傳統織錦之壹。明、清時為宮廷織品。有多處官辦織造局生產，用於宮廷服飾、賞賜等。晚清以來始有商品生產，行業中才產生“雲錦”的名稱，鳳其富麗華貴，絢爛如雲霞而得名。現代只有南京生產，常稱為“南京雲錦”。現代雲錦繼承了明、清時期的傳統風格而有所發展，傳統品種有妝花、庫錦、庫緞等幾大類（見“妝花”、“庫錦”、“庫緞”），庫金、庫錦等等以清代織成後輸入內務府“緞匹庫”而得名，沿用至今。妝花類織物是代表雲錦技藝特色和風格的品種，圖案布局嚴謹莊重，紋樣造型簡練概括，多為大型飽滿花紋作四方連續排列，亦有徹幅通匹為壹單獨、適合紋樣的大型妝花織物（如明、清時龍袍、炕褥毯墊等）用色濃艷對比，常以金線勾邊或金、銀線裝飾花紋，經白色相間或色暈過渡，以緯管小梭挖花裝彩，織品典麗渾厚，金彩輝映，是雲錦區別於蜀錦、宋錦等其他織錦的重要特點。建國後，在傳統品種的基礎上創新品種，如雨花錦、敦煌錦、金銀妝、菱錦、裝飾錦及臺毯、靠墊等，供應蒙、藏兄弟族服飾和書畫裝裱、旅遊紀念品、外貿等的需要。
南京雲錦是壹種提花絲織工藝品，為南京工藝 " 三寶 " 之首，與蘇州緙絲並譽為 " 二大名錦 " 。 南京雲錦配色多達十八種，運用 " 色暈 " 層層推出主花，富麗典雅、質地堅實、花紋渾厚優美、色彩濃艷莊重，大量使用金線，形成金碧輝煌的獨特風格。雲錦過去專供宮廷禦用或賞賜功臣之物，現除少數民族做衣飾外，還出口國外做高檔服裝面料。
雲錦工藝獨特，用老式的提花木機織造，必須由提花工和織造工兩人配合完成，兩個人壹天只能生產 5-6 厘米，這種工藝至今仍無法用機器替代。雲錦主要特點是逐花異色，從雲錦的不同角度觀察，繡品上花卉的色彩是不同的。由於被用於皇家服飾，所以雲錦在織造中往往用料考究、不惜工本、精益求精。雲錦喜用金線、銀線、銅線及長絲、絹絲，各種鳥獸羽毛等用來織造雲錦，如在皇家雲錦繡品上的綠色是用孔雀羽毛織就的，每個雲錦的紋樣都有其特定的含義。如果要織壹幅 78 厘米寬的錦緞，在它的織面上就有 14000 根絲線，所有花朵圖案的組成就要在這 14000 根線上穿梭，從確立絲線的經緯線到最後織造，整個過程如同給計算機編程壹樣復雜而艱苦。
緙絲
雲錦的誕生應歸功蘇州的緙絲，它實際是蘇州緙絲衍生出來的附屬品。蘇州絲織業發端於東吳（ 222 — 280 ）時期，東晉（ 317 — 420 ）末年，大將劉裕北伐，滅秦後，將長安的百工全部遷到建康（今南京），由於離當時的蘇州很近。故而大批的蘇州緙絲工匠遷移至南京。後秦百工中的織錦工匠繼承了兩漢、曹魏、西晉和十六國前期少數民族的織錦技藝。 417 年東晉在建康設立專門管理織錦的官署——錦署，被看做是南京雲錦正式誕生的標誌。從元代開始，雲錦壹直為皇家服飾專用品，清代在南京設有“江寧織造署”，《紅樓夢》作者曹雪芹的祖父曹寅，就曾任江寧織造 20 年之久。
南京雲錦美麗的傳說
仙鶴街位於秦淮河新橋西北端，南起集慶路，北至仙鶴橋。顧名思義，這條街名字的由來和美麗高貴的仙鶴有關，關於它的動人傳說在民間廣為流傳。
壹位“老南京”繪聲繪色地向記者說起他從祖輩那裏聽來的傳說。相傳，古南京城內西邊有壹間孤零零的小草房，裏面住著壹位替財主幹活的老藝人，他的名字叫張永。每天公雞叫頭遍張永就開始下機坑織錦，壹直要忙到半夜三更才停手。壹年下來，汗水淌幹了，眼淚流盡了，織出來的雲錦放開來好像長河壹樣。可是財主反過來倒說張永欠他的債更多了。有壹次，財主要過生日，逼著張永趕織壹塊“松齡鶴壽”的雲錦掛屏。張永只好拖著骨瘦如柴的身子跳下機坑拋梭子過管織雲錦。可憐老人白發蒼蒼，哪裏有力氣！熬幹了燈油，壹夜才織出五寸半，眼看財主就要來逼貨，老人急得直淌眼淚，他伸開雙手，面向門外巍巍高山自言自語悲憤地嘆道：“雲錦娘娘，人家都說妳是保佑我們織錦窮人的神仙，現在財主把我們窮人往死裏逼，妳怎能見死不救……”張永疲勞過度，話未說完就暈倒在織機旁。
就在這時，高山上的彩雲豁然開朗，閃出萬道金光，接著浮雲翩翩，陣風颯颯，張永家的門“咯吱”壹聲開了，走進來兩個美麗的姑娘，她們把張永扶上床，自己就坐到機坑裏面熟練地織起雲錦來。霎時間，織機連聲響，花紋現錦上。
天快亮了，張永從昏迷中醒來，壹看滿屋子金光，壹個姑娘在機坑裏飛快地甩梭子織錦，另壹個坐在花樓上拽花。他忙問：“妳們是誰？”姑娘們指了指天邊的雲彩。張永順著她們的手望去，只見彩霞萬朵，回頭壹看，兩姑娘都不見了，只留下機子上織好的雲錦熠熠閃光。雲錦上面的花紋好像仙境壹樣，青松蒼郁、泉水清澈，兩只栩栩如生的仙鶴丹頂血紅非常耀眼。
張永喜滋滋地把雲錦往機子下卷，沒想到這神奇的雲錦猶如山上的瀑布壹樣拉了壹幅又壹幅，卷了壹匹又壹匹，怎麽也拉不完、卷不盡。街坊鄰居都跑來看稀奇。
正在大家興高采烈的時候，財主帶著壹幫打手前呼後擁地討債來了。他把腰壹叉，手壹揮，打手們壹擁而上，如狼似虎地搶這臺神奇的織錦機。張永哪裏肯依，死死護著織機不肯放。可狠毒的財主壹腳把又老又病的張永踢倒在地，老藝人頓時口吐鮮血昏死過去。這邊十幾個打手七手八腳地想把織機擡走，誰知平時幾十斤重的木頭織錦機，此刻竟然銅鐵鑄的壹樣，動它不得。財主急了，伸手又去扯織機上的雲錦，卻聽見“叭”地壹聲響，織錦的木梭子好像活了壹樣，跳起來狠狠地追著財主打，疼得他哭爹喊娘地亂叫。惱羞成怒的打手們氣急敗壞地燒起房子來，正在這時，天上“轟”地響起壹聲炸雷，暴雨傾盆而下，澆滅了大火，洗凈了天空。
財主和打手壹看不好，掉頭想逃。這時，雲錦上的兩只仙鶴突然長唳壹聲飛了出來，圍著張永飛了兩圈，翅膀扇了兩下，老藝人壹下子容光煥發地坐了起來。兩只仙鶴又追著財主，撲到他的臉上猛啄不放，財主疼得亂叫。張永和眾人趕來時，只見滿天紅霞，城外高山頂上的金色光輪忽隱忽現，兩只美麗的仙鶴翩翩起舞。大家異口同聲地叫好，只有財主鬼哭狼嚎地捂著臉，原來他的眼睛被仙鶴啄瞎了。
後來人們傳說，那天夜裏幫張永織錦的兩個美麗姑娘就是雲錦娘娘身邊的兩個仙女，奉雲錦娘娘之命，特地到人間來幫助窮人整治老財，為了紀念雲錦娘娘，人們就把張永住的這條街取名“仙鶴街”。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，南京雲錦木機妝花手工織造技藝經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月8日，江蘇省金文雲錦名人工作室獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產日獎。