1.成本計算對象
傳統成本法的成本對象主要局限於“產品”層面，往往是最終產品，而作業成本法更註重產品形成過程和成本形成的因果關系，成本計算對象是多層次的，資源、作業和最終產品都是成本計算的對象。作業不僅是成本形成的載體，也是成本計算的對象。企業完成壹項活動，會消耗壹定量的資源，同時會將壹定量的產出轉移到下壹項活動中，逐級結轉，直至最終將產品提供給客戶。資源、活動和最終產品通過成本動因有機地聯系在壹起。作業成本法可以為資源、作業、產品、原材料、客戶、銷售市場、銷售渠道等不同層次的成本對象提供相應的成本信息，提供的信息更加豐富。與傳統成本法相比，作業成本法擴展了成本的概念。傳統成本法中成本的概念僅限於產品的制造過程。作業成本法立足於成本管理的全過程，將成本視野向前延伸到產品的市場需求階段，分析相關技術的發展趨勢，向後延伸到客戶的使用、維護和處置階段。
2.成本層次分析
傳統成本法更註重產品成本結果本身，成本計算的對象是企業生產的各種產品。產量被視為產品成本的唯壹驅動因素，在成本分配中起著決定性的作用。根據這壹思想，企業的全部成本分為可變成本和固定成本。作業成本法的計算思路是，產品消耗作業，作業消耗資源，生產成本應按其原因歸集到作業中，計算作業成本，再按產品生產中消耗的作業量將作業成本計入產品成本。根據這個成本動因，成本分為:①短期可變成本，如直接材料和直接人工。短期內仍以產品數量為基礎，與傳統成本法基本相同；②長期變動成本以活動為基礎，工作量是其成本動因。在傳統成本法下，產品分銷的長期可變成本大多是固定成本；(3)固定成本，在壹定時期內不隨任何經營的變化而變化，但長期來看也是變化的成本。
3.產品成本的經濟本質和內容
傳統的成本核算方法認為，成本的經濟本質是生產經營過程中消耗的生產資料所轉移的價值和勞動者自身創造的價值的貨幣表現，主要指其制造成本，僅包括制造產品過程中與產品生產直接相關的費用——直接材料、直接人工、制造費用等。，並根據費用的經濟用途劃分成本項目，而管理和組織生產的費用作為期間費用處理。作業成本法(ABC)認為產品成本是價值在企業客戶之間的逐步積累和轉移，最終形成轉移給外部客戶的總價值。因此，產品成本是完全成本。制造過程中的壹切費用，只要合理有效，有利於最終產出，就應該計入產品成本。換句話說，作業成本法強調費用的合理性和有效性，不管它是否與產出直接相關。在作業成本法中，也使用了期間費用的概念，但此時期間費用都是無效的、不合理的費用，而不是與生產沒有直接關系的費用。因此，在傳統成本法下，成本信息只能反映經營成果如何，而不能反映經營失敗的原因，以及如何在未來的競爭中進行變革以扭虧為勝。在作業成本法下，成本會計深入到作業層面。通過開展作業分析，可以為企業尋求降低成本的可靠依據和優化作業組合的途徑，采用越來越合理的產品生產程序，降低總資源消耗。
4.理論基礎的差異。
傳統成本計算方法的理論基礎是企業生產的產品按生產時間或產量線性消耗間接費用。因此，間接成本可以按照壹定的標準在各種產品的成本中平均分攤。這種方法沒有考慮產品消耗和費用在實際生產中所占的比例，只能視為壹種近似的分配方法。作業成本法的理論基礎是“成本動因理論”。該理論認為，企業的產品成本和價值不是孤立產生的，產品成本的形成與各種資源的消耗密切相關。因此，間接費用的分配應著眼於費用和成本的來源，將間接費用的分配與這些費用產生的原因聯系起來——產品消耗活動，活動消耗資源並導致成本的發生。作業成本法突破了成本核算中產品的界限，使成本核算深入到資源和作業的層面。它從資源的消耗中歸集成本，以各種資源動因(即資源成本的分配標準)為標準，按照不同的作業動因(即作業成本的分配標準)將各作業中心的成本分配到各種產品上。作業成本法通過選擇多樣化的分配標準(成本動因)來分配間接費用，使成本分配和成本計算，特別是比例不斷增加的固定制造費用，按照產品對象化的過程細化，從而大大提高了成本的歸屬，將根據人為標準分配間接費用和計算產品成本的比例降到最低，提高了成本信息的準確性。
(參考相關書籍)