停屍 人斷氣之後，即由親屬如長子等穿上死者生前的破衣服，帶上鍋缽到江邊或泉水邊，丟下錢幣“買”回水，替死者舉行沐浴禮。接著是理發，脫去身上衣服，換上壽衣。再將死屍停於廳堂正中後側或左側的“睡凳”上，並蓋上殮被。
報鐘 停屍後，死者的兒子、媳婦旋即按輩序列隊，每人手執點燃的白燈籠，躬身俯首、號啕痛哭，直奔土地廟或城隍廟“辦哭”。向老土地或城隍“報告”死了親人。進廟之後壹字擺開在殿前跪下，由廟祝執驚堂木拍案，每拍案壹次，親屬下跪壹次。壹次象征壹歲，死者有多少歲，就得跪拜多少次，這稱作“報鐘”。除了報鐘，還要由死者的長子到親戚、生前友好的門口報喪。
收觀 這是將屍體收殮入棺的儀式。收殮前先舉行“餵生”禮。死者兒媳要依次用筷子夾壹小塊豆腐、幾粒米飯餵到死者口裏，意思是報答死者生前養育之恩。殮前要等死者兄弟姐妹兒女都見上壹面，死者如是婦女還要等娘家人來見壹面，然後收殮入棺，這是向死者告別的儀式。入棺前，棺底要鋪上紙錢，再用紙錢疊成五朵“柿花”加在上面，屍體下棺後又在額頭、肚臍、腳尖各添壹朵“柿花”，最後蓋上棺蓋。
上孝 收觀第三天得舉行上孝儀式。首先是親屬披麻帶孝。請鄉中或家族中福壽雙全的人前來搓麻繩、賜“哭喪仗”。賜哭喪仗意在替死者給活著的人賜官賜爵、仗天仗福。兒子剃光頭戴麻冠、麻衣、腰紮麻繩；媳婦挽面、戴紙錢耳墜子，各掛黑臂紗，孫子、孫女則掛麻臂箍。與此同時是布置靈堂：垂掛白紗幔、幡帳，並在靈堂面前裱糊壹對童男童女，意在侍奉死者。孝子孝媳晨昏要到靈前“請哭”。帶孝的人百日之內不能理發、挽面、戴首飾、穿紅著綠。孝子上街身穿破衣服、頭戴破竹笠，表示對死者的痛悼。上孝，這是家人正式追悼亡人的儀式。
開吊 事前要把開吊的日期告知親戚、生前友好。開吊時，前來吊唁者穿白長衫，到門口要先給號房遞上“紙儀”(用白紙封上奇數現金)；壹進門，樂手敲響幫鼓，吹奏嗩吶，哀樂齊鳴，司儀者高喊“哭謝”，於是靈堂傳出壹片哭聲。堂前垂幔徐徐拉開，祭吊者上前行五跪三叩首禮，跪於堂前左側的孝子孝媳、跪於堂前右側的孝女孝婿此時必需陪拜。接著吊唁者又分別給左右兩側叩首行致答禮。禮畢，司儀即給祭吊者端茶(茶甌有茶無水，只作飲茶狀)。開吊的日子壹久，靈堂上的兒媳們悶得發慌，常有在吊唁間隙圍坐在棺材四周喝茶、閑聊、甚至打牌者，弄得措手不及。最後是盛宴款客。古時謂之“食炊飯”或“食成服”。開吊是親戚、生前友好正式追悼亡人的儀式。
開吊持續五七三十五天後，出嫁的女兒偕同女婿還要請僧尼 到靈前誦經、舞蹈，表演各種雜技，有的還在門外搭紙影戲臺，請紙影戲班演出。
出樞 又稱“送葬”。這是辦喪事的最後階段。棺材上覆蓋著壹張描龍繡鳳的緞蓋棺，由十六個大漢擡柩，前頭是火把、挽聯、唁軸開路，左邊扶棺的是孝子、孝孫、孝婿，右邊扶棺的是孝媳、孝女。跟隨後面的是親戚、生前友好。沿路，認識死者或不認識死者的行鋪、人家均可設壇供香、三牲祭祀死者，俗稱“擺祭”。 喪主要在事後酬謝擺祭者。
棺材擡至大路口或橋頭，孝女、孝媳、親戚等就要與死者叩首拜別，脫去孝服另擇回路。這時棺材則由孝子孝婿護送到墓地安葬。墓穴是由堪輿人事先擇定的。從前常有因擇不到滿意的墓穴而“停棺數十年”者，棺柩往往因此暫寄於庵寺。
回靈 埋葬完畢，送葬者就地脫去孝服，由長子在墓前點焚大貢香，把亡靈請回家裏。家人得在門口恭迎。如死者是公公，大媳婦則奉出“五果湯”跪地道：“請公公飲甜湯。”自此晨昏燒香祭祀三年，之後家人方能脫孝。
從前，未過50歲死亡者，被認為不是壽終，而是不得天年，遺體不能停放廳堂，只能留在房子裏，更不能舉行上述隆重的葬禮。於是又有“捐壽”之俗，即由死者長子向家中或村中高壽的長輩敬茶，請求減壽給死者湊足51歲或更多的歲數。還可“捐官”，親屬為了讓死者在西天受到器重，竟可出錢向縣府、知府買個官銜給死者，並由官府出具證明蓋上大紅方印，裝入死者隨身帶去的“檔案袋”。
如此奢華繁復的葬禮，非殷戶豪門是辦不起的。清代的《潮州府誌》有壹段記載：開吊之後，由於夜間請鼓樂班吹奏，請戲班演戲，聚樂通宵達旦，白天則盛筵款客，花費之巨，喪家往往錢力不濟，只得請親朋代設。但死了父母，鑒於社會壓力，也只好傾家蕩產全力以赴。解放之後，實行了殯葬改革，刪去了許多繁文縟節，大凡喪家的葬禮都是以簡從事了。