臘月二十三是祭竈日，俗稱“小年”，又稱小年、小年、小年節。這壹天送竈神上天說事，叫送竈，退竈，醉。
竈臺的祭祀是在23日晚進行的。膠東地區的竈神畫像貼在正房東邊的竈火墻上。兩邊各有壹副“天說好話，回宮求好運”的對聯，是“壹家之主”。祭祀時放上蜜餞瓜果和壹碗面湯，然後燒香磕頭，放上老竈神？脫下來燒了，就是把竈神送上天。做飯的時候加點谷草雜糧餵餵竈王爺的馬。過去有句話叫“男不拜月，女不祭竈”。在山東，壹般都是男人祭祀，但在恩縣和博平，是女人領著孩子燒香拜竈。舊爐子？燒了之後，有的有了新竈？當時有人貼到了除夕，所以對聯上有“二十三上天，正月初壹下來”的字樣。
祭祀用的爐子裏經常會用到又甜又粘的食物。常用蜜瓜和棗，臨朐也用羊棗和柿餅，威海用糯米糕和小蜜瓜，無棣、恩縣、博平、招遠、日照加小米糕或棗糕，意為粘竈王爺的嘴，防止他說上帝的壞話，或使竈王爺的嘴甜，只說好話，所以成武等地稱之為這個。有人在竈門口放些酒糟或酒，稱之為“醉生夢死”。
除了蜜餞瓜，有的供品是餃子，意思是“在餃子裏起起落落”，有的是面條，有的也是煮馬，用稻草做的雞，讓竈王爺騎上天，壹路順風。祭祀結束後，將舉行告別儀式。壹家人跪在竈王爺的雕像前，壹邊磕頭壹邊焚燒竈王爺的老雕像和壹匹紙馬。老人同時喃喃道:“竈王爺，妳上天吧，多說好的，少說壞的，五谷雜糧都帶上。”急需生孩子的人讀到:“臘月二十三，竈王爺去西天，好話少說，馬尾上帶了個胖小子。”這樣甚至會把竈神送走。淄川、招遠等地有辭竈後占蔔的習俗，即悄悄出門聽人預言吉兇。
辭掉後廚，據說神仙上了天，萬死不赦，壹個窮苦的民間，此時結婚，這叫“亂年”。古代稱大寒後10天，不禁止結婚。現在大部分農村人都是年底結婚。
祭祀爐
在中國，春節通常是以祭竈開始的。民謠“二十三，香瓜棒”指的是每年臘月二十三或二十四的祭祀竈。有“官三民四船工五”之說，即臘月二十三官持祭祀竈，二十四日百姓持，二十五日宅船持。
祭竈是我國民間影響很大、流傳很廣的壹種習俗。在過去，幾乎每個廚房都有壹個“竈神”神龕。人們稱此本尊為“四明菩薩”或“廚主四明”。據說他就是被玉帝加封的“九天東廚王思明府君”，負責管理各家的竈火，被崇拜為壹家之主。竈神龕多位於廚房的北面或東面，竈神的神像在中間。有些沒有竈王壁龕的人還直接把神像貼在墻上。有的神只畫壹個竈神，有的神有男女兩個。女神被稱為“廚神奶奶”。這大概是對人類情侶形象的模仿。竈神的雕像大多還印有這壹年的日歷，上面寫著“東方廚師掌管生活”、“人間監督之神”、“壹家之主”等字樣，以示竈神的地位。兩邊都有“天道說好，下界保平安”的對聯，祝福全家平安。
竈神從去年大年三十開始就壹直呆在家裏保護和監督家人。臘月二十三，竈神會升天，向天上的玉帝報告這壹家的善行或惡行。送竈神的儀式稱為“送竈”或“辭竈”。根據竈神的報告，玉皇大帝把新的壹年吉兇禍福的命運托付給了家人。所以對於壹個家庭來說，竈神的報告真的很有意思。
送竈壹般在黃昏舉行。壹家人先去廚房，擺好桌子，在廚房墻上的神龕裏給竈王爺上香，獻上用焦糖和面粉做成的蜜瓜。然後把竹竿紮成紙馬，做動物的飼料。用焦糖祭祀竈神，是為了讓他老人家嘴甜。有的地方還在竈王爺的嘴上裹上糖，說“多說好話，不說壞話。”這是用糖堵住竈神的嘴，叫他不要說壞話。在唐代的《舊時代年譜》中，偶有“司明(竈神)用酒糟敷在竈上而醉”的記載。人們用糖塗上竈王爺的嘴後，摘下神像，帶著紙和煙升天了。有的地方晚上在院子裏堆上芝麻稈和松枝，然後把供奉了壹年的竈王爺雕像從神社裏拿出來，和紙馬、草料壹起放在火上燒。院子裏燈火通明，此時壹家人圍著火堆磕頭，邊燒邊祈禱:今年二十三了，我要送竈尺去西天。有壯馬，有草料，妳會平安到達。蜜瓜又甜又甜。請對玉皇大帝好言相勸。
送竈神的時候，有的地方還有幾個乞丐，喬裝打扮，唱歌跳舞挨家挨戶送竈神，取名“送竈神”，換取食物。
送竈的習俗在中國各地都很普遍。魯迅先生曾寫下“壹個庚子送竈當事實”的詩句:唯有雞膠是甜的，衣裳是香的。如果家裏什麽都沒有，就只有幾只羚羊。
他在《送廚竈之日》壹文中說:“廚君升天之日，街上還有壹種糖，壹個柑橘那麽大，我們那裏也有，只是扁扁的，像厚厚的煎餅。那就是所謂的‘牙齦牙’。”本意是想請廚君吃了它，粘上牙齒，這樣就不會說玉帝的壞話了。"魯迅詩中"羚羊"的典故出自《後漢書·印石傳》:"宣帝稱帝時，陰子方最孝最慈。第十二天早上做飯，見到竈神，孩子又要拜，又要慶祝；家裏有壹只羚羊，所以受到崇拜。第三個之後自然就變得極其有錢了。“我已經認識了第三代，我已經發跡了。所以我經常推薦臘月裏的羚羊拜竈。”尹子芳見了竈神，祭了羚羊。後來，她交了好運。從此，殺羚羊祭竈的習俗流傳下來。
唐宋時期，祭竈的供品相當豐富。宋代詩人範成大對當時的民間祭竈活動寫了壹段非常生動的描述:古代傳說臘月，竈王爺對天說話。雲，車，馬流連，家有杯盤。豬頭是煮熟的，魚是新鮮的，豆沙和甘松魚餌是圓的。男人提出讓女兒回避，就是喝酒燒錢。妳聞不到妳仆人的掙紮，妳的貓狗碰妳也不覺得生氣。送妳到天門醉飽，也不要長勺短勺的重復雲煙，向市場乞討分。
臘月二十三的祭祀爐，與中國的新年有著密切的聯系。因為，壹周後的除夕夜，竈神帶著壹家人應該得到的吉兇禍福，和其他神壹起來到了人間。竈神被認為是指引天上諸神的。其他神過年後又升天了，只有竈神會在別人的廚房裏呆很久。迎神的儀式叫“接神”，對竈神叫“接竈”。壹般是除夕夜拾竈，儀式簡單很多。那時候只要換上新的竈燈，在竈龕前燒香就行了。
俗話說“男不拜月，女不祭祀竈”。有些地方，女人不祭竈。據說竈神長得像小白臉，怕女人祭竈，有“男女之嫌”。對於竈神的起源，由來已久。在中國的民間神中，竈神的資格由來已久。早在夏朝的時候，他就已經是被百姓崇敬的大神了。據古書《禮記·禮記》記載，孔英達說:“顓頊之子日立為祝融，拜為竈神。”《莊子·盛達》記載:“竈有饃。”司馬彪評價說:“饃饃，竈神，壹身紅衣，看起來是個美女。”“抱樸子。《魏徵》也記載:“在壹個漆黑的夜晚，竈神還指責白人有罪。”這些記錄很可能就是竈神的來源。還有，或者竈神是個挖柴生火的“燧人氏”；還是神農的“火官”；或《黃帝烹任》的“蘇李記”；或竈神姓張，名榜，字郭；眾說紛紜。民間流傳著壹個有趣的故事。
據說古時候有個姓張的家庭，兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是油漆工。我哥哥的專長是烹飪鍋碗瓢盆。他被東街和西廣場邀請，他們都稱贊他的廚藝很高。他成名已久，稱他為“張躁王”遠在千裏之外。奇怪的是王說，無論誰建立了壹個爐子，他喜歡幹涉別人的家，如果有爭議的話。遇到吵吵鬧鬧的媳婦，他會勸，遇到兇婆婆，他會說自己好像是個老長輩。以後鄰居有事都會找他，大家都很尊重他。王活了七十歲，他死的時候，正好是臘月二十三的深夜。在王死後，張嘉珂陷入了壹片混亂。原來王是壹家之主，家裏的壹切都由他指揮。現在大哥已經離開了人世，弟弟只能寫詩畫畫。雖然他花了很多時間，但他從來沒有打理過家務。幾個房間的媳婦吵著要分開，畫師被攪得無奈，整天皺著眉頭。壹天，他終於想出了壹個好主意。臘月二十三，王逝世壹周年，深夜，畫師突然打電話叫醒全家，說大哥出現了。他領著兒子、兒媳和全家人來到廚房，卻看到漆黑的廚房墻壁上，搖曳的燭光下出現了王和他已故的妻子，他的家人都驚呆了。畫家說:“我睡覺的時候夢見大哥大嫂成仙了，玉帝給他起名叫‘九天東廚命廚為宮中之王’。妳總是又懶又懶，嫂子不和，不敬不孝，讓家人不安。”大哥知道妳們要分手，很生氣。他要去告訴玉帝，他會在除夕那天下來懲罰妳。聽到這些話，孩子們的侄子和兒媳們都嚇壞了，他們立即跪下，連連磕頭，並急忙把王平時最喜歡的糖果帶到爐子上，懇求竈王原諒。從此，經常吵鬧的叔叔、哥哥、兒媳再也不敢鬧了。全家和睦相處，老少和睦。鄰居們知道了這件事，消息傳開了，他們都來到張的家，想知道真相。其實臘月二十三晚上廚房墻上的竈王爺是畫家提前畫好的。他來鎮上嚇唬他孩子的侄子和兒媳，但這種方法真的很管用。於是鄰居來找畫師打聽情況，他只好裝模作樣，把畫好的竈王爺分發給鄰居。於是，沿著農村流傳開來，家家戶戶的廚房都貼上了竈王爺的形象。久而久之就形成了臘月二十三祭竈神，祈求家人平安的習俗。祭祀竈神的習俗流傳開來後，從周朝開始，皇宮也將其納入祭祀儀式，在全國範圍內制定祭祀竈神的規則，成為固定的儀式。
清掃灰塵
竈臺節結束後，正式開始了過年的準備工作。每年從臘月二十三到除夕，我們民間稱這段時間為“春節”或“除塵日”。掃塵就是年終大掃除，北方叫“掃房子”，南方叫“除塵”。春節前掃塵是我國人民的傳統習慣。每當春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種電器，拆洗被褥窗簾，掃六碼，撣蜘蛛網，疏通明渠涵洞。大江南北，處處洋溢著樂於搞衛生、幹幹凈凈迎接春節的氣氛。
有意思的是，關於古代掃塵的起源，有壹個比較奇怪的故事。傳說古人相信每個人的身上都附著壹個三屍神。他像影子壹樣，跟隨著人們的行蹤，形影不離。三屍神是個喜歡奉承和八卦的家夥。他經常在玉帝面前講故事，把世界描述得很醜陋。久而久之，在玉帝的印象中，這個世界簡直就是壹個充滿邪惡的骯臟世界。壹次。三屍神秘報告訴我們，世人都在詛咒天帝，要造反天帝。玉帝大怒，下了壹道聖旨，要迅速查明天下究竟發生了什麽事。任何憎恨神靈並侮辱他們的人都把他們的罪行寫在屋檐下。然後讓蜘蛛用網蓋起來做標記。玉皇大帝在除夕夜下令王靈官下去，所有被標記的家族都被斬首，壹個不剩。眼看這個計劃就要成功，三個屍神趁著空隙，飛下凡間。他們不分青紅皂白，在每家每戶的屋檐和墻角做了記號，好讓王陵宮滅絕。正當三屍神作惡時，廚神發現了他的行蹤，大驚失色，趕緊找各路廚神商量對策。所以，我想出了壹個好主意。從臘月二十三送竈之日到除夕收竈之時，家家戶戶都要收拾屋子。如果住戶不幹凈，竈神就會拒絕進屋。大家按照竈神升天前的指示，打掃灰塵，撣去蜘蛛網，打掃門窗，把自己的屋子徹底打掃幹凈。王靈官除夕夜訪下界時，發現家家戶戶窗明幾凈，燈火通明，人團圓，其樂融融，世界壹片美好。王靈官找不到表示不良行為的標誌，非常驚訝。他沖回天上，告訴玉帝人間平安幸福，祈求新年快樂。玉帝聽後大為震驚。他降旨扣留三屍神，下令抽他三百個嘴巴，把他永遠關在牢裏。多虧竈神幫忙，這場人間災難才得以幸免。為了感謝竈神幫人消災解難，保佑張祥，民間掃塵總是從廚房送來後開始，壹直忙到大年三十。
“臘月二十四掃屋帶塵”的習俗由來已久。據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有春節掃塵的習俗。按照民間的說法，由於“塵”與“陳”諧音，春節掃塵有“除陳不新”之意，其本意是掃除壹切“晦氣”、“惡運”。這個習俗寄托了人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈禱。
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“三屍神”道教稱之為“神”，供奉在人體內。據《太上三屍經》記載:“上屍名彭淑，在頭中；中國屍體的名字叫彭，在人的腹部；”下壹具屍體被命名為焦鵬，在人們的腳下。”他還說，在庚申的那壹天，他們去天庭告訴陳關於人類的罪惡。但只要人們熬夜，就可以避免，這就是所謂的“守庚申”。