事實上，阿爾貝尼在美國的首次演出是在1875年，他在波多黎各舉辦了壹系列音樂會。從那裏，他又去了古巴，在1875年秋天回到西班牙之前，他開了幾場音樂會。有趣的是，年輕的阿爾貝尼以偷渡者的身份四處旅行，但他的父親是壹名海關檢查員。1875年春，小阿爾貝尼偷渡到古巴哈瓦那時，其父於當月30日從加迪斯港出發，前往外地打工。離開加迪斯的那天晚上，阿爾貝尼在那裏舉辦了壹場音樂會。
15歲時，阿爾貝尼回到西班牙，在巴塞羅那、巴倫西亞和薩拉曼卡舉辦了多場音樂會。阿爾貝尼意識到自己童年的天賦即將結束，但要從音樂神童變成壹個成熟的音樂家並不容易，於是在5月1876進入萊比錫音樂學院。他希望通過在世界著名的音樂學校學習來獲得壹定的聲譽。他開始向弗朗茨·李斯特(1811-1886)的學生路易斯·馬斯和薩洛蒙·雅達松學習鋼琴和作曲。但不到兩個月後，阿爾貝尼就離開了巴赫、舒曼、門德爾松曾經生活過的薩克森，原因是經濟困難，不喜歡德語，不習慣老師的嚴格要求。
1875年，在阿方索十二世國王私人秘書的幫助下，阿爾貝尼獲得了皇家助學金，在布魯賽爾音樂學院學習。1879年，他在那裏的鋼琴比賽中獲得壹等獎。之後，他遊歷了歐洲。然而，他當時最大的夢想是向弗朗茨·李斯特學習鋼琴。因此，20歲時，他離開布魯塞爾去了布達佩斯。
遺憾的是，阿爾貝尼沒能完成他的夙願，因為當時李斯特在魏瑪。阿爾貝尼掙紮著來到布達佩斯，卻發現李斯特已經不住在那裏，於是他不得不返回馬德裏。在接下來的兩年裏，他在西班牙的各個城市舉辦音樂會。他曾在Zarzuela擔任壹家演出公司的經理和指揮，同時創作了他的第壹部音樂作品——三部Zarzuela，包括《細川玉子的康塔洛涅斯》。
1883是阿爾貝尼人生的轉折點。南美之行後，他定居在巴塞羅那。在那裏，他結識了被譽為“西班牙民間音樂之父”的費利佩·德雷爾。裴德勒是壹位音樂教師、作曲家和音樂史料研究者。他匯編了大量西班牙古代音樂。作為壹個狂熱的民族主義者，他的信條是“西班牙作曲家應該譜寫自己的音樂”，即植根於西班牙文化的音樂，從自己的民族歌舞中獲得自己的音樂元素和技巧。裴德勒的思想極大地影響了阿爾貝尼Z，他創作了與當時歐洲沙龍音樂風格完全不同的作品。他創作了許多舒伯特、肖邦和勃拉姆斯風格的鋼琴小品。
1883年，阿爾貝尼和他的第壹個學生羅西塔·喬丹娜結婚，1885年，夫妻倆搬到了馬德裏。阿爾貝尼作為鋼琴老師和高水平的演奏家，在當地迅速走紅。人們認為他的演奏堪比19世紀《鋼琴大師》中著名的李斯特和安東·魯賓斯坦。他從1889到1892在英國、德國、奧地利、比利時和法國巡回演出。作為壹名音樂會鋼琴家，他在這個時候達到了他的藝術巔峰。
可惜阿爾貝尼生活在壹個鋼琴天才輩出的時代。Pandrieves，pachmann，Sophie Monte等人都在1890的春天在倫敦開了演唱會。這種激烈的競爭無疑讓阿爾貝尼很難取得商業上的成功。
在此期間，阿爾貝尼還創作了大量各種風格的音樂作品。比如組曲Anciennes——三首新巴洛克舞曲；李斯特風格的練習曲。他的第壹首鋼琴協奏曲(Concierto Fantastico，Op.78)也寫於1886左右。更重要的是，也是在這壹時期，他創作了受西班牙音樂元素影響的器樂作品，如《西班牙組曲》(Op.47，只有格拉納達、坎塔盧納、塞維利亞和古巴)、《西班牙舞曲和西班牙隨想曲》(Op.70)、托雷·貝爾梅哈(Op.92，No.12)等等。
從1890到1893，阿爾貝尼大部分時間都在倫敦，他對音樂舞臺作品的興趣被重新點燃。除了寫壹些鋼琴作品，定期在倫敦和其他歐洲城市舉辦音樂會外，他還成功創作了幾部歌劇和藝術歌曲，並擔任過壹段時間威爾士親王劇院的作曲家和指揮。1893年，他被正式任命到這個職位，但他拒絕了這份工作，回到了西班牙，並於1894年秋天去了巴黎。就在阿爾貝尼離開倫敦之前，他遇到了壹位富有的銀行家F·莫尼-庫茲(拉蒂默爵士)，他的愛好是創作戲劇，希望有壹天他的作品能隨著音樂搬上舞臺。為了家庭收入，阿爾貝尼同意為銀行家的戲劇創作音樂。然而，合作並不那麽愉快，阿爾貝尼經常勃然大怒。他們只完成了三部歌劇(分別是亨利·柯菲德、莫琳和佩皮塔·希門尼斯)和壹些藝術歌曲，直到1905，這種合作關系才結束。然而，他們根據胡安·巴萊拉的著名小說改編的第二部歌劇《佩皮塔·蒂梅內斯》在歐洲獲得了巨大成功，成為當代西班牙歌劇中值得關註的作品。
阿爾貝尼創作這三部歌劇時住在巴黎，在那裏他遇到了許多著名的音樂家。他是歐內斯特·肖松家的常客，在那裏他認識了很多像弗雷、杜卡斯、查爾斯·鮑德斯這樣的著名作曲家，後來又去了Schola Cantorum私人音樂班，通過他們的介紹教授高級鋼琴課程。這種豐富的音樂環境也極大地影響了阿爾貝尼。他感覺到自己早期作品的缺點，認為它們缺乏深度。他認為他應該嘗試創作壹些更有活力和內涵的作品。從此，阿爾貝尼開始了他後期的音樂創作。
1900之後，阿爾貝尼的生活開始變得悲慘。他患有布雷特氏病(腎小球腎炎)，這是壹種腎臟疾病，最終奪去了他的生命。他的妻子得了重病，同時，他的壹個孩子的去世加重了他的痛苦，使他無法完成他已經開始創作的幾部詩歌作品。
身患重病的阿爾貝尼又回到了他熟悉的舞臺作品和鋼琴作品中。在1905 ~ 1909期間，他創作了著名的《伊比利亞》，是由12首鋼琴作品組成的組曲，共四卷。這部作品內涵豐富，作曲技法復雜，是西班牙民族音樂(尤其是安達盧西亞音樂)、歐洲印象派音樂和浪漫主義音樂的綜合體。
1909年3月，幾乎無法忍受的疾病迫使阿爾貝尼壹家從內斯搬到法國比利牛斯山附近的坎博萊班。1909五月18，阿爾貝尼死在那裏。後來，他的遺體被運回巴塞羅那，安葬在西南教堂墓地。