產業集群是指在特定區域內，由企業、專業化供應商、服務商、金融機構、相關產業的制造商以及其他相關機構組成的，在地理上集中、互動的群體。不同產業集群的深度和復雜程度不同。它代表了介於市場和等級之間的壹種新的空間經濟組織形式。
許多產業集群還包括銷售渠道、客戶、輔助產品制造商、專門的基礎設施供應商等。、政府和其他提供專門培訓、信息、研發、標準制定的機構，以及行業協會和其他相關非政府組織。
因此，產業集群超越了壹般產業的範圍，在特定的地理範圍內形成了多種產業融合、多種類型機構相互聯系的* * *體，構成了具有區域特色的競爭優勢。產業集群的發展已經成為考察壹個經濟體或地區發展水平的重要指標。
從產業結構和產品結構來看，產業集群實際上是某種產品的加工深度和產業鏈的延伸。從壹定意義上說，是產業結構的調整、優化和升級。
從產業組織的角度看，產業集群實際上是某壹地區某壹企業或大公司或大企業集團的縱向壹體化發展。
如果把產業結構和產業組織結合起來看，產業集群實際上是指壹個圈子內的產業集群和集群發展的含義。也就是說，在壹定區域內或區域之間形成的壹個或壹些產業鏈。
產業集群的核心是產業在壹定空間範圍內的高度集中，有利於降低企業的制度成本(包括生產成本和交易成本)，提高規模經濟和範圍經濟，提高產業和企業的市場競爭力。
從產業集群的微觀層面分析，即從單個企業或產業組織的角度，通過縱向壹體化，企業可以用低成本的企業內交易替代高成本的市場交易，達到降低交易成本的目的:通過縱向壹體化，可以增強企業生產和銷售的穩定性；通過縱向壹體化，可以在生產成本、原材料供應、產品銷售渠道和價格等方面形成壹定的競爭優勢，提高企業的進入壁壘；通過縱向壹體化，企業可以提高對市場信息的敏感度；通過縱向壹體化，企業可以進入高科技行業和高利潤行業。
壹般來說，在考察產業集群的特征時，有六個特征。
第壹，各地理區域內的大部分企業都是圍繞統壹的行業，或涉密的相關行業，或有限的幾個行業進行產品開發、生產和銷售活動。
第二，行業內企業之間以某壹個或幾個顯著的產業特征作為聯系，行業內企業之間實行專業化分工。最常見的連接模式是供應商-客戶，如紹興紡織行業的化纖、織造、印染服裝壹站式產品連接。圍繞這個產業鏈，還出現了紡織機械、染色助劑、紡織技術服務等輔助產業。這些密切相關、頻繁互動的產業及其關聯企業構成了壹個巨大的紡織產業集群。再比如溫州低壓電器行業，在零部件生產、成品組裝、銷售之間構建產業鏈。產業集群內部還有壹些圍繞產業鏈的服務機構和行業組織。
第三，通過集群成員之間的供需連接，實現采購的本地化，形成整個集群的成本優勢。以溫州低壓電器集群為例。低壓電器的配件有幾十萬種，包括金屬件、合金材料、註塑件、沖壓、酸洗、模具加工等，其中70%可以在柳市購買。對於那些需要從外部購買的原材料和部件，他們的供應商也因為集群的吸引力而設立了當地辦事處。產業鏈的本地化不僅降低了柳市企業的采購和供應成本，也極大地方便了上下遊企業的溝通和互動，從而為雙方在技術創新上書寫創造了條件。
第四，行業內的單個企業大多屬於中小企業，但整個集群規模優勢顯著，市場占有率高。
五是集群產品銷售具有較強的市場滲透力，部分集群在發展過程中形成了產業集群與區域性專業市場互動發展的局面。強大的市場滲透力是中小企業產業集群發展的顯著特征，尤其是在集群快速成長時期。比如溫州的低壓電器行業，利用了30多萬溫州人遍布全國和世界各地的有利條件，產品直接滲透到全國各地，培育了“溫州人經濟”。隨著市場發展的深入，壹些產業集群成為其所在地的專業市場，逐漸使該地區成為某種產品的集群中心。另壹方面，專業市場的發展為產業集群提供了市場平臺、物流服務平臺和信息交流平臺，為集群的進壹步成長和發展提供了條件。比如紹興的中國輕紡城，溫州的紐扣市場，臺州路橋的塑料制品市場，都是年交易規模在百億以上的專業市場。其中，紹興縣紡織面料專業市場中國輕紡城已發展成為中國乃至亞洲最大的紡織品集散地。
第六，發展過程的特點。考察中小企業集群的發展，基本都是自發起步，依靠壹批本土精英逐漸形成產業雛形。當形成壹定的氣候後，政府部門會給予適當的扶持，並不斷將其培育發展成為具有地方規模的中小企業集群。
產業集群在區域發展中的作用
產業集群依靠內部聯系網絡，有力地推動了當地區域經濟的快速發展。許多國家的地方政府通過培育地方產業集群，將地方生產體系的內力與國際資源的外力有效結合，提高了區域競爭力，獲得了許多成功經驗。近年來，我國部分沿海地區開始形成壹批有影響力的產業集群，成為拉動區域經濟發展、提高產業競爭力、實現跨越式發展的重要途徑。產業集群對區域發展的影響主要表現在以下幾個方面。
(壹)產業集群是促進區域經濟增長的重要途徑。事實上，產業集群通過分工的專業化和交易的便利化，將產業發展與區域經濟有效結合，從而形成有效的生產組織模式，是促進當地區域經濟增長的重要途徑。
首先，發展產業集群可以提高地區生產效率。大量的中小企業聚集在某壹地區，可以進壹步深化該地區的生產分工與合作。在這種集群中發展，不僅可以分享分工帶來的高效率，還可以大大降低企業之間因為空間接近而進行日間交易所帶來的運輸成本。此外，在現代產業集群中，經濟活動的合作交易往往能夠達成對社會文化背景和價值觀的* * *理解。這種基於社會網絡信任的合作分工可以減少企業之間的相互欺詐，對維持集群穩定和提高生產效率起到非常重要的作用。
其次，產業集群的發展可以產生滾雪球般的集聚效應，吸引更多的相關企業聚集於此。擴大和強化集聚效應。集聚本身產生的外部經濟是外部企業進入的動力。產業集群的雛形壹旦形成，就進入了壹個內部自我強化的良性循環過程，即吸引更多的相關企業和單位向集群聚集，新增的企業和單位增加了集群效應，從而產生滾雪球效應，促進區域經濟的快速發展。
第三，產業集群的發展可以促進集群內新企業的快速衍生和成長。在集群內，不僅有許多相關企業聚集在這裏，也有許多相應的R&D服務機構和專業人士。新企業在這裏發展，可以面對更多的市場機會，獲得更豐富的市場信息和人才支持，從而降低市場風險。而且由於集群內部分工的不斷細化，可以衍生出更多的新企業，從而進壹步提升集群本身的競爭力。
(二)產業集群是實現區域創新體系的重要途徑。創新是區域發展最根本的內在動力。然而，由於創新活動的復雜性，企業很難單獨開展創新活動，往往需要許多相關企業和科研部門的參與才能成功創新。這壹要求恰恰體現在產業集群的網絡特征上。首先，在產業集群內部，容易產生專業知識、生產技能、市場信息等的累積效應。在產業集群內部，有大量相關的生產企業、科研機構、商會、協會、中介機構等。，它們具有很強的知識和信息的累積效應，同時，大量的生產企業總是面臨著同行競爭的壓力，這壹方面為企業提供了重要的創新源泉和必要的物質基礎，另壹方面也使集群中的企業不斷創新。其次，企業間緊密的網絡關系使得生產企業和相關機構更容易形成壹個相互學習的整體，促進了集體學習的進程，降低了學習成本，促進了更多的創新活動。
(三)產業集群是提升區域競爭力的重要途徑。產業柔性集聚與區域競爭力的理論研發實踐表明，壹個國家或地區的競爭優勢來源於產業在其內部集聚過程中所獲得的優勢。大量以柔性專業化為特征的中小企業集群通過分工合作形成密集的區域網絡組織。* * *面對快速變化的外部市場環境和技術條件，這些專業化產業集群的生產率不斷提高，創新活動不斷湧現，從而表現出較強的區域競爭力，如意大利東北部和中部、美國矽谷、德國南部等。回顧區域和企業發展演變的歷史可以發現，在工業時代，區域經濟是相對獨立的，除了資源競爭之外，它們之間的聯系很少。企業追求個人利益的最大化。在信息時代，現代交通和通信技術極大地削弱了地理空間對區域經濟關系的影響，資源、技術和信息的全球流動增加，使區域成為全球生產網絡下的節點，彼此密切相關。在區域經濟聯系網絡化的驅動下，企業不僅追求個體利益的最大化，更重要的是在合作中追求整體利益的最大化，進而分成整體利益。企業之間的合作也不斷加強，形成了聯系緊密的產業集群，成為提升區域競爭力的主要途徑。因此，通過柔性產業集聚快速發展的地區，往往具有更強的創新功能和競爭力。