在野外自然環境中進行的壹種中長距離的賽跑。 既是獨立的競賽項目，也是各項運動經常采用的訓練手段。沒有固定的距離，也不受場地器材的限制，每次練習或比賽都是按當時當地的自然環境條件選擇路線，決定起點和終點。早期越野跑比賽方法是主辦單位事前不宣布比賽路線、距離和目的地，在比賽前派人引路，沿途散發紅白紙屑，運動員按紙屑標誌追蹤。跑程多為崎嶇小徑，或爬障礙、穿叢林，或越溝渠、過獨木橋，以先到達目的地者為優勝。現在的方法則是，先確定路線、距離、舉行日期，在有充分準備條件下進行比賽。越野跑已日益盛行於世界許多國家。國際田聯專門設有越野賽跑委員會 ，每年舉行壹次世界越野跑錦標賽，賽程男子成年組約12千米，女子組4千米 。計分方法多參照團體賽跑或由主辦單位規定，不設世界紀錄。越野跑不僅能提高人體的耐久力，鍛煉內臟器官，還能培養勇敢頑強、靈敏以及吃苦耐勞的優良品質。
編輯本段越野跑的特點
定向越野的越野跑實際上是壹種長距離的間歇式賽跑（在途中常常需要停下來看圖或定向）。這種在野外清新的環境中的奔跑，可以使肌肉的緊張與放松，身體的負荷與精神的專註不斷地交替進行。在這種情況下，所有參加者的全身，特別是呼吸與心血管系統都將得到較大的鍛煉。
越野跑的益處類似與跑步機的效果，而與跑步機上乏味的長跑相比，越野跑可以鍛煉更多的肌肉，而且野外景色秀麗，心情自然更好。在野外長跑時，由於我們需要蜿蜒前行，避開崎嶇路段，大腿內、外側肌肉及臀屈肌可以得到更好的鍛煉。此外，還可以更多地鍛煉腰腹部，所以效果是能夠得到更強壯的雙腿、後腰和腹部。
同時，越野跑也是鍛煉毅力、耐心、恒心的良好渠道。通過在跑步過程中，不斷攻克心理和生理的難關，從而達到超越自我的目的，也可以造就良好的意誌精神力。
越野跑的基本要求
定向越野的越野跑同其他長跑項目壹樣，要求壹方面能夠盡可能地減少人體能量的消耗，維持壹定的跑速，另壹方面又能根據比賽的情況，具有加速度的能力。因此，下述要求應使運動員在訓練階段努力掌握，在比賽過程中始終註意：
姿勢 主要采用身體微向前傾或正直的姿勢。要盡量使身體的各部分（頭、軀幹、臂、臀、腿、足）的動作協調配合，並且善於利用跑中產生的支撐反作用力與慣性不斷前進，使身體保持平穩，提高跑的效果。
呼吸 最好利用鼻子與半張開的嘴（用舌尖舔住上顎）***同呼吸。除了在跑中出現生理“極點”現象時可以變化呼吸的頻率與深度（即用多呼氣的方法提高氣體的交換率）外，壹般情況下應自然、有適當的深度並有節奏的呼吸。
體力分配 或者按選擇的路段，或者按比賽的階段（起點、途中、終點），或者以自身體能狀況的不同確定。通過工作階段（肌肉的緊張）和休息階段（肌肉的放松）適時交替的方法，達到既跑得快，又跑得省力的目的。
速度 壹般來講不宜過快。過快或在途中加速太猛不僅會影響體力的正常發揮，而且會嚴重地影響判斷力。有人曾做過試驗：同樣難度的數學題，在奔跑中需要用比在靜止時多幾倍的時間才能算出來；如果再加速，需要的時間不僅會更長，錯誤也會更多。但對於壹名有經驗的運動員來說，當地形有利（如參照物多、道路平坦等）時，則應盡可能的快跑。
節奏 根據試驗材料表明，人感受的最適宜節奏是每分鐘70—90次(即每步時值為0．85—0．67秒），過快的節奏不易感受，過慢則會起抑制作用。有節奏的動作不僅能節省身體能量的消耗，而且能達到最適宜的動作協調。協調而富有節奏的動作，能給人以輕松自如的感覺和美的享受。
距離感 在越野跑中保持壹定的距離感是必要的，它不僅可以幫助提高找點的速度，也有利於體力的計劃與分配。
在野外，用同樣的步速節奏奔跑，但由於地形的變化，步長（距離）的區別卻較大。如果您沒有測量過自己的步長，可參考下列按常規慢跑測出的數據。
編輯本段越野跑的技術
越野跑時，由於跑的地點和環境在變化，所以跑的技術也要因條件的改變而隨之變化。下面介紹的僅是在幾種常見地形上的越野跑技術：
在道路上時，采用基本上與中、長距離跑相同的技術，並盡量註意在路面平坦的地方奔跑。
在草地上時，用全腳掌著地，同時留心向前下方看，以免陷入坑窪或碰在石頭上。
上坡時，上體應前傾，大腿高擡壹些，並用前腳掌著地，小步跑上去。遇到較陡的斜坡，可改用走步的方法或用之字形跑法（走法）。必要時可用單手或雙手輔助攀登。
下坡時，上體應稍後傾，並以全腳掌或腳跟著地的方法進行，遇到較陡的下坡或坡面很滑的斜坡，可用側腳掌著地，甚至采用蹲狀的並用手在體後牽拉（草、樹）、撐（地）方式的行進。到達下坡的末端（壹般8—10米），便順坡勢疾跑至平地。
從稍高的地方（1．50米以下）往下跳時，可用跨步跳的動作：踏在高處的腿（支撐腿）必須彎屈，另壹腿則向前下方伸出，跳下，兩腳著地並以深屈膝來緩和沖擊的力量。同時，在落地時，兩腳應稍微前後分開，以便繼續前跑。從很高的地方往下跳時，應設法降低下跳的高差，根據情況采用坐地雙手撐跳下或側身單手撐跳下的方法。落地時要註意兩腿深屈。
在樹林中奔跑時，註意不要被樹枝、樹葉、藤蔓等剮傷，特別要防止被樹枝戳傷眼睛。此時壹般都用壹手或兩手隨時護住臉部。
遇到小的溝渠、壕坑、矮的灌木叢或倒伏樹木時，要增加跑速，大步跨跳而過；在落地的同時，上體稍向前傾，以便保護腰部與便於繼續前跑。在通過較寬的（2．5—4米）的溝渠時，需用15—25米的加速跑，采用大跨步跳和跳遠的方法越過。應註意做好落地動作，防止後倒。遇到大的倒伏樹木、其他矮障礙物，可以用踏過它們的方法越過。遇到較高的障礙物（不超過2米），如矮圍欄、土垣等，可用正面助跑蹲跳和壹手或雙手支撐的方法翻越。
通過獨木橋等狹窄懸空的障礙物時，應采取使腳面外轉成八字的跑法。如果這類障礙物很長，就不應跑，而應平穩地走過。
編輯本段越野跑-現代五項的規則
越野跑-現代五項的越野跑比賽的路線應有坡度和高低不平的地段，但避開危險障礙和陡坡。成年男子越野跑比賽距離為4000米，青年男子為3000米。成年男子以14分15秒、青年男子以10分30秒的成績為1000分。計算成績以秒為單位，每減少或增加1秒，成績增加或減少3分。女子比賽距離為2000米，以7分40秒成績為1000分，每增加或減少1秒，成績相應減少或增加5分。越野跑的傳統比賽方法是"反向順序起跑"，即按比賽運動員的前3項成績反向排列，每隔30秒出發1人。在第24屆奧運會時使用了"有退讓條件"的起跑，它以前4項成績最佳的選手第1個出發，其他選手的出發時間根據他們的成績換算為相差的時間，按各人的出發時間先後出發