更好。
第三階段:老年褪色。
老化的五花皇冠珍珠褪色成紅色和白色品種。
市場上流行的鐵包金藍綢
紅色和白色的蝴蝶尾巴在脫色過程中呈現出有趣的“口紅”。
紅白蝴蝶尾脫色成紅冠蝴蝶尾。
金魚養到3 ~ 4歲後，大部分個體褪色，進入老年褪色期。比如五花金魚原來的黑點逐漸退去，變成了紅白品種。墨龍京、磨石子頭等品種體色中的黑色逐漸退去，變成紅色。即使是最穩定的白色和紅色，也有白色的光澤變暗淡，紅色變成橙色的趨勢。但也有少數個體因為品種優良或育種得當，褪色不明顯。金魚進入老年後容易生病，難以治愈，壽命壹般為6 ~ 7年，所以有些個體可以終生不變。金魚衰老褪色是正常的，但如果因為飼養過程中不註意對金魚生長的控制，常年在高溫、人工飼養甚至激素刺激下生長，也會提早衰老。在日常飼養中，老齡金魚的投餵量要控制，生長期的投餵量要保持在1/2左右。因為老年金魚的遊動減少，餵食的餌料轉化為脂肪堆積，加速了魚的衰老過程，顏色自然難以保持。
許多學者和從業者對金魚的變色進行了研究，但在許多方面仍存在許多疑問，尤其是多色品種的遺傳，這也是金魚獨特的奧秘。相信隨著更多金魚行業人士的關註，掌握變色規律，甚至培育出新的顏色品種，已經不遠了。